с расписанием, вращая его в руках. — Обычно мы тренируемся во дворе или в классе…

Когда они поднялись на крышу, Мара ахнула и поняла, откуда Эльфеннау берёт энергию для электричества. На крыше стояло несколько громоотводов, от которых тянулись толстые провода к огромным конденсаторам и трансформаторам. У неё оставался только один вопрос: где они брали молнию? Ведь даже в громоотвод молния бьёт не так уж часто даже во время грозы.

На крыше их ждал профессор Роберт Арианвен, излучавший уверенность и энергию. Он выглядел живым, активным и совершенно не таким, каким его описывал Дамиан вчера.

— Добро пожаловать на урок управления огнём! — громко и весело произнёс Арианвен, стоя рядом с громоотводом. — Сегодня у нас будет что — то новенькое. Мы не будем просто играть с пламенем, а займёмся чем-то по-настоящему полезным — будем учиться извлекать молнии!

— Что это с ним? — спросил Весперис, склонившись к Дамиану.

— Не знаю, — ответил тот. — Никогда его раньше таким не видел.

Мара внутренне вздрогнула от его слов. Молнии? Это казалось чем-то куда более сложным, чем просто разжигать костёр. Она украдкой посмотрела на Дамиана, но тот лишь ухмыльнулся, словно предвкушая что-то захватывающее.

Арианвен подошёл к одному из громоотводов и вытянул два пальца вперёд, демонстрируя технику.

— Для того, чтобы вызвать молнию, вам нужно сосредоточиться на кончиках своих пальцев, — начал он. — Нагрейте воздух в очень маленькой точке до максимальной температуры. Сконцентрируйте тепло, и тогда сила молнии придёт к вам. Как это сделать, — он сделал паузу и показал жест пальцами, — вот так.

В тот же миг его пальцы вспыхнули, и в громоотвод ударила ослепительная молния. Всё произошло настолько быстро, что ученики, включая Мару, не успели моргнуть. Все, как один, отшатнулись и охнули.

— Ну что ж, теперь ваша очередь! — объявил Арианвен, снова улыбнувшись. — Мара Сейр, раз ты новенькая, попробуй первой!

Мара, которая до этого чувствовала уверенность в своих силах, сжалась. Она не ожидала, что её первой попросят попытаться вызвать молнию, тем более что она понятия не имела, как это делается. Впрочем, спорить было бесполезно — все взгляды уже были прикованы к ней.

Глубоко вздохнув, она выступила вперёд, вытянула руку и попробовала сосредоточиться на кончиках пальцев, как показывал профессор. Она закрыла глаза, пытаясь представить, как концентрирует всё тепло вокруг в одну маленькую точку на кончиках указательного и среднего пальцев.

Внезапно она почувствовала, как воздух вокруг наполнился напряжением. Её пальцы покалывало, но она продолжала концентрироваться. И вот, с легким треском, по её коже пробежал разряд, а в громоотвод с оглушительным треском ударила молния, яркая и внезапная.

— Ого! — Дамиан широко распахнул глаза, потрясённый успехом Мары. — Это было… быстро!

— Отлично, Сейр, — одобрительно воскликнул Арианвен. — Хорошее начало!

Она выдохнула, отходя обратно и чувствуя, как волоски на её теле всё ещё стоят дыбом от остаточного напряжения.

Студенты собрались кучками вокруг громоотводов, по очереди стараясь вызвать свою молнию. К огромному удивлению Мары, получалось далеко не у всех. Даже Дамиан и Весперис пока не добились успеха, что вызывало у неё странную смесь гордости и удивления.

— Как ты это сделала? — спросил Дамиан, слегка запыхавшийся от усердия. — Ты буквально за секунды вызвала молнию. Даже я не смог это сделать так быстро.

Мара пожала плечами, но её лицо озарилось лукавой улыбкой.

— Видимо, у меня талант к молниям, — усмехнулась она.

Тем не менее, уже через десять минут и Дамиан, и Весперис повторили её успех. Мара наблюдала, как бледные тонкие пальцы Мора складываются в жест, и через мгновение в громоотвод ударяет мощный электрический разряд. Казалось, что даже молния у него вышла изящной.

— Ну вот, — произнёс Весперис, убирая руку, — готово.

Мара облегчённо вздохнула, глядя, как молнии медленно утихают, и повернулась к мальчикам с готовностью слушать, что будет дальше. Но в тот момент она заметила, как в глазах Дамиана зажглась искра, которая могла означать только одно — у него появилась какая-то идея, и эта идея наверняка будет чем-то безумным.

— Так, — протянул он, ухмыляясь, — а что, если сложить наши силы? Молнии ведь тоже сложатся, да? Представляете, насколько мощнее будет разряд?

Весперис прищурился, Мара же просто фыркнула, слегка нервничая.

— Ты серьёзно? — спросила она, но тут же сама же поняла, что это был глупый вопрос.

— Конечно! — отозвался Дамиан с неприкрытым азартом. — Просто представьте, как здорово это будет выглядеть! Не молния, а целая гроза!

В лице Веспериса проскользнуло что-то лисье.

— Ладно, — согласился он. — Но если что-то пойдёт не так — я сразу говорю, что это была твоя идея.

— Договорились! — с энтузиазмом ответил Дамиан, его глаза сверкали не хуже самой молнии.

Они быстро собрались вокруг громоотвода, когда профессор Арианвен отвлёкся на грифонов, которые всё ещё боролись с тем, чтобы создать хоть одну молнию. Дамиан повернулся к ним обоим, готовясь координировать их действия.

— Давайте на счёт три.

Мара нервно хихикнула, чувствуя, как по её спине пробегает легкий холодок от предчувствия, что это может кончиться плохо, но азарт Дамиана был слишком заразителен. Она снова сосредоточилась на кончиках пальцев, готовясь повторить трюк с молнией, и сложила пальцы.

— Готовы? — спросил Дамиан, его голос почти вибрировал от возбуждения.

Весперис кивнул, Мара тоже.

— Раз, два… три!

Они одновременно направили свои пальцы к одной точке громоотвода, и в ту же секунду что-то щёлкнуло в воздухе. Мгновение — и гигантская молния разрезала воздух перед ними. Яркий всполох ослепил их, грохот заставил зазвенеть в ушах, и в следующее мгновение их отбросило назад.

Громоотвод, который выдерживал все молнии до этого, вспыхнул и начал медленно тлеть. Из его основания пошли мелкие искры, словно он вот-вот развалится.

— Спэрроу! — раздался властный голос профессора Арианвена.

— Это была его идея! — незамедлительно выпалил Весперис.

— Я даже не сомневаюсь в этом! Вы трое! — рявкнул Арианвен, направляясь к ним широкими шагами. — Что вы вытворяете?

— Эм… мы, — начал Дамиан, поднимаясь на ноги и пытаясь сохранять самоуверенный вид, но его лицо быстро сменило выражение, как только профессор оказался в двух шагах от него.

— Я сказал использовать молнии по одной! — громыхал Арианвен. — Вам что, интересно узнать, что бывает, если перегрузить громоотвод?

— Ну… — пробормотал Дамиан, бросив виноватый взгляд на Веспериса и Мару. — Чисто научный интерес…

Арианвен лишь поднял брови и сложил руки на груди, сдерживая тяжёлый вздох.

— Отлично, — наконец выдохнул он. — Научный интерес, говоришь? Надеюсь, вам будет также интересно чинить этот громоотвод. И чтобы к завтрашнему утру он был как новенький!

— Как новенький? — переспросил Дамиан, и его лицо скривилось.

— Именно, — отрезал Арианвен. — Будете работать до тех пор,