как всегда. А когда на горизонте показалось огромное офисное здание из стали и стекла, занервничала с новой силой. Все это для меня ново, обременительно и эпатажно. Так высоко я еще никогда не пыталась взлететь.

Олег обходит машину и услужливо открывает для меня дверь. Ему нужно перестать баловать меня, быть таким галантным, иначе я могу к этому привыкнуть. Митя не славился джентльменскими манерами -- каждый раз, когда я входила за ним в квартиру, приходилось просто уворачиваться от двери.

Компания "Vishi group" занимала все здание, если не считать офисов отданных под аренду на нескольких нижних этажах. Нас легко пропустили внутрь здания, мы поднялись под "самый купол" минуя зеркальный, бесшумный лифт. А потом широкий коридор — мраморные полы, сверкающие серые стены, украшенные рекламными постерами, мягкие желтые диваны в приемной, и окна в пол.

— Милена, найди Алену Игоревну. Предупреди, что срочно.

— Я позвоню и сообщу, что вы пришли.

Смотрю на роскошную блондинку администратора, напрашиваясь на холодный неприязненный взгляд, и кивнув, из самых добрых побуждений, вхожу вслед за Олегом в просторный кабинет. Здесь холодный минимализм -- хром, стекло и прямые углы, скрещивающиеся в линиях пола, стен, рабочего стола и длинных, слегка заставленных стеллажей.

— Присаживайтесь, София. Сейчас подойдет моя помощница и я со спокойной душой отдам вас в ее заботливые руки. — Он кивает на офисный мягкий стул напротив рабочего стола, и я тут же понимаю, что попала в личный кабинет генерального. Пойманная этой мыслью осторожно озираюсь, прихожу к выводу, что мне ничего не грозит в этом холодном светлом уюте и снова смотрю на мужчину. Олег расположился в кресле, заглянул в свой айфон, и нагнувшись, щелкнул ящичком стола.

— Это договор, можете просмотреть его потом, сегодня нам предстоит подогнать образ, настроить свет, поработать со стилистом. Сделаем пробы, посмотрим, что и как, и если наши ожидания оправдаются, София, можете смело подписывать.

— Я же могу с ним ознакомиться? — гну краешек прямоугольника — на вскидку пять или шесть машинописных листов.

— Конечно, устроитесь здесь поудобней и изучите.

Дверь распахнулась без стука и на порог шагнула женщина. Ухоженная копна шоколадных волос, ровная осанка, убийственный парфюм. Той грациозности, с которой она пересекла кабинет на высоченных каблуках, в пору позавидовать. Шатенка кивнула Олегу, прошла к его столу, присела на самый уголок, как будто в ее визитах прописан сей сюжет, и широко улыбнувшись, посмотрела на меня.

— Это она?

— Да, что скажешь?

Я по очереди принимаю внимательные взгляды, замаскированные улыбками. Отвожу свой, сконфуженно покрываясь румянцем и удушливой горячей волной.

— Ты же знаешь, что я скажу..

— Нет, Алена, мне нужен взгляд профессионала. Вы пообщайтесь, я оставлю вас. Через десять минут встреча с дистрибьютерами, мне необходимо подготовиться.

Олег встал, скользнул ладонью по плечу своей сотрудницы, а скорее — давней подруги, и легким шагом покинул кабинет.

Я снова ловлю на себе взгляд Алены Игоревны. Деловой, оценивающий — лицо, шея, грудь.Таким взглядом меня полоснула мама Мити, когда узнала, что во Францию мы летим вдвоем.

— Ну что же, давай знакомиться, новоиспеченная золушка, — через непродолжительную паузу подала голос женщина.

— Золушка? — не дала продолжить я.

— Ну конечно, разве это не похоже на сказочное превращение обычной девушки в принцессу?

— Золушка заслужила свое место под солнцем.., — тихо проворчала я, найдя свое отражение в глянцевом покрытии стола.

Заливистый смех заставил меня вскинуть голову.

— Ну конечно.., — согласилась пышногрудая Алена Игоревна, перестав смеяться, — ты очень права, дорогая. Тебе тоже придется заслужить. Посмотри- ка сюда.

Она склонилась и легко коснулась моего подбородка кончиками холодных пальцев. Повернула мою голову в лево-вправо, рассматривая, словно елочную игрушку.. И я ощутила себя идеально смазанной, идеально созданной кукольной головой с пластиковой улыбкой и кожей без изъянов.

— Какой интересный экземпляр, — проговорила она спустя пол минуты, прищурив глаза. — Одновременно кроткая и своенравная, зрелая и юная. Из крайности в крайность. Ты умеешь быть разной и это большой плюс. Одинаковое быстро надоедает.

А вслед сказанному ее палец скользнул по моей губе и я отпрянула.

— Ох! — Выдала реакцию на мое резкое движение женщина и в ее взгляде промелькнул жгучий азарт, — хорошо!

Она живо встала со стола и пригласила следовать за собой.

— Стилисты ждут, а фотографа придется подождать нам. Он скоро примчится, у него съемки на природе. Как раз к его приходу мы будем готовы.

Я киваю и ловлю себя на том, что понятия не имею, что стоит сказать. Вот вообще.

Женщина ведет меня по длинному коридору, в самый дальний угловой кабинет и распахивает передо мной серую глухую дверь:

— Нам сюда.

Где мы оказываемся я понимаю не сразу. В большом помещении — музыка фоном, гул голосов, и люди, люди, люди. Какое-то броуновское движение, в муравейнике и то организованнее. Кто-то задевает меня плечом, едва я успеваю сделать пару шагов, и я сама в кого-то едва не врезаюсь: парня или девушку — непонятно, просто нечто, почти полностью скрытое под ворохом каких-то стремных кружевных цветов гигантского размера.

— И что это за место? — Я повернулась лицом к Алене, которая каким-то чудом уклонилась от столкновения с человеком-клумбой.

— Фотостудия. У них тут сегодня аврал, рук не хватает. Стилисты вон там, — тыкает пальцем в дальний угол помещения и припечатывает последним аргументом, — иди, пусть готовят из тебя вкуснятину.

— А вы?

— Что я? У меня дела. Когда закончишь, возвращайся в кабинет к Олегу.

— Он ещё будет там?

Не отвечает. Смотрит пару секунд, выразительно закатывает глаза и сваливает.

...........

Когда я возвращаюсь к кабинету генерального, ожидаю чего угодно, только не этого.

Тяну тяжелую дверь в приемную и резко отшатываюсь от нее, словно мне с размаха дали по носу.. Олег стоит ко мне спиной, блондинка сидит перед ним на столе, закинув ногу на ногу, сверкает молочными бедрами и игриво теребит воротник его рубашки. Мое неожиданное появление заставляет блондинку отстраниться, нехотя слезть со стола, а мужчину обернуться. Ни один мускул на его красивом лице не шевелится, когда он полирует меня, застывшую в дверях, взглядом. Я совсем другая, да, — волнистые пряди, густой слой макияжа, едва заметный, конечно, но порядком подчеркнувший мою внешность. И яркое платье, сплошь из пайеток гранатового цвета, с ассиметричным вырезом, который оголяет одно плечо.

— Входите, София.

Вырываю себя из транса и вхожу в приемную.

— Все закончилось?

— Думаю,