грешников. А это значит, что усомнились в их веровании и их Боге, хозяин! Она могла напасть на вас и посчитать потенциальным грешником!

— …

Путник был удивлён. Неужели из-за такого тут убить могут?.. Получается ему повезло, что не словил тумака от неё? Судя по увиденному, ему за ней не уследить, а выдержать хоть один удар — будет тяжко.

Его отправят на тот свет так же быстро, как это сделала тогда герцогиня.

Элис много знает об этом мире. Ему нужно как можно больше информации. До прихода в столицу он хотя бы должен овладеть самыми базовыми знаниями о мире. С нынешней информацией он больше походит на ребёнка, что только-только познаёт мир. Это странно и неестественно. Чтобы не вызывать подозрений, надо узнать больше.

Поэтому следующие часы Валтейн потратил на то, чтобы расспрашивать горничную обо всём, что приходило в голову. И встретился с приятным открытием. Девушка действительно много чего знает.

Теперь ему более понятна организация — Чёрное солнце. Это орден, который служит одному из Богов. Чёрному Богу сомнений. И это лишь часть из этого. В награду за своё служение каждый член ордена получил особую силу, с помощью которой может определять число грехов и на этом основании проводить свой суд на месте.

Они известны по всему миру. Злодеи и преступники их боятся, а другие уважают. Последняя империя никак не препятствует их деятельности, так как они в некоторой степени помогают в уничтожении недоброжелательных жителей сея мира. Но вместе с этим нашлось и кое-что другое. Противоположная организация — Чёрная церковь. Неизвестно, почему у всех повелось называться «чёрным», однако это формирование выступает против Чёрного солнца.

Из слов Элис они наоборот действуют в угоду хаоса и разрушения, а потому являются гонимой организацией. Хотя как тут сказать, они достаточно сильны, чтобы в наглую выступать против Последней империи и Чёрного солнца одновременно. А вот кому они подчиняются — остаётся тайной.

Такими темпами, за время разговоров, до Фронтира осталось примерно неделя ходьбы. Долгий срок.

После такого путешествия Валтейн задался вопросом о том, есть ли здесь хоть какие-то деревни. Получил закономерный ответ. Деревни очень редки, так как сам мир крайне опасен. Если деревни и существуют, то значит в них есть какие-то покровители, обладающие достаточной силой для её защиты.

В основном созданы города, в коих и сконцентрировано всё необходимое. Всё-таки в реалиях данного мира такое вполне логично. Никто не желал попусту тратить силы на нечто незначительное.

***

Шествие продолжалось. За это время Валтейн уж слишком утомился, но заканчивать следовало бы. Его ещё волновал странный факт пустой дороги. Им до сих пор никто не встретился. Это нормально? Это как бы дорога к столице…

Он отбросил эти мысли. Возможно, есть какая-то причина этого. Учитывая, что тут спокойно ошиваются разбойники и всякие монстры — не странно, что здесь никто не ходит. Однако Альта уверяла, что это безопасная дорога… Если ты двигаешься в караване, да и то это не гарантировало ему полную безопасность.

Хотя на горизонте кто-то появился. Судя по отсвечивающим доспехам, это могут быть рыцари империи. Остаётся надеяться, что их не примут за каких-нибудь преступников… Хотя если взглянуть на Элис, одежда которой изрядно испортилась, то их могут принять за нищих. Ну или хотя бы только её, сам Валтейн выглядел более-менее.

— Это проблема, хозяин. Я не могу предстать пред рыцарями в таком неподобающем виде. — сообщила Элис, указывая на многие дырки и потёртости, а так же пятна крови.

— Просто скажем, что на нас напали.

— Это… Так же можно сделать.

— У нас нет средств что-либо с тобой исправить, потому просто идём к ним. — спокойно проговорил Валтейн.

— Как прикажите. — энергично кивнула горничная.

Рыцари двигались на конях, что неудивительно. Да и тут оказался не маленький отряд, человек двадцать наберётся. Много, весьма много для патруля.

Один из них держал в руках флаг с изображением синего дракона. Даже знаменосец имелся.

Они в скором времени приблизились к путникам. Ведущий патруль вышел для переговоров. Он был облачён в белый закрытый доспех, что и остальные.

— Капитан патруля. Держите путь в столицу, путники? — вежливо обратился он.

— Здравствуйте. Всё именно так. — Валтейн помнил действия Фауста при встрече с рыцарями. Лучше вести себя вежливо и не вызывающе.

Его взгляд опустился на Элис, а затем быстро на Валтейна:

— Ваша горничная?

— Да. На нас напали разбойники.

— Разбойники значит… Похоже, в нас начинают сомневаться. — его голос стал громче. — Рыцари империи! Нас не боятся настолько, что какие-то жалкие преступники смеют игнорировать нас!

— Ха! — раздался боевой клич воинов, после чего они ударили древком копья по земле, создавая некоторую встряску.

— Что ж, путник. Отправляйся. Дальше дорога безопасна, мы лично проверили её.

— Благодарю за беспокойство.

Рыцари отправились дальше по дороге.

— Хорошо, что не случилось ничего плохого… — выдохнула Элис.

— А что могло произойти? — Валтейн пошёл вперёд.

— Порой рыцари бывают очень дотошными. А если сказать, что-то не то, можно попасть под подозрения, а затем и вовсе под стражу…

Такая система немного пугала. Но учитывая состояние мира — весьма оправдано. Здесь может случиться что угодно, а потому проникновение опасных личностей в столицу является крайне нежелательным событием.

Как и сказал капитан патруля, весь путь был безопасен. А ещё наконец начали встречаться караваны и другие путешественники. Тут и там. Буквально везде!

Вдали уже виднелись высокие стены города, пред ними же располагались огромные поля пшеницы и других овощных культур. Работали мельницы. Недалеко протекала река, которую использовали, как удобный источник воды.

Здесь работали люди, тут и там сновали пары рыцарей, что следили за порядком. Вот она — цивилизация.

Валтейн даже как-то отвык от такого. Или вообще не привыкал, так как это второй раз, когда ему довелось попасть в город. И не абы какой, а в саму столицу Последней империи!

[Последняя империя]

Пред глазами выстроилось название из светло-синих букв. По всей видимости эти земли полностью принадлежат государству и за ними ведётся тщательное наблюдение. Наверное, тут-то и правда будет безопасно, учитывая сколько здесь охраны.

Будоражило воображение. Чем ближе они были к столице, тем больше Валтейн ожидал. Город впереди выглядел необъятным, буквально бесконечным.

— Элис, насколько столица большая? — наконец спросил путник.

— Наконец Вы меня спросили. С радостью хочу отметить, что это самый огромный город во всём мире. Его размеры достигают сотни километров во все стороны, а архитектура заставляет задерживать дыхание от их многогранности и красоты. Не будет преувеличением сказать, что это самое величественное, что я видела в своей