— А может, ты, это… того — ошиблась, — предположил Палыч, выглядывая из-за ее плеча. — Может, она и не мертвая была?

— Да ладно тебе! Мертвее не бывает.

Она прошлась от стола к раковине и ненадолго задумалась. Все было на своих местах. О том, что здесь когда-то, уставив невидящие глаза в пустоту, сидела Виолетта Николаевна, пролив молоко на пол, свидетельствовало лишь крохотное темное пятнышко на ковре у ножки стола. Но его происхождение можно было отнести на любой счет.

— Ладно, — поупражнявшись в дедукции, тяжело вздохнула Милочка. — Идем наверх.

— А может, не надо?! — принялся уговаривать Палыч, семеня за ней по просторной гостиной. — Осерчать он может сильно, Кешка-то твой…

Ничего не ответив, она преодолела в несколько прыжков лестницу и с ходу влетела в спальню.

— Иди помоги мне, — навалившись одним плечом на стенку шкафа, шикнула она на Палыча.

То и дело осуждающе качая головой, он помог сдвинуть тяжелый шкаф, и их взору открылась металлическая дверца вмонтированного в стену сейфа…

— Ничего не понимаю?! — Милочка держала в руках дискету, которую только что извлекла из сейфа. — В прошлый раз ее здесь не было!..

— Давай-ка пойдем отсюда быстрее, — канючил Палыч, оглядываясь на дверь. — Что ты наделала?!

— Прекрати, — отмахнулась Милочка. — В прошлый раз здесь было пусто!

— Ой, Милушка! — едва не плакал Палыч. — Пойдем отсюда… Сама говорила — дело нечистое. Вдруг сюда кто придет?!

— Не дрейфь, Палыч! — хохотнула она, шаря в самых недоступных углах сокрытого от посторонних глаз сейфа Иннокентия. — Здесь еще что-то есть…

— Ой, — пискнул Палыч, почти приседая на коленки. — Чует мое сердце — добром не кончится!..

— Ага! — Милочка выхватила из недр несгораемого шкафа свернутые трубочкой бумаги. — Теперь пора… К тому времени, как он надумает сюда приехать, я сумею все вернуть на место.

Сокрытые полночной теменью, они покинули загородный домик Иннокентия…

— Ну, Милка! — осуждающе покачал головой Палыч, едва они переступили порог его сторожки. — С тобой греха наживешь! Что хоть за ерунду ты оттуда выудила?

— Это нам еще предстоит узнать, — задумчиво произнесла Милочка, держа на ладони пластиковый квадратик. — Правда, без компьютера здесь не обойтись.

— Вот! А я что говорил — нечего было там делать! — дрожащей рукой Палыч схватил со стола початую бутылку водки и плеснул в стакан. — Мало тебе приключеньев?.. Взяла какую-то ерунду. А в бумагах-то что?

— А кто же знает? — пожала она в недоумении плечами, раскладывая на полу один за другим несколько испещренных цифрами листов. — Шифр, что-ли, какой-то…

— Придумает тоже мне, — выглянул он из-за ее плеча и пьяно хихикнул. — Иннокешка-то твой ведь в начальниках ходит, отчет какой-нибудь, не иначе. Э-эх, Милка! Давай лучше выпьем по соточке да спать. Ночь уж скоро закончится, а тебе все покоя нету…

Палыч быстро захмелел. Невзирая на то, что Милочка без устали подкладывала ему на тарелку закуску, тот спустя полчаса их ночных посиделок принялся клевать носом. Ей же, напротив, не спалось. Хотелось ей того или нет, но слова престарелого сторожа имели под собой основание. Иннокентий действительно частенько брал отчеты и прочие бумаги домой для работы. Но какой смысл держать на даче дискету, если там нет компьютера?

Этот вопрос, который она старательно отодвигала на задний план, неизменно возвращался вновь, пока не засемафорил красным у нее перед глазами.

— Решено, — твердо сказала Милочка и толкнула в плечо начинающего дремать Палыча. — Встань и закрой за мной дверь.

— А ты куда? — попытался он сфокусировать на ней взгляд.

— Скоро вернусь, — пробормотала она, помогая ему подняться. — Никому ни слова, что и где мы взяли с тобой, понял?

— Не дурак, — Палыч нетвердой походкой проследовал за Милочкой в крохотные сенцы. — Ты, это… того, Милушка, недолго там! А то опять куда-нибудь вляпаешься…

Расчувствовавшись от такой заботы, она чмокнула в лоб изрядно захмелевшего сторожа и шагнула в ночь…

* * *

— Найдите мне эту суку! — брызгал слюной Серега, меряя расстояние между «КамАЗами», приветливо распахнувшими свои двери. — Макс распустил слюни — это его проблемы! Мне она нужна!.. Выцепите ее из-под земли!..

— Слушай, Серый, — один из водителей прижал брошенный окурок носком кроссовки, — ты не считаешь, что нам это ни к чему?

— В натуре, — недоуменно пожал плечами другой, привалившись плечом к стволу березы. — У нас рейс — деньги… Остальное — не моя печаль. Я свою башку под пули совать не собираюсь, какие бы ты мне не пообещал бабки. В криминал лезть я не хочу…

Серега заметался на крошечном пространстве между припаркованными на полянке машинами. Все его аргументы, которые он так тщательно заготовил заранее, разбились в прах под давлением железной логики этих ребят, которые делали по шестьсот верст за сутки и не желали ничего знать, кроме хорошей платы за свой труд. Почти у каждого из них была семья, и рисковать благополучием близких они не желали.

По очереди пожав руку обозленному Сергею, они сели в машины и, взревев тяжелыми моторами, укатили. Тот несколько минут смотрел им вслед, напряженно размышляя, затем, в сердцах плюнув себе под ноги, сел за руль красных «Жигулей» и двинул за ними следом.

— Где же ты можешь быть? — шептал он время от времени, вспоминая, как, вернувшись поутру в Сенькин дом, застал там лишь пьяного вдрызг Максима. На все его вопросы тот лишь отрицательно мотал головой.

Не прояснилась ситуация и на следующий день. Максим упорно обходил тему об этой девушке стороной. Но от всего этого уверенность Сереги в том, что она причастна к гибели их хозяина, лишь росла. А когда его друг по неосторожности обмолвился о том, что погибшие Игорь и его женщина являются и ее друзьями, окончательно утвердился в намерении ее найти.

— Как говорят французы — шерше ля фам, — бормотал он себе под нос, въезжая в город. — С нее надо начинать все поиски… Кто бы мог подумать?!

Он качнул головой, припоминая, как был сражен наповал, открыв ящик, найденный в гаражном тайнике.

— Вот это да?! — присвистнул он, оглядываясь на стоящего за его спиной Максима. — Это откуда же такой арсенал?!

Помрачневший друг лишь пожал плечами, многозначительно обронив:

— Так я и думал…

— О чем?

— Слишком уж загадочна смерть нашего Кивы, — пояснил тот, помогая вытащить ящик из гаража и погрузить его в багажник. — Выстрела не слышали, а мозги по всему номеру разнесли. Факт, что стреляли из серьезной штуковины, к тому же с глушителем. Не пойму только — на кой черт ему было снимать этот номер?! У него же одних квартир две штуки, теперь вот еще и дом…