Спустя час, накинув на плечи норковую накидку Валерии, Милочка вышла из дома и зацокала каблучками по бетонным плиткам дорожки к ожидавшему ее такси. Таксист, смерив ее восхищенным взглядом, со значением присвистнул и уже менее чем через полчаса тормозил у ярко освещенного парадного казино.

— Мне необходимо встретиться с Виктором Александровичем, — не терпящим отказа тоном обратилась она к швейцару.

Оторопело заморгав глазами, швейцар несколько мгновений размышлял, потом согласно кивнул и засеменил к висевшему на стене домофону. Что он говорил в трубку, повернувшись к ней спиной, так и осталось для нее загадкой, но, когда он повернулся, его улыбке могли позавидовать многие фотомодели мира, уставшие позировать надоедливым репортерам.

— Прошу вас, — склонился он в поклоне, одновременно распахивая дверь служебного входа. — Проходите…

Крутая лестница винтом уходила куда-то вверх. Слабо освещенная тусклыми светильниками на стенах, она являла собой прекрасный образец для совершения злодеяний именно на одном из ее пролетов. Запахнув поплотнее накидку, Милочка робко ступила на первую ступеньку…

Виктор сидел за столом, погрузившись в изучение какого-то документа. Морщины, избороздившие его лоб, свидетельствовали о том, что размышления его отнюдь не радужны.

— Можно? — не дожидаясь приглашения, ступила на порог Милочка.

Виктор вскинул голову и недоуменно заморгал.

— Вы?! Какими судьбами?!

— Так, так, так, — игриво погрозила она ему пальчиком. — Энтузиазма в голосе — ноль, предложения войти не слышу… Виктор! Вы ли это?!

— Простите, — Виктор выдавил из себя улыбку и вышел из-за стола ей навстречу и, уже склоняясь к ее руке, добавил: — Мне, конечно же, приятно. Прошу вас, проходите…

Бутылка сухого «Мартини» была почти выпита, от сигаретного дыма резало глаза, а разговор все не выходил за рамки традиционно вежливого общения. Первой не выдержала Милочка.

— Виктор, — осторожно начала она. — Вы давно не виделись с Игорем?..

Виктор опустил кудрявую голову и судорожно вздохнул.

— Игорь мертв, — после непродолжительной паузы молвил он. — Я похоронил его на городском кладбище спустя три дня после убийства… Только не пойму, к чему ваши вопросы, если вам прекрасно известно, что их убили!..

— Откуда?! — попыталась возмутиться Милочка, вскинув бровки.

— Перестаньте, прошу вас, — Виктор сморщился, как от зубной боли. — Вы так же раздавлены этим несчастьем, как и я. Иначе чем объяснить причину вашего появления здесь?..

Понимая, что дальнейшее притворство просто бессмысленно, она прикурила очередную сигарету и вместе с дымом выдохнула:

— Я не просто раздавлена, я уничтожена… Я ведь последняя, кто видел их живыми. Разговаривала, держала за руку. Просто в голове не укладывается, что их больше нет…

На последних словах голос ей изменил, и Милочка всхлипнула:

— Мы до последнего момента надеялись, что им удалось уйти. Иначе Кирилл с Валерией вряд ли бы уехали…

— Кирилл был у меня перед отъездом, — Виктор плеснул остатки вина в бокал. — Задавал вопросы о машине, которую вы видели у подъезда, но я его успокоил. Я знал, что Игорь связан с этими парнями. Но убедил его не лезть в это дело… в силу объективных причин.

— А когда вы узнали?! — перебила его Милочка. — Ну о том… Кто вам сказал, что они…

Страшное слово все никак не хотело срываться с языка.

— О том, что они мертвы? — пришел он ей на помощь. — Вечером того дня мне позвонили и сказали, что я должен свернуть дела, потому что брат мой мертв и теперь нет необходимости доводить все до конца…

— Кто звонил?! — выстрелила вопросом Милочка, вцепившись в подлокотники кресла.

— Мужчина… Я не был с ним знаком. У нас было условлено с Игорем, что от него может прийти человек и, назвав оговоренный пароль, забрать деньги…

— Деньги?!

— А что еще можно делать в казино? — печально усмехнулся Виктор, усаживаясь на краешке стола.

— Кто приходил?

— В том-то все и дело, что никто. Звонить звонили, а прийти так никто и не удосужился. Хотя деньги и небольшие, но все же…

— А в чем именно заключалась ваша миссия?..

Виктор взъерошил на затылке волосы и, виновато взглянув на Милочку, произнес:

— Извините, но я и так вам сказал больше, чем мог. Единственное, что стоит добавить к сказанному, так это то, что у Игоря было какое-то дело, связанное с отмыванием денег. Но здесь крутилась лишь малая часть того…

Виктор замолчал, и сколько Милочка ни ждала, не вымолвил больше ни слова, задумчиво пуская дым в потолок. Она встала, одернула платье и, взяв в руки сумочку, печально произнесла:

— Мне пора. Прощайте…

Процокав каблучками к двери, Милочка уже взялась за ручку, но, немного помедлив, не оборачиваясь, спросила:

— Где похоронили Ксюшу?

— Ее забрали родственники, увезли куда-то на родину. Точно не знаю… Людмила! — Виктор незаметно вырос у нее за спиной и осторожно тронул ее за плечо. — Вы не знаете, где Тимофей?..

— Нет, — поспешила ответить Милочка, открывая дверь. — Я не знаю о нем ничего…

— Вас проводить?..

— Не нужно, — она ступила на крохотную лестничную площадку и вновь повторила: — Прощайте…

На улице заметно похолодало. Притопывая ногами в открытых лодочках, Милочка безуспешно пыталась поймать такси. Приветливо мигая зеленым глазком, машины проносились мимо, совершенно не обращая внимания на молодую женщину, звучно отстукивающую дробь зубами.

— Вас подвезти?

Дежурный вопрос, прозвучавший за спиной, заставил ее подпрыгнуть от радости. Но резко оглянувшись на голос, Милочка прыть свою поубавила.

Всего в метре от нее стояли два здоровенных придурка. Иным словом не назовешь парней с туповатым выражением лиц и отсутствием каких-либо проблесков мыслей в глазах. Причем один из них, с крупными надбровными дугами, особенно сильно напоминал наших далеких прародителей.

— С-спасибо, — прошептала она, невольно отступая. — Я на такси.

— Поехали, развлечемся, — уже более настойчиво предложил второй. — Не козлись…

Набрав полную грудь воздуха для возмущенной тирады, Милочка на ходу передумала и, резко развернувшись, рванула в темный переулок неподалеку…

* * *

Мужчина медленно обходил комнату за комнатой. Робкий луч фонарика выхватывал из темноты дорогую обивку мебели, мягкие ковры под ногами. «Живут же люди!» — подумалось ему, и он в сердцах плюнул себе под ноги, продолжив осмотр.

Нигде ничего интересного. Все вещи на предназначенных им местах. Он тяжело вздохнул и вернулся в просторный холл. Отсюда выходило сразу несколько дверей. Он толкнул одну из них и оказался в узком коридорчике, который, в свою очередь, также имел сколько-то дверей. Нашарив на стене выключатели, он поочередно пощелкал ими и внимательно осмотрел помещения. В первой комнате, а это был туалет, ничего интересного не оказалось. А вот во второй…