– Это сейчас лишнее, поверь. Она плохо себя контролирует. Прощайтесь так.

– С тобой всё будет в порядке? – спросила Света. Сейчас Кира напоминала ей нашкодившую младшеклассницу. Казалось, что она вот-вот расплачется и начнёт вытирать пузырящиеся сопли рукавом.

– Угу, – кивнула Кира, всё ещё не поднимая взгляд. Ну точно маленький обиженный ребёнок.

– Я могу остаться, – предложила Света, но Кира помотала головой.

Мастер проводила их до двери. Уже на улице она сказала:

– Я уже видела такое и смогу её поддержать. Но вам надо найти Йохана.

– Кто это? – нахмурилась Света.

– Это ученик Киры. Раз вы ничего не знали обо мне, то я могла бы догадаться, что о нём вы тоже услышали в первый раз.

– У неё есть ученик?

– Да, был когда-то. Он силён и… он другой. Ты поймёшь. Он специализируется на мире духов и будет полезен как с практической, так и с этической точки зрения.

– С этической?

Виктория прищурилась, оценивая, какой информацией стоит делиться, а какой нет. Видимо, приняв решение, она пояснила:

– Мы, ведуньи, существуем в балансе с природой. Берём энергию у людей взаймы и всегда возвращаем то, что взяли. В нас самих что-то оседает, но не больше необходимого. Мы никого не обкрадываем, обычно люди этого обмена даже не замечают. То, что вам сейчас досталось, это результат сломанного барьера внутри самой Киры. Это поправимо. А Йохан… Он не отдаёт, только берёт и оперирует очень тёмными, пугающими материями. Кира считает своей виной то, что он выбрал этот путь. С ним она помимо своей воли возьмёт себя в руки. Но он же научит её, как восполнить ту энергетическую яму, в которую она попала.

– А вы не можете её этому научить? – спросил Влад, который, видимо, представил, как гоняется за тёмным волшебником по всему миру.

– Увы, – Виктория пожала плечами, – нам нужен Йохан. Чем скорее, тем лучше. Через неделю она действительно сможет вернуться домой – я остановлю прогрессирующее разрушение. Но стать собой ей поможет только он.

– А она не станет, ну, такой же, как он? – забеспокоилась Света.

– Интересно. Ты хочешь, чтобы она выжила? Или чтобы осталась доброй? – Последнее слово Виктория выплюнула почти с презрением. Не дав Свете ответить, она продолжила: – Не переживайте, она свой выбор уже сделала и определили путь. Едва ли она поменяет его добровольно. Но после этой глупой выходки ей просто придётся трансформироваться и научиться оперировать теми материями, с которыми Йохан работает постоянно. Иначе они её сожрут.

Неделю после этого Кира занималась практиками вместе с Мастером. Когда Света приехала забирать Киру, та была всё ещё тихой, но выглядела уже значительно лучше.

– Увидимся через неделю, – сказала Виктория.

– Спасибо! – Кира вдруг шагнула к ней и обняла. Виктория напряглась и попыталась отстраниться, но Кира усмехнулась. – Я знаю, что ты меня любишь. Ты себя выдала.

Виктория закатила глаза.

– Ты слишком тесно общаешься с людьми. Нахваталась. – Но тоже обняла её, посмотрела на стоящую за спиной у Киры Свету и одними губами произнесла: – Спасибо.

– Я всё слышу, – пропела Кира и отпустила Мастера. – До встречи через неделю!

Через неделю они опять сидели в комнате с камином. Света ждала её на кухне, дочитывала роман про путешествия во времени и пила чай, который уже заваривала сама. А Мастер смотрела на Киру сверху вниз.

Кира вспыхнула.

– Да, у меня всё ещё проблемы со сном. Но они уже не настолько серьёзные. Я делаю практики, но всё в пустую. Силы не возвращаются. – Она всплеснула руками. – Как я могу вернуться к работе, если ничего не могу? Могу пойти психологом поработать – диплом у меня есть.

– Психологом? Ты смеёшься? Тебе не кажется, что пора принять помощь? – настаивала Виктория.

– Я уже здесь, о какой ещё помощи ты говоришь? Видишь же, что ничего не работает.

– Сколько вечностей ты провела в аду этой женщины?

– Она на то и вечность, чтобы быть единственной и бесконечной, – вспылила Кира.

– Ты понимаешь, что боишься неизвестности? И страх блокирует все твои способности.

Кира не стала спорить. Она пришла к тем же выводам. И то, что она смотрела на людей и не видела ничего за их лицами, наводило на неё ещё больший ужас. Она с детства была очень чуткой, умела замечать то, что не видят другие. Потом с ней стали случаться удивительные вещи. Она угадывала будущее. А потом в её жизни появилась Виктория и показала Кире её настоящую силу, научив с ней обращаться.

С самого детства Кира умела делать и видеть то, что другим не подвластно. Утратить эти способности означало потерять часть себя. Даже если бы она оглохла и ослепла одновременно, то не переживала бы так сильно. Возможно, она бы вообще этого не заметила. Эта сила могла заменить ей все остальные органы чувств. Но ничто не могло заменить её силу. Мир вдруг стал плоским, скучным и примитивным. Настолько, что она, привыкшая к сложным системам, просто не могла понять, как существовать в этой пустоте. Кира пыталась учиться у Светы – но с каждым днём всё больше и больше тосковала по утерянной жизни. И Мастер сейчас била по самым больным местам.

– Ты будешь и дальше молчать? – спросила Виктория. – Хорошо, тогда закругляемся. Невозможно помочь тому, кому помощь не нужна. Уходи.

– Неужели больше ничего нельзя сделать? – наконец выдавила Кира, заставив себя поднять глаза на Мастера.

– Можно. И нужно. И ты знаешь, что требуется.

– Нет, – Кира решительно покачала головой, – Влад сказал, что нашёл его, но нет. Я не готова на это.

– Трусиха, – прошипела Мастер. – Вон из моего дома. Мне противно смотреть на тебя.

Кира схватила сумку и бросилась к выходу.

– Мы уже уходим? – Света оторвалась от книги, когда Кира пронеслась мимо кухни по коридору.

– Да! – крикнула она в ответ, вколачивая пятки в пол. – Мы уходим и больше не вернёмся.

– Что? Ты восстановилась?

– Она трусиха! – крикнула Мастер, выскочив вслед за ними в коридор. – Ты предаёшь природу, меня и саму себя! Ты не сможешь жить, вечно сбегая и прячась от своих страхов!

– Ещё как смогу! – Кира решительно выскочила из дома и зашагала по тропинке, идущей от дома. Маленькие корешки цепляли её за ноги, словно пытаясь остановить. – Пошли вон! Отзови своих тварей! – крикнула она Мастеру.

– Это не мои, что ты придумываешь? – крикнула ей в ответ Мастер и замерла. Кира тоже остановилась и резко оглянулась.

– Если это не твои, то чьи?

Тонкий стебелёк уже поднялся до колен и полз выше. Кира хотела скинуть его, но он не