Креол продолжал злобно смотреть на Эрре-Билала, но тот словно бы не замечал этого и глядел только на меня. Кажется, он даже не понял, почему именно Креол гневается.

— Ну, мы как раз сейчас собирались заняться именно теоретической составляющей наших исследований. Ищем разные материалы по магии призыва, сведения про разные редкие материалы и справочники про теорию волшебства. Честно говоря, я бы не отказался от совета трудолюбивого и начитанного мага, — с лёгкой улыбкой ответил я, положив книгу на стол, раскрыв руки и направив их открытой стороной к магу. — Мы же оба ученики архимага, так что обязательно в будущем ещё ни раз пересечёмся. Так почему бы уже сейчас не посадить семя взаимовыгодного сотрудничества?

Хоть я никогда и не был профессиональным политиком, журналистом или отличным обманщиком, но некоторые трюки убеждения людей помнил. Они, конечно, направлены в сторону представителей двадцать первого века, но человеческая психология не сильно уж изменилась за пять тысяч лет.

Эрре-Билал задумчиво посмотрел на меня, не произнеся ни слова, после чего кивнул и подошёл к нам. Креол ещё был на него зол, но я специально высказал всё как мою личную просьбу, чтобы не взбесить его ещё сильнее.

Взрослый ученик быстро оглядел наши книги, покачал головой, после чего взмахнул рукой и со шкафов прилетело несколько новых томиков.

— Демонологию с Шаманизмом вам без присмотра учителей ещё рано изучать — слишком высоки риски навредить всем вокруг. У господина Алкеалол в подвале такие порождения обитают, что малейший прорыв приведёт к катастрофе. Спиритуализм пусть и менее опасен, но риски вызвать астральную нежить или мстительных духов тоже немалые. Поэтому держите справочник по загробному миру и наиболее описанную историю путешествия по Куру. После прочтения вы можете попробовать призвать духов предков. Это может получиться и у тебя Креол — он кивнул в сторону моего недоумевающего друга. — Твои предки сильны, и если ты позовёшь их, они могут явиться сами.

Он протянул нам книгу с чёрной обложкой, на которой золотыми буквами выведены два слова «Загробье: Кур». За ней прилетели ещё две книги, которая была куда цветастей и обложки прямо привлекали глаза.

— А вот здесь труд господина Шуруккаха, пытавшегося отделить легенды с мифами от вымыслов, и найти происхождение многих сказок. Здесь и про Мировое Древо расписано, и про тайны забытого Праквантеша, и про многое другое. В другой же описано путешествие в далёкие страны вроде песчаного Те-Камет и сокрытого за горами бескрайнего Хараппи. Говорят, что это земли духов и йогов, способных голыми руками сталь рвать и выдерживать любые пытки без особых трудностей.

Я уважительно поклонился Эрре-Билалу и даже Креол что-то неплохое сказал ему. Библиотека Шахшанора была воистину гигантской, с тысячами книг, расположенными на полках, и мы пока не знали как находить здесь нужное. Вроде бы здесь присутствовали какие-то то ли духи, то ли невидимые слуги, выполнявшие эту работу, но пока они находились вне нашего доступа.

Я с нескрываемым восторгом смотрел на них. Книги — это величайший хранитель знаний и мудрости. И я уже очень давно хотел глубже изучить этот новый мир…

Вот почему никогда не стоит считать себя самым умным и не обращать внимания на остальных. В прошлой жизни я пусть и был далеко не самым умным, зато обладал статусом выше многих гениев. Просто потому что умел общаться с людьми.

...

— Смертный, так уж и быть, сегодня я необычайно милостив и потому готов принять твою душу и кровь в качестве жертвы великому мне. Вот только в плату за это ты меня отпустишь. Договорились? Соглашайся быстрее, моя доброта не вечна. Как и ты, кхе-кхе-кхе!

— Очень щедрое предложение, конечно, и я обязательно обдумаю его на досуге, но сейчас призвал тебя не за этим, — саркастично ответил я, смотря на серокожего демона, заключённого внутри защитного контура.

Он выглядел как самый классический вампир: бледная белая кожа, яркие алые глаза, невероятно тощий, с неестественно длинными конечностями и большими выпирающими клыками.

Вот только в отличие от прочих кровососов, которые стали так популярны в последние пару веков, этот был полностью гол, отчего были видны чёрные пятна на белой коже. Да и в принципе всё, даже не самые приятные части его тела, сейчас отчётливо видны. Это делало его куда менее загадочным и пугающим.

— Смертный, а я знаю чего ты хочешь, — с гаденькой улыбкой сказал вампир. — Все вы жалкие букашки только и думают о том, чтобы не помереть и жить вечно. Вы же просто до дрожи в коленках боитесь старости, да? Кхк-кхе-кхе! Молитесь своим богам, но так боитесь встретиться с ними на том свете! Ну ничего, подойди ко мне и, так и быть, я тебя обращу. Ты хоть и не красивая невинная девица, но я сегодня добрый.

Я продолжал смотреть на этого слабоумного демона так, что моё мнение о его интеллектуальных способностях становилось понятно и без слов. Злыдень, довольно опасное порождение Лэнга, был значительно сильнее обычного человека и знал немало магических трюков, но всё портило чересчур большое самомнение этой нечисти.

— Как ни странно, но сегодня не это интересует меня. Будь любезен, постой на месте, пока я всё запишу. — спокойно ответил я, записывая результаты его призыва и описывая ауру демона. Жуткий силуэт, сотканный чистой тьмы и вечной жажды, впечатлял куда сильнее его физической формы.

Вообще, насколько я узнавал у Эрре-Билала, ученики мага не должны так рано призывать столь опасных тварей. Демонология не просто так считается опаснейшей магической дисциплиной, в которой погибает наибольшее число чародеев. Малейшая ошибка — и можно распрощаться со своей душой.

Даже мне, человеку разбирающемуся в высшей геометрии и профессиональном черчении, было непросто без ошибок сотворить защитный круг. А ведь у каждого демона он свой, уникальный и довольно замороченный, отчего приходилось держать в голове целую кучу довольно сложных узоров, где важен наклон каждой линии.

Конечно, сейчас рядом со мной скрылся невидимый Алкеалол, который исследовал мои способности. Его моя сила столь сильно интересовала, что он практически потребовал у Креола право исследовать меня. Тот же не сопротивлялся этому и просто молча кивнул своему отцу.

Да, Шумеры не сильно дорожили жизнями своих учеников и не особо заботились о них. Эту гипотезу я подтвердил на практике.

—