моих глазах и порочно усмехнулась. Стало ясно, что она может зайти ко мне этой ночью. И пожалуй, я бы не отказался от такого визита. От обеих сестер не отказался, если уж откровенно.

Наверно я слишком устал, раз всерьез рассматриваю такой вариант событий.

— Меня это беспокоит, — продолжила Кристина, не заметив нашего молчаливого диалога с ее сестрой.

— Что именно?

— В сети ходят слухи про гибель Сергея.

С трудом удалось не скривиться. Врать Кристине не хотелось. Я устал. Мне нужно было отдохнуть и выспаться. Но она смотрела на меня испытующе.

— Какие слухи? — терпеливо уточнил я.

— Что к его гибели причастен ты, — почти прошептала девушка и в ее глазах блеснули слезы. — Я знаю, что это глупости…

— Так зачем об этом говорить? — фыркнула Ольга. — Сергей спутался с подонком и тот с ним рассчитался. Что тут неясного?

— Гадкие людишки уверяют, что ты убрал с дороги наследника папеньки, — хмуро уточнила Кристина.

— Я не тащил его в тот ангар, — сухо отозвался я и добавил, — Не я заставил его заключить договор с убийцей.

— Многие говорят, будто это ты убил Сергея, — выдохнула княжна и неожиданно я дрогнул под взглядом ее влажных глаз.

Во рту пересохло и на языке появилась горечь.

— Леша, — почти простонала девушка и отшатнулась от меня.

Я ухватил ее за ладонь и тут же сунул другую руку в свой карман. Пальцев коснулась шероховатая ткань колпака и мой голос зазвучал уверенно и вкрадчиво.

— Я не виновен в гибели твоего брата, милая. Я не стал бы причинять ему вред. Верь мне.

Ольга подошла ближе и встала за спиной сестры. Она подозрительно сощурилась и положила на плечо Кристины свою руку.

— Все хорошо, — продолжил я уверенно и привлек девушку к себе. — Ты можешь мне доверять. Вы обе…

Блондинка коротко кивнула, и робкая улыбка изогнула нежные губы. Лицо ее посветлело, и девушка доверчиво прильнула ко мне всем телом.

— Я знала, — произнесла она и оглянулась на сестру. — А ты сомневалась.

Ольга закатила глаза, всем видом показывая, что и не думала над этой ситуацией.

— Иди спать, милая, — сказал я, погладив девушку по волосам. — Завтра у нас много дел и мне понадобится твоя помощь.

Княжна удивленно вскинула изящные брови:

— То есть… — начала было она и я кивнул:

— Алексей Викторович одобрил твою кандидатуру на должность секретаря нашей семьи.

Девушка расплылась в сияющей улыбке:

— То есть теперь я твой секретарь? — уточнила она.

Я кивнул.

— И могу ходить по дому в деловых костюмах? — хитро спросила она.

— Ты много чего сможешь, — пообещал я. — А теперь, иди спать. Уже поздно. Это мой первый приказ.

— Хорошо, — вздохнула она и приподнялась на носочки, чтобы мягко коснуться губами моих. — Спокойной ночи.

Кристина пошла к лестнице, рассеянно улыбаясь. Ни разу не оглянувшись, поднялась по ступеням и скрылась на втором этаже.

— Ты выглядишь голодным, — сипло произнесла Ольга. — Тебе нужно…

Она не успела договорить. Я привлек ее к себе и грубовато поцеловал. Юсупова ответила с жадностью и забралась горячими пальцами под мою рубашку. Острые ноготки процарапали кожу до сладкой боли.

— Я буду фонить твоей силой, — недовольно проворчал я.

— Убедишь мою сестренку, что ей все показалось. Она тебе в рот смотрит, — хищно усмехнулась Ольга и потянула меня в сторону столовой. — Я тоже голодна. Очень. И не могу больше терпеть.

***

Утро началось со стука в дверь. Я сонно зашевелился в кровати, не торопясь открывать глаза. Раздражающий звук повторился, а затем, дверь распахнулась:

— Пора просыпаться, князь, — послышался от входа звонкий девичий голос.

Послышалось звякание, с которым на стол поставили металлический поднос. А затем, утренняя гостья раздвинула занавески и комнату затопил солнечный свет. Такой яркий, что я со вздохом открыл глаза и сел на кровати.

Кристина стояла у стола. И вместо привычного розового спортивного костюма, на ней была строгая блузка, обтягивающая высокую грудь, и черная узкая юбка, едва прикрывающая колени. На носу девушки красовались стильные очки в золоченой оправе. Скрученные в узел волосы просились на свободу.

— Утренний чай, — строго сказала девушка и указала на стол, на котором стоял поднос с чайником и двумя кружками. — А потом пробежка и тренировка.

Я со вздохом встал с кровати. Неспешно подошел к шкафу, надел на себя кофту с логотипом и девизом “Висельников” на спине. Вытащил спортивные штаны.

— Ну? Я жду, — послышался позади голос Кристины.

Я обернулся. Девушка сидела за столом. Перед ней лежал раскрытый блокнот. А в руке младшая Юсупова держала ручку.

— Ждешь… чего? — не понял я.

— Мне нужно составить график на сегодняшний день, — с готовностью ответила девушка.

Я вздохнул:

— Мне кажется, ты очень серьезно относишься к своей должности.

— Стать секретарем семьи Карамазовых — великая честь, — отчеканила девушка.

— С чего ты взяла? — уточнил я.

— Ну, если сам Калинин отдал внучку в секретари…

Я нарочито медленно стянул с себя пижамные штаны и насладился видом нежного румянца на лице княжны. Она отвернулась, чтобы не наблюдать того, как я облачился. Стало даже немного обидно, что она не оценила моего обнаженного вида. Я наконец сел за стол, и Кристина разлила по кружкам чай.

— О чести не знаю, — осторожно начал я. — Но то, что работа опасна — сущая правда. Ты же помнишь, что случилось с Катериной?

Юсупова кивнула.

— Просто Калинина уже стара. Вот и допустила ошибку, из-за которой ее и поймали.

Я не стал напоминать Кристине о том, как ее семья попала в засаду на болотах. Вместо этого спросил:

— Ты готова к клятве Крови?

Девушка с готовностью закатала рукав блузки и я достал из стола церемониальный нож и чашу.

— Ну? Что дальше? — живо поинтересовалась девушка, когда ритуал был соблюден.

На ее ладони засветилось плетение и она коснулась пореза. Миг — и на белой коже не осталось ни следа.

Я отставил кружку с недопитым отваром и поднялся на ноги:

— Идем. Покажу тебе… нашу работу.

Глава 9 Новые дела

В гостиной нас встретил Мэйхем.

— Хвала Спасителю, князь, — произнес он. — Вы живы.

— Прости, вчера нам пришлось отлучиться по неотложным делам, — уклончиво ответил я. Рассказывать про Лихолесье, дом Яги и берег, связывающий наш мир с той стороной, мне не хотелось.

— Кстати, Алексей Викторович Калинин утвердил меня на должность секретаря, — похвасталась Кристина. — Так что я теперь, можно сказать, часть семьи.

— Осмелюсь вас поправить, но вы стали членом семьи Карамазовых с тех пор, как ваш отец принес клятву, — осторожно сказал Мейхем. —