Способ № 1. Просто не кормите кота таблетками. Вообще. Нет, я не предлагаю вам выбросить в мусорное ведро рецепт, полученный от ветеринара, и молиться, чтобы все само рассосалось. Я хочу сказать, что таблетки – не единственный выход. В некоторых случаях. Обычно люди считают, что главная альтернатива таблеткам – жидкие формы лекарств, но я не рекомендую их использовать. Есть, конечно, в продаже некоторые микстуры, производители которых имели в виду кошек и собак, выбирая ароматизаторы, и которые не нужно давать в больших количествах, но большинство жидких лекарств – это просто ужас. С таблеткой, по крайней мере, все ясно: вы видите, удалось вам ее впихнуть в животное или нет. А когда кот отплевывается от микстуры, нипочем не понять, сколько попало внутрь и проглотил ли он свою дозу. Вы с котом измажетесь этой микстурой по уши, и он возненавидит вас даже сильнее, чем за таблетку, потому что микстуры, как правило, более пахучие.

Нет, я советую уточнить у ветеринара, не выпускается ли нужное лекарство в форме раствора для инъекций, причем раствора длительного действия (это относится в первую очередь к антибиотикам), или в виде жевательных таблеток с приятным для животного вкусом. Удивительно много препаратов можно приготовить в виде лакомств с самыми разными вкусами. По нашему опыту, самые популярные – курица и тунец. А есть еще говядина, печень, бекон, лосось и загадочные «морепродукты». Если кот не желает есть такие таблетки сами по себе, их можно раскрошить и смешать с кормом, имеющим аналогичный вкус. Основной недостаток жевательных таблеток – то, что их изготавливают на заказ в рецептурно-производственных отделах аптек, а это обычно небыстро и дорого.

Есть еще лакомства под названием Pill Pockets (буквально – «кармашек для таблетки»). Это очень вкусные мягкие штучки, в которые можно запрятать таблетку, пока ваш кот не видит. Но увы, попытки подсунуть коту таблетку в еду прокатывают крайне редко. По словам некоторых кото владельце в, стоит только подумать о том, чтобы спрятать таблетку в корме, как их любимцы это чувствуют и отказываются есть, пока хозяин не оставит эти мысли. И даже те коты, кто поначалу соглашается есть лекарства с кормом, вскоре разоблачают хитрость, так что этот способ хорош только для коротких курсов лечения.

Еще один вариант не давать коту таблетку – использовать гель, впитывающийся через кожу. Некоторые лекарства могут быть приготовлены в виде такого геля – опять-таки в рецептурно-производственных аптеках. Гель наносится на ухо, впитывается, и таким образом лекарство попадает в организм. Это было бы идеальное решение, если бы не одно «но»: у некоторых животных вещества всасываются через кожу лучше, у других хуже, поэтому может потребоваться дополнительный контроль у врача. Да и далеко не все можно приготовить в виде геля. Тем не менее спросите у своего ветеринара, нельзя ли давать прописанное им средство в такой форме, особенно если его надо принимать животному постоянно.

Способ № 2. Если вам все-таки необходимо дать коту таблетку, или вы в силу каких-то загадочных и зловещих соображений по доброй воле желаете кормить его таблетками, есть один фокус, позволяющий обойтись без жертв. Итак. Я правша, поэтому ставлю кота на стол слева от себя и слегка прижимаю его левым локтем к своему боку. Таблетку я держу большим и указательным пальцами правой руки. Потом, придерживая макушку кота левой рукой, ласково отвожу его голову назад. Далее, заставляю кота слегка приоткрыть рот, осторожно просунув средний палец между клыков (хватит ржать, я совершенно серьезно!). Как только кот разожмет зубы, быстро просовываем таблетку как можно дальше в кошачью глотку и сразу закрываем ему пасть. У нас заранее приготовлен шприц или пипетка с двумя-тремя миллилитрами воды. Быстро впрыскиваем эту воду коту за щеку (сбоку, в углу рта). Иногда, если тихонько подуть коту в нос, это заставляет его сглотнуть. А иногда – наводит его на мысль вас цапнуть. В любом случае, вода очень важна – не только для того, чтобы кот сделал глотательное движение, но и чтобы предотвратить застревание таблетки в пищеводе, что может иметь серьезные и неприятные последствия.

