к секирам. Холодный металл привел Володю в себя. Совсем одурели с пришельцами. Он досадливо отмахнулся от предостерегающего жеста Миши и открыл дверь. Стучала вахтерша.

— Соловьев где? — Поинтересовалась она. — Из милиции звонили, велели передать, через пять минут снова позвонят.

— Он в читалке, — сообщил Миша.

— Вот и передайте, — не стала утруждать себя вахтерша, — у меня на дежурстве внизу никого нет. — Она многозначительно посмотрела на Володю. — Чтобы обязательно явился. Сказали, голову снимут, если придется искать. Он должен был дежурство организовать у телефона, а где дежурный? — Вахтерша посмотрела на него торжествующе и отправилась обратно.

Пришлось идти.

— Внизу у нее никого нет, — пробурчал Володя, покорно двинувшись на поиски своего шефа.

Дима был в ударе и не собирался завершать мероприятие. Он с жаром объяснял студентам сложность текущего момента. Интересная штука — мир сходит с ума, а большинство этого не понимает. Народ воспринимал пришельцев как нечто, вызывающее некоторые затруднения, но сугубо временное явление, которое их не коснется. На слова Димы о необходимости самозащиты раздалось мнение, поддержанное одобрительным гулом, что борьба с нехорошими людьми — дело милиции. Пришлось объяснять, куда потекла жизнь и с чем им, возможно, придется встретиться. Необходима дружина.

Известие о добровольной мобилизации студенты встретили кисло. Возможность встретиться с пришельцем, будучи «при исполнении», большую часть собравшихся не прельщала. Зачем им лезть в драку. Своя шкура ближе к телу. Удерживало лишь то, что никто дружинников на поиск новоявленных врагов не посылал. Только самозащита. Да и уезжать некуда — почти все проживали неподалеку, в соседних районах, в которых пришельцы тоже засветились.

Володя явился совсем не вовремя. Оратор посмотрел на него с откровенным неудовольствием, взглядом подсказывая: «А не пойти ли тебе куда-нибудь подальше?»

Исполнить его просьбу у него не имелось возможности. «Любитель поговорить», — насмешливо подумал он.

— Ваше превосходительство, — обратился Володя к старшему дружинного ополчения, — вас просят к телефону.

В зале пошли смешки. Не из желания посмеяться над Димой. Слишком уж вышколено-почтителен был Володя, чтобы остаться серьезным при его виде.

— Пусть подождут, — недовольно посмотрел на него Дима, обиженный обращением. Затем не выдержал и тоже фыркнул.

— Из милиции, — многозначительно подчеркнул Володя, — с последними наисвежайшими инструкциями.

— Передать они не могли? — Сдался Дима.

— Никак нет-с, просили прибыть лично к телефону.

— Будет тебе ерепениться, — не сдержал эмоций Дима. Он не знал — то ли дать приятелю по шее, то ли засмеяться вместе со всеми. — Так вы подумайте. — Обратился он к собравшимся. — Работенка, конечно, нельзя сказать, что непыльная, но где вы видели подработку за здорово живешь. Да и о своей защите надо подумать. Или хотите за моей спиной спрятаться? У ментов людей не хватает, чтобы приставить к каждому по человеку. Пошли, — сказал он другу.

Добравшись до своего этажа, Володя попытался улизнуть.

— Давай со мной на всякий случай, — мстительно потребовал Дима.

Все правильно, нечего языком трепать. Наказание справедливо, и Володя покорно отправился на вахту.

Дима действительно оказался нужен ментам. Пять минут не растянулись в полчаса. Не успели они поудобнее разместиться на жестком вахтенном диване, как телефон весело звякнул.

— Але? — Пропела в телефон вахтерша. — Вас, — протянула она трубку Диме. Студент из простого забияки, которых «много здесь ходит», превратился в величину, чуть ли не шишку. Обращаться к таким на ты небезопасно.

Володе представилось, что она и дышать перестала, так чутко ловила каждое димкино слово. «Агент ФСБ», — развеселился Володя. Почему все привратники такие любопытные?

Впрочем, ее улов был незначительным. Дима большую часть разговора молчал, слушая указания свыше, время от времени подтверждая, что понимает о чем идет разговор и все указания ясны.

— Пошли, — скомандовал он Володя, закончив разговор.

— Чего там милиция толкует? — Как бы ненароком пропела вахтерша.

— Вам сообщат, — холодно произнес Дима.

Официальный тон заставил вахтершу отвязаться. Она уважительно посмотрела на него и едва ли не встала по стойке смирно.

Володя тоже преисполнился к нему почтением. Вот как чин действует! А ведь еще вчера был обычный студент.

— Так и что же сказано, Дим? — Немного заискивающе спросил он.

— Подожди, — улыбнулся Дима и стал прежним, немного шалопаистым, готовым на проказы, но верным и преданным товарищем. — Зайдем в комнату, чтобы я для Мишки не повторялся. Хотя особо веселого ничего нет. Втянул я вас.

От таких слов любопытство Володи разрослось до невероятных размеров. Вот ведь гад, только дразнит, а не говорит, что ему передали менты.

К счастью, их комната на втором этаже. Дойти до нее спешным димкиным шагом пара пустяков.

— Таким вот образом, — сказал Димка, устроившись на стуле. — Менты переходят к постоянному патрулированию большими силами. Мне приказано выделить несколько человек. Дружина у нас небольшая, патрулировать придется всем.

Новость была потрясающей. Если до этого успокаивала самооборона, то теперь ею совсем не пахло. Из студентов делали пушечное мясо.

— Слушай, а мы у ментов не служим, они хорошо получают, пусть и гнутся, — остановил его Миша.

— Конечно, не служим, ты думаешь, нам столько платить будут? Как же. Ректор обещал по три сотни на нос, и хорошо, если еще и столько дадут.

— И зачем нам тогда надо шастать под дождем?

— Коль, — вместо ответа закричал Дима и застучал кулаком в стену, призывая телесоседа.

— Чо? — Просунулся тот в дверь через минуту.

— Призыва студентов в связи с трудным положением не обещают?

— Обещают, — уныло сказал Колюня и зашел в комнату для обсуждения такой важной темы. — Вояки уже и о пришельцах говорят только для того, чтобы потребовать лишения студентов отсрочки.

— Вник? — Обратился Дима к Мишке.

Тот до конца не понял связи между