свою силу… — начал было говорить я с энтузиазмом, когда Креол меня перебил.

— Без рисков? — с усмешкой спросил парень. — С каких пор проводить опыты по призыву черти-чего считаются безопасными? Напомнить, что было в прошлый раз, когда ты пытался призвать «ничто», «пустоту» и «то, чего не может быть»? Дед целый час потом орал, что Кромка между мирами почти треснула! Даже представить не могу, какие твари к нам тогда бы пожаловали!

— Это был простой эксперимент…

— А тот случай, когда ты пытался призвать камень, если… кхм-кхм, «если число страниц в счётной книге больше сотни»? Зачем это тебе вообще понадобилось?

— Для максимально эффективного использования силы, нужно знать её возможности и пределы. Так, например, я узнал, что призывы с подобными сложными условиями невозможны. Если я не знаю чего-то, то не могу это призвать, — попытался объясниться я, на что Креол только фыркнул.

— Мне кажется, что, пытаясь вызнать все детали способности, ты просто ограничиваешь себя. Вместо сотворения настоящего чуда ты выдумываешь в своей голове границы того что можешь, а что нет. Пытаешься превратить искусство в простое ремесло. Вот мой отец настоящий маг — стоит ему только захотеть, как любая стихия мигом поднимется и станет могучим элементалем. И не нужны никакие расчёты и эксперименты.

— Ты не понимаешь, только зная пределы и ограничения чего-то можно понять, на что сила вообще способна. И твой отец понимает это лучше многих, так как именно ради этого и сидит в своей лаборатории столько времени. Всё, ради того чтобы открыть новые способы повелевать элементами, — ответил я, защищая свою точку зрения. Вот только мне было проще архидемона призвать, чем убедить Креола.

Казалось, он мог спорить весь день и всю ночь и не устать после этого. Вот только у меня такого желания точно не было, отчего просто призвал недочитанную книгу и уселся на прежнее место.

Креола это явно выбесило, отчего он аж повернулся, уже собираясь уходить, но всё-таки остановился в дверном проёме. Бросив в мою сторону очередной убийственный взгляд, он раздражённо посмотрел на меня.

— Ладно, всё равно сейчас делать больше нечего… Чего ты там хотел делать?

Я лишь улыбнулся, захлопнув книгу. У Креола раньше не было друзей, но не он виноват в этом. В Шахшаноре просто не было никого его возраста, с кем он мог пообщаться. Я же примерно понимал подростковую психологию и умел развлекать его на достаточном уровне.

— У меня появилась одна идея, для проверки которой мне потребовалась бы твоя помощь. Владыка Шахшанора же выполнит одну мою маленькую просьбу?

Креол же усмехнулся, расправил плечи и немного поднял подбородок.

...

— Зачем я вообще на это согласился? Звучит глупо, — выдал свою оценку Креол.

— Возможно, но что если всё-таки сработает? Это же такой совершенный приём получится! Финальное средство в любой битве! — возразил я, поставив клетку с курицей на стол.

— Если сработает, то ты получишь самое дерьмовое заклятье во всём Шумере. Ну а если не сработает, то получается, что мы зря сюда курицу тащили… А почему ты её просто не призвал⁈ Зачем я её сюда тащил? — воскликнул смуглый парень. Я же просто пожал плечами.

— Забыл.

Креол нахмурился, смотря на меня, но ничего не сказал.

— Ладно, давай уже начинать. Для начала проведём опыт с курицей, а затем… — я с интересом оглядел Креола, но тот ответил мне таким взглядом, полным угроз и пожеланий смерти, что я только хмыкнул. — Хорошо, пока что хватит и опыта с простой птицей.

— Приступай уже. — сурово ответил парень. Я же не стал заставлять его ждать, повернулся к недоумевающей птище, после чего произнёс всего одно слово:

— Изыйди!

Курица мигом пропала из решётки. Мы с Креолом переглянулись, после чего побежали на кухню, откуда её и забрали. Вот только её там не оказалось. Мы искали её и в других комнатах, но нигде не было её следов.

— Хмм, наверное мы допустили ошибку. Когда изгоняют демона или другое существо из другого мира, оно возвращается туда, где родилось или живёт. Видимо курица просто не считала Шахшанор своим домом…

— Если бы было не так, я бы лично её зажарил. Ну вот, с тебя теперь курица. В ходе этих экспериментов я захотел есть, — с улыбкой проговорил Креол, смотря на меня.

Я лишь закатил глаза, после чего произнёс два слова призыва удивлённой птицы, поставив её напротив подростка и легко взмахнув в его сторону рукой:

— Тогда надеюсь хозяин Шахшанора не прославит себя плохим хозяином и накормит скромного гостя, уставшего после исчезновения своего учителя.

Судя по тому, как Креол на меня посмотрел, ему больше не хотелось быть хозяином дворца.

Глава 10

Риск одного приключения дороже тысячи дней благополучия и комфорта

— Собирайся, ученик. Сегодня мы отправляемся в Ур.

Креол-старший был простым человеком. Он пришёл ко мне, сказал, что делать, после чего направился по своим делам. Даже не дал времени обсудить всё и объяснить, что я сейчас немного не в том положении.

Повернув голову, я посмотрел на краснокожего черта с рогами и жёлтыми глазами. Как ни странно, демон зачем-то носил толстые круглые очки и был одет как типичный банкир-счетовод первой половины двадцатого века: в белой рубашке с подтяжками и с заострённым хвостом, проглядывавшим из коричневых брюк.

— Прошу простить меня, уважаемый господин, но раз вы оказались так заняты, то, думаю, не буду вас беспокоить и отправлюсь обратно на работу, — чопорным звонким голосом ответил мне чёрт, постоянно поправлявший так и норовящие упасть очки.

Да, точно не так представлял себе порождений самого настоящего Ада… Но к его сожалению, пусть он и был одним из самых слабых демонов Геены Пламенной, кое-какую пользу всё равно мог принести. Имел я некую тягу к уникальным демонам, обладавшими особыми способностями, которые даже могучим магам сложно повторить.

— Прошу простить, но я всё-таки хочу заключить контракт. Десять лет службы с вашей стороны, где вы выкладываетесь на полную и только тогда отпущу вас. Детали прописаны здесь, прошу, можете ознакомиться. Также могу обещать жертвы животных, которые вам принесу в качестве