насколько это можно было передать на старом изображении. В книге говорилось, что у морского народа в течении жизни образуется несколько таких перламутровых зерен. Жемчуг нереиды — самый мощный предмет, в котором хранится сила, но какая никому не известно. Так говорил автор.

Впрочем, Леда про жемчуг и так знала. Все созидатели общались с морским народом в свое время и много про них знают. В книге она не нашла ничего нового и отложила ее на стол рядом с полками и принялась листать другие.

Но во всех остальных книгах Ннреиды были больше описаны как существа из сказок и каких-то конкретных фактов или описания не было. Что было не удивительно. Ведь для людей нереиды были мифом из легенд, которые когда-то рассказывали жрицы по праздникам и в паломничествах.

Тогда почему в той старой книге автор рассказывал о них, как о вполне конкретно существовавшем явлении?

А кто вообще автор? Леда посмотрела корешок книги, только имя — Демид, а фамилия стерлась. И предисловия никакого, только пустой первый лист. Она нахмурилась, очень странно. Надо бы посмотреть эту книгу вечером с Камиллой.

Девушка спустилась к библиотекарю, записала пару книг, которые берет с собой и в конце достала эту ветхую.

— Подскажите, пожалуйста, а кто автор. Тут фамилии нет.

Женщина взяла старенькую книгу в руки, повертела, залезла в свои формуляры и долго-долго рылась, когда она оторвалась от поиска ее голос звучал очень растроенно:

— Не могу найти записи об этой книге. У нас была инвентаризация, полки с легендами и сказаниями обычно перебирают студенты, видимо не полностью все проверили. О ней нет записей.

— То есть как? Книга не понятно откуда взялась у вас?

— Да нет же. Всегда была, я помню ее. Но данные потерялись. Наверное, есть в архивах, но чтоб найти нужно много времени. Если вы хотите ее взять, я запишу и так.

— Да, хочу, давайте.

Библиотекарь вписала третью книгу к тем, что Леда успела уже взять, и девушка покинула обитель священных знаний.

Когда она вышла ее окатило странное чувство. Как будто вышла на свежий воздух, хотя в библиотеке ничего не ощущала, и душно там не было.

Леда шла по коридорам университета, пытаясь мысленно подобрать слова к тому, что ощутила, но в голову ничего не шло. Скоро должно кончиться занятие у Камиллы, а ей было что обсудить и без этого.

***

На Заре Зарождения

Утром солнечные лучи пробрались сквозь тонкие занавески и залили светом всю комнату. Леда проснулась от яркого света и протерла руками глаза. В открытое окно доносилось пение птиц, а ветерок играл с тонкой тканью, колыхая ее у окна.

Пора вставать. Девушка села на кровати и оглянулась. Соседняя кровать оказалась пустой, Софос встал рано, еще до восхода солнца, судя по всему, и пошел работать.

Леда хлопнула себя по щекам и встала. На столике стоял таз с чистой водой и свежие полотенца, видимо мужчина принес их в комнату, позаботившись, о том, чтобы девушка смогла умыться, не выходя из комнаты.

Вода была холодной и освежающей, мигом заставила Леду проснуться. Рядом с полотенцем стояла маленькая стеклянная баночка и записка «Открой. Судьба говорит, что если у тебя будут мозоли, то мы пойдем медленнее». Из Леды вырвался смешок, и она сняла крышку. В нос ударил яркий травянистый запах, терпкий, но приятный. Она улыбнулась.

Девушка набрала мазь и растерла ее на красных следах, которые остались от веревки, когда она выбиралась из ямы, нанесла ее на мозоли от старых сандалей и еще втерла полностью в ноги. Мазь приятно охлаждала, и ноющие мышцы успокоились.

Леда улыбнулась, при всем закрытом характере Софоса, ее тронула такая забота.

Жрица заплела волосы в прическу, украсив лентами, которые заботливо были предоставлены вместе с одеждой, принесенной Теодорой. Взгляд упал на цветные ткани, и в сердце потеплело.

Леда очень ценила то, что люди делали для нее.

Развернув ткань, она отметила, что хозяйка подобрала платье насыщенного цвета, лазурного или бирюзового, в тон ее глазам. Это было очень приятно.

Платье закреплялось на талии, с неглубоким вырезом и свободным легким подолом почти около щиколоток. Леда покрутилась, платье легко двигалось вместе с ней, а подол слегка развеивался. Ткань была дышащая, приятная телу. То, что нужно в такую жаркую погоду.

Она спустилась на первый этаж, где уже резвились дети, а хозяин разносил блюда для людей, которые пришли на завтрак к нему домой.

Столовая гостевых домов была местом, где можно с утра насладиться приятной едой, обсудить последние новости и просто добавить радость человеческого общения в жизнь. Посетители с любопытсвом глядели на девушку, желали доброго рассвета и советовали обязательно попробовать кофе на завтрак, ведь Теодора его сегодня так восхитительно сварила, добавила каких-то специй.

Леда кофе пила редко, в храме отдавали предпочтение чаю, но бодрящий крепкий напиток ей нравился.

— А можно без молока? — спросила она осторожно.

— Ох, а ты не из нежного десятка! — прицокнула языком хозяйка дома. — Вкус терпкий.

— Я такой люблю, — с уверенностью ответила девушка.

— Тогда я тебе рядом поставлю холодную воду, это приятно. Пить черный кофе и запивать ключевой водой.

— Обязательно попробую.

Она с интересом наблюдала как Теодора варит кофе в маленьком медном сосуде, в ее глазах заиграли живые огоньки.

— Хочешь научиться? — спросила женщина.

— Было бы здорово!

— Смотри сейчас, что делаю, а завтра перед дорогой попробуешь уже сама.

Леда кивнула, наблюдая, как хозяйка добавляет размолотый коричнево-черный порошок в медную посуду, которая называется джезва, добавляет мускатный орех и воду. Она ждет, когда джезва нагреется, а жидкость не начнет бурлить. Ее приятный голос, которым она поясняет весь процесс, тоже бодрит и веселит. Хочется быстрее выпить чашечку, выбежать на улицу, на встречу самой Жизни.

— Держи.

Теодора поставила поднос с двумя чашками: с водой и кофе.

— Чем будешь завтракать?

— Чем угостите.

— Вот персики есть, а еще есть оксигала.

Оксигалу Леда любила, это был приятный густой молочный продукт с легкой кислинкой. Отличный завтрак, который напитает, но будет легким.

Девушка взяла поднос с едой и прошла к столику на улице. Она села, отхлебнула горячий напиток и прикрыла глаза. Наслаждение. Кофе она попивала вместе с водой, как и советовала хозяйка. Только периодически закусывала дольками фруктов. После горячего напитка она съела оксигалу, добавив туда, также, персик.

Завтрак окончательно взбодрил и развеселил ее, она отнесла посуду на кухню, где дочь Теодоры, Фэйдра, сказала, чтоб она оставила посуду, та ее помоет. Леда кивнула, поблагодарила и спросила нужно ли чем-то помочь. Девушка улыбнулась