— Я сомневаюсь, что я заслуживаю такой похвалы. По твоим словам, я гораздо более впечатляющий, чем на самом деле.

— Неужели? — Она пристально посмотрела на него. — А по-моему, все, что я говорю, — правда.

— Да ты и сама преуспела, — произнес он, ловко меняя тему. — Ты также была связана чувством долга, но нашла возможность попробовать что-то новое и добилась успеха.

Стейси охватило разочарование. Ей следовало заранее понять, что Лукас не откроется ей после стольких лет молчания. Решив не усложнять свое положение, она улыбнулась:

— Итак, ты наконец осознал, что за пять прошедших лет я изменилась.

Он притянул ее к себе:

— И довольно сильно.

— Ты удивлен? — тихо спросила Стейси, радостно улыбаясь. — Одной ночи с тобой достаточно, чтобы повзрослеть. Моя церемония посвящения была впечатляющей. Я не могу не нахваливать тебя.

— Я предлагаю тебе сохранить свою похвалу при себе.

— О да, конечно, — бодро пообещала она. — И пожалуйста, продолжай в том же духе, — прошептала она, не сдержавшись.

— Давай копать, — сказал он, отпуская ее.

— Мы почувствуем себя намного лучше, когда расчистим дорогу, — произнесла она, приказывая себе успокоиться.

— Время покажет, — согласился Лукас.

— А когда время что-то кому-то показывало? — спросила она.

Он пожал плечами:

— Поживем — увидим.

Она не стала уточнять, что они должны увидеть. Ответ был ясен им обоим. Время разведет их в разные стороны, но сейчас нет смысла думать об этом.

Расчистив территорию от снега, они приняли душ и спустились в гостиную.

— Ты великолепно выглядишь. — Лукас лукаво улыбнулся. — Физический труд тебе на пользу.

— Тебе тоже, — сказала она немного рассеянно. Лукас прекрасно выглядел босиком, в старых джинсах и выцветшей футболке, небритый, с густыми волнистыми влажными волосами и походил на цыганского барона.

— Ты изменилась, — произнес он, хмурясь.

— Надеюсь, к лучшему?

— Хм, никак не пойму, что именно в тебе изменилось.

Лукас был прав: Стейси изменилась больше, чем он догадывался. У нее случилась задержка, впервые в жизни. И появились другие признаки беременности, хотя было трудно в это поверить. Она интуитивно чувствовала, что вынашивает ребенка. И была абсолютно уверена, что ее тело стало домом для малыша. При мысли о нем сердце Стейси переполнялось любовью. И она решила, как всегда, сказать обо всем Лукасу напрямик.

— А если я изменилась из-за беременности?

Лукас замер:

— Извини, что ты сказала?

— Что, если я беременна? — переспросила она. — Вдруг у меня будет от тебя ребенок?

— Это невозможно. — Лукас категорично тряхнул головой. — Я об этом позаботился.

— Никто не может быть абсолютно уверен в этом, даже ты, Лукас.

— Ну да, — неохотно признал он. — Но как ты можешь быть абсолютно уверена, что беременна, пока не сдала анализы?

— Это могло случиться в тот первый раз, когда мы занимались любовью.

Лукас нахмурился:

— Барселона?

— Почти месяц назад, — подтвердила она.

Он стал вспоминать, и по его взгляду она поняла: ребенок не входил в его планы. Он даже не думал о долгосрочных отношениях со Стейси, не говоря уже о малыше. Что ж, она справится одна. Стейси будет не единственной матерью-одиночкой в мире. Но одно ясно: она не отвергнет ни одного из своих детей, как однажды отвергли ее. Карьера и материнство совместимы. Ей просто придется лучше организовать свою жизнь.

— Стейси, ты понимаешь, что мы не можем оставить все как есть?

— Конечно, я понимаю.

— И?…

— У меня предложение.

— Я тебя слушаю, — ответил он.

Они оба вдруг стали жесткими и деловитыми. Отмахиваясь от сожаления и любых других эмоций, она сосредоточилась на фактах.

— Давай подождем, когда мы выберемся из шале и я смогу сделать тест на беременность. Потом проведем вечеринку, а затем обсудим детали.

— Детали? — Лукас с удивлением запрокинул голову. — Ты не забыла, что мы говорим о ребенке?

Стейси покраснела. Под обвиняющим взглядом Лукаса ей стало совестно. Однажды он был любим своими родителями и не понимал глубоко укоренившегося страха Стейси. Не зная своей матери, она беспокоилась, что сама станет плохой матерью для малыша.

— Мы обсуждаем самый ценный дар в мире, — твердо заявила она.

— Иди сюда, — тихо произнес он.

Она колебалась, зная, что с каждой новой близостью ей все труднее мириться с тем, что у них с Лукасом нет будущего. Ему незачем менять свою жизнь. Он — не первый и не последний мужчина в мире, у которого родится ребенок от любовницы, но это не означает, что они станут семьей.

Стейси подошла к нему, и они начали целоваться. Он нежно обнимал ее крепкими руками, словно хрупкую вазу.

— Не надо было разрешать тебе расчищать снег, — прошептал он.

Она подняла на него глаза:

— Я могу быть беременной, но я не больная. И не надо так меня опекать.

— Тем не менее, — сказал он серьезным тоном и вгляделся ей в лицо, — с этого момента тебе лучше не перетруждаться.

Когда люди заботились о ней, Стейси сразу раскисала. Вот и сейчас на ее глазах выступили слезы, но она быстро отвернулась, чтобы Лукас их не увидел. Не надо, чтобы он считал ее слабой.

— Я еще не закончил, — пробормотал он.

Она посмотрела на него, и он притянул ее к себе еще ближе. Они целовались, словно в последний раз.

Лукас размышлял в своем кабинете, пока Мария готовила легкий обед для него и Стейси. Его опыт семейной жизни был положительным до трагедии с родителями, после которой он поклялся никогда не рисковать своим сердцем. Боль от потери родителей была неописуемой.

Ребенок от Стейси изменит все.

Теперь ему придется рискнуть своим сердцем. При этой мысли ему стало страшно. Как он найдет время для ребенка в своем напряженном графике? Получится ли из него хороший отец? У него были великолепные родители. Они очень любили своих детей, хотя были неопытны в решении жизненных и финансовых проблем: он это обнаружил, когда стал сам управлять семейным домом. Сейчас Лукас может заключать крупнейшие сделки и покупать все, что хочет, но он по-прежнему помнит свои обязанности по отношению к своим братьям и сестре. Эти обязанности он с радостью взвалил на себя, но не мог отрицать, что испытал облегчение, когда братья и сестра повзрослели и начали жить самостоятельно. Конечно, еще неизвестно наверняка, беременна ли Стейси, но, если она ждет ребенка, ей понадобится поддержка. Лукас решил, что найдет время и для нее, и для ребенка.