И вздрогнул, когда маленькие пальцы несмело коснулись горящего сочленения, зарычал в волосы, проваливаясь в темноту и влагу безумия.

- Линкааааа! Сильнее! Моя девочка, девочка моя...

Взорвавшись вместе, неожиданно одновременно, долго потом не могли отдышаться, влившись друг в друга, приводя в порядок мысли и мир, рассыпавшийся на осколки...

- Ли... Моя Ли. - прошептал он - А говорила, не могу!

Она только обессиленно кивнула в ответ и прикрыла глаза.

...Ночью он снова ушёл. Ушёл, пока она спала, оставив прохладу спальни и чувство тягучего одиночества.  Проснувшись, девушка не обнаружила мужа рядом, так и не знала она, куда Лейнар уходит ненадолго ночами...

Но зная, что он вернётся вскоре, успокоилась. Встав, зажгла светильник и, взяв со столика вышивание, подсунула длинную, блестящую иглу под крайнюю бисерину. Та, оторвавшись, принялась прыгать по полу, весело стуча.

Лиина, приняв мужа телом, всё ещё не готова была принять его сердцем.

На это требовалось мужество, которого у неё не было пока.

Но мир всё время меняется. И в этот раз ему суждено было измениться.

Глава 10

Глава 10

Короткое северное лето подходило к концу, уже итак короткие дни стали ещё короче и море стало тише. Яр, дневное светило, теперь ленился, запасая тепло для нудной близкой осени и долгой зимы - холодной, как море и жесткой, как руки хозяина Тёмного Утёса.

Рано утром, когда Ли, уже умытая сидела кровати и плела косу, муж сказал ей:

- Завтра к тебе в Клан съездим, в гости. Там зима долгая и ожидается снежная. Не наездишься...

Лиина удивлённо оглянулась:

- Они остановят снег - то, сэтр Лейнар! Сколько положено, столько и выпадет. Никогда дороги не засыпАло, Водные маги справляются.

Он поднялся, потянулся к ней и, играючи дёрнув за волосы, распустил сплетённые пряди.

- Останавливать нельзя, Линка. Есть маги, а есть Боги. Богам виднее, сколько снега сыпать и дождя лить. Глупая ты, Лиса... Думаешь, этим миром магия правит? А Боги тогда для чего? Вот я - Каменный маг. Согласна?

- Ага. - сказала Ли, пытаясь выпутать волосы из его рук.

Намотав кольцо на палец, Лейнар смотрел, как блестит рыжая прядь в свете Яра. Это было красиво... И почему то горько. Как последний всполох северного уходящего лета.

- Ага, - передразнил он её - А когда ты видела, чтоб я скалы двигал, как хочу? Не мной поставлено, не мной и возьмётся. Поняла?

"Откуда мне знать, что ты там двигаешь по ночам, Лейнар Уилбер? " - пронеслось у ней в голове - " Уходишь же куда - то? Может, скалы и двигаешь... А может, и чужие постели."

Она закусила губу, почувствовав крошечный укол ревности. Нет, не к другим женщинам. А к той тайне, которую не хотел он ей пока открывать. Не верит ей... Оно и понятно, чего ему верить?

Сколько раз лгала она мужу - взглядами, улыбками, словами, наработанной, соломенной покорностью... Он же не дурак! Даже и сейчас, когда жизнь их течёт более - менее ровно, как по желобку вода весной, когда Ли кое - что признала и кое с чем смирилась, нет причин у него верить ей. Холод в сердце пустить легко - выпустить трудно.

- Ладно... - Лиина заколола, наконец, косу - Приходите завтракать через час.

- Вот зачем тебе самой всё, Линка? - Сэтр Лейнар недоумевал - Есть же прислуга. Мало, не справляются? Скажи, ещё найму.

"Имя какое - то у него странное... " - вдруг без всякой связи подумала Ли - " Уилбер. Как нездешнее. Что за имя?"

- Не надо, я сама. Мне нравится готовить.

"Пускай." - Лейнар слушал, как стихают на лестнице лёгкие шаги - "Пускай. К дому привыкла, ко мне тоже. Бабы как кошки. Только Линка ещё и лиса. Ей кроме ласки и клубка ниток ещё что - то надо..."

Прикрыв глаза, ласкал жену мыслями. В видении явилась она, в луче Яра - стройная, рослая, хрупкая. Смуглая, с маленькими ступнями, с чуть намеченными бёдрами, с гладким треугольником между ними. Далее прорисовались тугие грудки с тёмными сосками и острые ключицы. Тонкие руки и широковатые кисти, длинные пальцы... Плечи, укрытые ржавыми волосами, высокие скулы, а губы полные, неожиданно развратные, как и змеиные изумруды глаз...

"Кошка, лиса... Змея ты, Лиина Тарниер! " - ругнулся он про себя, сжимая кулаки, ощущая прилив крови к паху.

Как мальчишка сопливый!  Даже думать о ней не может спокойно! Дрянь такая... И не нужна ему сейчас, а лезет в мысли. Пинком, без приглашения открывает дверь и, зайдя, мучает гибким телом, резким голосом, показной покорностью и плавленым золотом желания. Хочет его, и кривляется!

Вертит рыжим хвостом, блестит глазами:

"Уговаривай, Лейнар. Что предложишь мне, что есть у тебя такого, чего у других нет?

Хочешь меня? Так и другие хотят... Хотя бы тот, бывший... Тот, что из колонны арестантов позвал. И я побежала бы, да только...

...замок твой, Утёс держит. Место. И долг, Лейнар. Долг свят. Пока не выплачу, нет мне свободы."

"Вот и хорошо, Лиса. Долг свят и огромен, с течением времени процентами обрастёт... Останешься со мной. Навсегда, Линка."

Сэтр открыл глаза и ленту, сорванную с волос, сжал крепко в кулаке.

"Моя."

...В ту же минуту, опустив руки в посудину с мягким тестом, желтоватым от масла и пятнистым от вяленных ягод и кусочков фруктов, Лиина Лейнар почувствовала лёгкое удушье. Будто широкий ошейник защелкнули. Уперевшись рукой в тесто, перевела дыхание. Прошло, вроде.

"Тянешь..." - подумала она - "Не надо, Лейнар... Не надо. Всё равно не уйду. Судьба ты моя, а от Судьбы не бегать - её принимать надо."

Пальцы, облипшие тестом, дрогнули, и Ли постаралась успокоиться - с тестом в расстроенных чувствах или возбуждении не договоришься. Тесто - живое, оно испугаться может или обидеться, не булки, а барахло тогда получится.

- Присядьте, сэтра! - засуетилась кухарка, поддерживая Лиину под локоть и пододвигая круглый табурет - Боже, да зачем вы сами то всё? Побледнели даже... Сама я бы управилась!

Девушка присела, а кухарка стала оттирать руки хозяйки влажной чистой тканью, уютно щебеча.

- Чего с вами, сэтра Лейнар? Душно здесь, от печей угар! Сейчас прислугу кликну...

Лиина махнула рукой:

-