Кстати, собаки, как вам, возможно, известно, к таблеткам относятся совершенно спокойно. Если бы я решил написать главу «Как дать собаке таблетку», там было бы всего четыре слова: «Сосиски, сыр, арахисовое масло».

Наверное, большинство читателей сейчас удивляются: «Пожарный шланг? Пудинг? Что между ними может быть общего и какое отношение то и другое имеет к животным или ветеринарии? Ах да, пожарный шланг упоминался в одном из прошлых эссе. Может, речь об этом?»

А те читатели, кто работает в ветклиниках, сейчас тихо застонали и сделали «рукалицо». Они сразу поняли, о чем сейчас пойдет речь. О диарее, она же понос. Но я постараюсь не слишком вдаваться в неаппетитные подробности. Это будет нелегко, но я приложу все усилия.

Хотя, казалось бы, всем ясно, что такое диарея, давайте начнем с определения. С медицинской точки зрения, диарея – это когда в стуле содержится так много жидкости, что экскременты не могут сохранять чудесную форму колбаски. Единичное отклонение от нормы при дефекации может быть случайностью, но если такое происходит два раза подряд или более, мы можем смело отнести это к диарее. А если вы хотите выглядеть человеком знающим, изучите Бристольскую шкалу кала и определите, к какому из семи типов кала относится образец. (Если вы улучили минутку, чтобы взглянуть на эту шкалу в интернете – да, умник, это я вам! – то имейте в виду, что пояснение «недостаток клетчатки» для типа 5 относится только к человеческому калу; у животного, я считаю, такой стул означает склонность к диарее.) Стул шестого типа мы иногда зовем пудингом, а седьмого, когда он буквально хлещет, – пожарным шлангом. Так, с неаппетитными подробностями покончено – дальше можете читать спокойно!

Если вы обнаружили, что у вашего питомца понос, вы должны задать себе два вопроса. Первый: как долго это продолжается? И второй: есть ли у животного другие симптомы или в остальном оно вполне довольно жизнью?

Что касается первого вопроса, в этой главе речь пойдет только о диарее, которая продолжается менее двух недель. Это острая диарея. Термин «острая» иногда пугает людей – им кажется, это означает, что дело плохо. На самом деле нет. Это означает лишь то, что неполадки начались недавно. Хроническая диарея вызывается совсем другими причинами, требует других анализов и другого лечения. К счастью, она встречается относительно редко. Острая же диарея, напротив, явление весьма распространенное.

Если понос – единственный симптом и не наблюдается ни рвоты, ни потери аппетита, ни вялости, можете последовать совету, который я дам, или связаться со своим ветеринаром по телефону или электронной почте. Нет нужды срочно звать Билли Боба, чтобы он осмотрел ваше животное. Однако если другие симптомы есть, лучше все-таки, чтобы он проверил.

Прежде чем мы перейдем к лечению, скажу несколько слов о причинах. Острая диарея у здорового животного почти всегда бывает вызвана либо вирусной инфекцией, либо тем, что мы называем нарушениями питания. Даже если ваш питомец не контактировал с другими животными, он все равно может подцепить вирус, облизав лапы (особенно это свойственно собакам); кроме того, вы можете принести вирус с улицы на подошвах обуви. А нарушения питания – это когда животное съедает что-нибудь, что плохо переносит его пищеварительная система: белку, пролежавшую у дороги дней пять, корочку от пиццы или еще какую-нибудь гадость из помойки (это опять-таки относится в первую очередь к собакам). Имейте также в виду, что набор продуктов, не пригодных для пищеварения конкретного животного, может меняться со временем. То есть если ваша Элли Мэй годами спокойно ела чипсы с беконом, это не значит, что однажды эти чипсы не могут вызвать у нее понос.