ёжиться от воображаемой прохлады. А может и не воображаемой – похоже, в лесу стало холодно…

И опять была дорога. Андрей легко вёл эту большую машину, но в этот раз почти все время молчал.

Сначала они завезли её домой. Андрей с Селиком проводили её до подъезда и сказали, что, скорее всего, завтра улетят. Она сказала, что обязательно поедет их провожать, поцеловала Селика, а потом, набравшись смелости, ткнулась губами в щеку Андрея. Тот так же коснулся губами её щеки и они уехали, а она осталась ждать звонка.

Вечером позвонил Селик и сказал, что они решили лететь с утра – разница во времени заставляет. "Мы за тобой заедем часам к восьми. Водитель тебя потом домой отвезёт. Как ты?" – он, конечно, чувствовал, что ей хреново. Маша ответила, что ничего, нормально. Он сделал вид, что верит и попрощался.

А утром они все вместе поехали в Шереметьево. Селик быстро сходил куда-то за билетами и, уже через двадцать минут, началась регистрация. Маша не ожидала, что прощание будет таким быстрым, надеялась, что они проведут в аэропорту больше времени и эта вынужденная пауза, как катализатор, проявит что-то, может быть будет сказано что-то важное и это даст ей больше уверенности в том, что она не ошиблась насчёт искры.

Очередь к стойке первого класса была крошечная, всего два пассажира, и уже через пять минут она опять целовала Селика, а потом Андрея. Маша изо всех сил старалась не заплакать.

Они уже почти ушли за стойку, но Андрей, вдруг, вернулся, взял её за руку и сказал: "Мы скоро вернёмся. Обещаю. Не волнуйся – все будет хорошо". Потом быстро, не оглядываясь, пошёл за Селиком и они затерялись в толпе.

Водитель отвёз её домой и она, как вошла, так и сидела на кухне, а слезы капали на руки. Слова, сказанные Андреем в последний момент, вселили в неё надежду. Едва осязаемую, призрачную, но надежду. И от этого тоска ещё сильнее обвила её и начала давить. Тоска не знала, что выжимая все больше и больше слез, она сама себя убивает, выходя из Маши вместе с этой солёной влагой.

Слезы кончились, Маша ещё несколько раз глубоко вздохнула и поняла, что тишина в кухне не полная, как ей казалось минуту назад. Она услышала часы. Обычная пластмассовая тарелка для кухни – тик-так, тик-так. Но вместо этих привычных звуков, ей опять показалось – Ан-дрей, Ан-дрей, Ан-дрей…

Служебный разговор

 .....

– Трейсеры молчали больше суток. Я докладывал. Теперь опять работают.

– Где они?

– Объекты 1 и 2 уже в пути. Объект 3 на квартире.

– Когда они будут здесь?

– Посадка в Сан-Франциско сегодня в 16:08 по местному времени.

– Группа на месте встречи готова?

– Да.

– Хорошо. Где вы их потеряли?

– В двадцати восьми километрах от города, по Дмитровскому шоссе. Они съехали на грунтовую дорогу. Через четырнадцать минут сигнал исчез. Мы проверили – машина стояла на обочине, у леса – объектов не было.

– Замолчали сразу все трейсеры?

– Да. Все шесть.

– Этого ни вы, ни я не могли предусмотреть.

– Ещё один факт.

– Слушаю.

– Наружное наблюдение подтверждает сильный эмоциональный контакт объектов 1 и 3. Есть записи разговоров в аэропорту. Уже отправлены к Вам обычным каналом.

– Прекрасно. Продолжайте вести Объект 3. Я буду в Сан-Франциско. Держите со мной связь.

Сан-Франциско, США

Перелёт был долгим и скучным. Сергей порадовался, что они путешествуют первым классом. Когда он первый раз летел в Америку обычным пассажиром, он с трудом смог спуститься по трапу, так засиделся в кресле.

В аэропорту их встретил представитель компании на лимузине и отвёз в, снятый для Андрея, дом. Это был средних размеров коттедж в престижном пригороде. Бассейн, небольшой сад и гараж на три машины.

Первым делом решили посмотреть автомобиль. В гараже уже стоял, заказанный Савельевым, внедорожник. Скупиться не стали – Хаммер с подкачкой шин, двумя лебёдками и реечным багажником на крыше. Огромные колеса, усиленная подвеска – все, что нужно для езды по бездорожью. Рядом, на большом верстаке, лежало остальное. По соседству с этим монстром была обычная машина для города.

Представитель, обильно потеющий коротышка, провёл их по всем помещениям, предложил отдохнуть с дороги и, уходя, отдал Андрею солидных размеров папку.

– Здесь ответы на, интересующие Вас, вопросы о местности и особенностях предполагаемого производства,– пояснил он и протянул свою визитку. – Если что-нибудь понадобится, звоните в любое время. Мне поручено обеспечить вас всем необходимым.

Лимузин плавно отъехал от дома и скрылся в направлении города. Андрей предложил чего-нибудь съесть, а потом заняться осмотром снаряжения.

Холодильник был забит под завязку самыми разнообразными продуктами от авокадо и йогуртов до рождественской индейки и целой горы полуфабрикатов. Сергей сказал, что теперь его очередь готовить и занял кухню. Андрей не возражал, он пристроился на краю стола, чтобы не мешать, и начал читать документы.

Вскоре аппетитные запахи заполнили комнату и на столе появились две тарелки со свиными отбивными, салат в большой стеклянной салатнице и кувшин апельсинового сока. Сергей очень старался не ударить лицом в грязь после того прекрасного сатэ, которым угощал их на даче Савельев. Андрей ел и похваливал. Не то ужин, не то завтрак (разница во времени сбивала с привычного ритма) привёл их в отличное настроение.

– Ну, пойдём посмотрим, что у нас есть, – поднялся из-за стола Андрей.

На верстаке, в больших рюкзаках и спортивных сумках было уложено два одинаковых комплекта снаряжения – по списку, составленному ещё в Москве. Андрей тщательно проверил все, он не пропустил ни одной мелочи. Закончил он GPS навигатором и одобрительно кивнул, обнаружив, что на электронной карте отмечены точки координат, интересующей их местности.

– Прекрасно, – сказал он. – Все по высшему разряду. Можешь передать своим коллегам благодарность. Даже фонарики водонепроницаемые – я этот момент упустил, а они – нет! Ты Маше позвони, скажи, что долетели нормально, что все хорошо, а я ещё карту посмотрю.

– А когда поедем? – спросил Сергей.

– Завтра вечером можно, а лучше послезавтра. Выспаться надо, отдохнуть. Ко времени привыкнуть – все-таки одиннадцать часов разницы! В бассейне поплаваем, опять же надо сначала план разработать. Без хорошего плана можно очень долго провозиться.

– Ясно. Пойду тогда на кухне приберусь. Надо ещё начальству доложить, что и как.

– Маше не забудь позвонить, – Андрей уже расстелили на капоте машины карту.

– Не забуду, не забуду, – проворчал Сергей, выходя.

– Вот и славно,– задумчиво сказал Андрей, вглядываясь в ветвистый рисунок побережья.