— Дрен, можно мне посидеть с тобой? — тихим надломленным голосом попросила девушка. Она выглядела уставшей, опустошённой, одинокой. Совсем как в день гибели Блэйр. Дрен молча кивнул. Мийфа поднялась, подошла тихо, словно не касаясь песка, и села рядом парнем.

Какое-то время они сидели в ночной тишине и смотрели на догорающий костёр. Дрен подкинул несколько веток в огонь. Мийфа неосознанно прижалась к парню и коснулась головой плеча. Дрен посмотрел на неё, но ничего не сказал. Её соприкосновения не вызывали у него никакого отторжения. К тому же, он видел, что девушке тяжело из-за воспоминания о Блэйр.

Тишину разорвал крик ночной птицы. Пара обернулась на звук, но быстро успокоилась, убедившись в безопасности. Мийфа снова прильнула к боку Дрена.

— Наверное, птица кричит от одиночества, — прошептала она, будто сама себе. — Дрен, тебе бывает одиноко? — волшебница повернулась к парню.

— Бывает, — ответил Дрен, не отводя взгляда от огня, будто боялся встретиться с ней взглядом.

— Это влияние Тартарма? — догадалась Мийфа.

— Наверное, — мрачно ответил Проклятый. Мийфа поняла, что задела слишком личное для парня, и поспешила извиниться:

— Извини, пожалуйста.

— Ничего, — отрешённо ответил Дрен. Потом между ними снова повисло молчание. Парень и девушка сидели у костра, прижимаясь друг к другу. Они не разговаривали, но тишина не угнетала. Умиротворение окутало их. Единственным звуком служил треск язычков пламени. Каждый думал о своём и ничто не мешало этой идиллии.

— Дрен, — тихий голос Мийфы мягко разорвал молчание, — я хочу поблагодарить тебя.

— За что? — Дрен удивлённо повернулся к ней.

— Ты всегда защищаешь меня, с первого дня знакомства. Знаю, мы заключили договор в помощи друг другу, но мне приятно осознавать, что мы стали друзьями. Я ценю всё, что ты для меня делаешь. Если бы ни ты, я бы погибла, сошла с ума от потери Блэйр или осталась в рабстве. Ты спас меня от всего этого. Спасибо. Клянусь, что бы не произошло дальше, я ни за что не оставлю тебя.

Дрен не знал, что ответить. Как давно ему не говорили столь приятных слов? Наверное, никогда в жизни. Он понял, как дорог и много значит для мелкой, что он важен ей. Что может быть лучше, как не быть нужным кому-то? По груди растеклось приятное, щемящее, согревающее тепло.

Пока Мийфа говорила, Дрен не сводил взгляда от её лица. Его взгляд блуждал по мягким чертам, голубым глазам, обрамлёнными пушистыми ресницами, ровному носику, высоким румяным скулам и розовым губам. Остановившись на них, Дрен внезапно задержал дыхание. Они так заманчиво двигались. Их яркий цвет напомнил лепестки роз. Дрен вспомнил, как однажды целовал Мийфу, во время заключения договора, но тогда это было сложно назвать поцелуем, скорее передачей крови. Парень вдруг осознал, что совсем не знает их вкуса. Надо исправить это опущение.

— Дрен, что с тобой? — Мийфа заметила странный немигающий взгляд на себе. Парень смотрел на неё, словно выискивая что-то. Янтарные глаза сияли не меньше звёзд.

Горячая рука внезапно коснулась её щеки и нежно погладила. Девичье лицо запылало жаром, по спине пробежали щекотливые мурашки. Дрен оказался слишком близко к ней, из-за чего она почувствовала его тёплое дыхание.

— Спасибо, Мийфа, — прошептал Дрен, слишком тихо и необычно ласково.

К её губам прикоснулись чужие. Дрен, прикрыв глаза и прижав девичью талию, вовлек девушку в глубокий поцелуй. Он касался нежных губ ласково и осторожно, словно боясь напугать или навредить. По позвоночнику прошлась приятная дрожь. Так горячо, так сладко.

Мийфа была поражена такому. Лицо пылало, весь воздух словно исчез. Однако девушка не спешила отталкивать парня, наоборот, осторожно приобняла его плечи и несмело ответила на поцелуй. Чувственно, нежно, волнительно.

Не чувствуя отторжения от Мийфы, Дрен осмелел и углубил поцелуй. Язык раздвинул губы, проник в горячий ротик и принялся изучать полость. Он ласкал небо и играл с её языком, вызывая у девушки лёгкий стон.

Теперь он знал насколько приятно целоваться с мелкой.

Но поцелуй начал вызывать более сильное, с трудом контролируемое желание. Дрен учащённо задышал, не прекращая настойчиво целовать Мийфу. Ему было мало этого — его тело желало настоящей близости.

Мийфа удивилась внезапным отстранению Дрена. Но он по-прежнему не отпускал её талию, даже не ослабил хватку. Тяжело дыша, она подняла на него взгляд. Янтарные глаза покрыла пелена. В них таилось что-то незнакомое.

— Дрен?..

Мийфа не успела ничего толком сказать — Дрен поцеловал ее в шею, вызвав волну удовольствия. Волшебница не понимала, что с ней творится. Все действия Дрена были приятны и непонятны одновременно. Руки, не подчиняясь её воле, крепче схватились за крепкие плечи.

— Дрен… — выдохнула Мийфа, зажмурившись.

Внезапно Дрен отпрянул и отпустил её. Мийфа подняла на него недоумённый взгляд. По глазам парня читалось необычное желание, возбуждение и страх. На удивление, девушка была вовсе не против его действий, но не понимала, что двигало им.

— Извини, — пробормотал Дрен и быстро ушёл от костра, словно пытаясь от чего-то убежать.

Мийфа осталась сидеть на месте, переводя дыхание. Несмотря на прохладный ночной воздух, её не покидал жар. Нет, не от огня. Это тепло оставил ей Дрен. Поцелованные губы и шея ещё горели, словно там остались ожоги. В душе почему-то осталось разочарование: она не хотела, чтобы Дрен прекращал свои действия. Почему?

Мийфа с тяжёлым вздохом вернулась к гримуару и легла спать. Но сон никак не шёл. Чувства никак не покидали и разрывали ей душу. Её по-прежнему терзали их отношения с Дреном. Поделиться и попросить совета у друзей она не могла. Не потому, что они сейчас спали, а потому, что было стыдно сознаваться. Мийфа хотела самостоятельно определиться со своими чувствами.

"У меня будет время решить всё. Сейчас я должна думать о противостоянии с лавкрафтами — это самое главное!" — напомнила себе волшебница. Подушечки пальцев нежно прошлись по кожаной обложке гримуара. От книги исходило тепло, как от живого существа, словно волшебный артефакт желал поддержать хозяйку.

Мийфа улыбнулась и наконец-то погрузилась в мир сновидений.

Глава 10. Чужаки