А если у вас кошка, то знайте: про кошачий стул можно сказать примерно то же самое, однако почему-то кошатники спрашивают про цвет какашек своего питомца гораздо реже, чем собачники. Зато могу дать забавный совет. Если у вас несколько кошек и вам надо вычислить, кто из них ходит мимо лотка, можете добавить в пищу одному из питомцев пищевые нетоксичные блестки, потом другому и так далее – пока не поймете, кто откладывает сверкающие какашки мимо цели!

Нет, я не спятил. Я совершенно серьезно.

Да, дорогие мои ранимые читатели, сегодня мы поговорим об анусе вашего питомца. Испугались? Если да, то еще не поздно эвакуироваться и проверить, что нового произошло в Фейсбуке за последние пятнадцать секунд. Но если вы еще со мной, то тем самым вы соглашаетесь на особые условия, ибо мы будем говорить не об анусе вообще, а конкретно об анальных пазухах.

Они больше известны как анальные железы, но строго говоря это не железы, поэтому ветеринаров учат называть их правильно: анальные пазухи. Однако, приступив к работе, большинство ветеринаров вскоре сталкиваются с ситуацией, в которой я оказался через пару лет практики.

– У Беллы проблемы с анальными пазухами, – сказал я.

Клиентка вскинула брови и с улыбкой промолвила:

– Знаете, вас ведь могут неправильно понять[9].

И правда. А мне по наивности это и в голову не приходило. Я редко краснею, но тогда зарделся по полной. Некоторое время спустя коллега поделился со мной историей о том, как он решил подробно объяснить клиенту, что неладно под хвостом у его собаки, и начал словами:

– Итак, у любого животного есть анальный секрет…

Клиент в ярости вскочил и закричал:

– Нет у моего пса таких секретов!

Так что с произношением и выбором слов приходится быть очень аккуратным. Или просто называть это анальными железами. «А зачем вообще собакам нужны эти странные маленькие органы?» – спросите вы. Прежде всего – чтобы метить территорию. Такие железы есть у всех хищников. Наиболее известны анальные пазухи скунсов, у которых они в ходе эволюции превратились из средства общения в оружие. Но с точки зрения наших кошек и собак анальные пазухи выделяют секрет, содержащий информацию об их владельце. Что это за информация, мы точно не знаем, но вероятно, это пол животного и некоторые индивидуальные маркеры. Вот почему собаки обнюхивают экскременты друг друга. Их интересует не сам кал, а выделения анальных пазух.

Это подводит нас к вопросу о механизме опорожнения анальных пазух. Они опорожняются, когда животное имеет нормальный стул. Каловые массы при прохождении сжимают анальные пазухи. Если этого не происходит, например при диарее или при очень малом объеме стула, а у некоторых животных – и просто так, без особых причин, то секрет начинает накапливаться, и со временем это может вызвать проблемы. Когда пазухи переполнены, кошки и собаки обычно начинают упорно вылизывать область ануса или садиться на попу и волочить ее по земле, подтягиваясь передними лапами. Запомните: такое поведение – не признак глистов! Удивительно, насколько живуч оказался этот старый миф.

Если животному удастся так или иначе опорожнить пазухи, вы это сразу поймете – этот запах не забывается. В пересчете на вес анальный секрет – одно из самых зловонных веществ в мире. А вот если ему это не удастся, позвоните ветеринару. В нашу работу входит и такая чарующая радость, как возможность надевать латексные перчатки, наносить немного вазелина и вручную выдавливать содержимое анальных пазух у кошек и собак. А знаете, что самое чудесное? Если у вашего животного регулярно возникают проблемы с переполненными анальными пазухами, мы можем научить вас чистить их самостоятельно[10]. Для этого не обязательно иметь медицинский диплом! Хотя, конечно, такое дело не всякому под силу.

Если пазухи остаются переполненными слишком долго, секрет может затвердеть, и тогда избавиться от него будет трудно. Затвердевший секрет может стать причиной воспаления, если занести инфекцию, что приведет к развитию абсцесса анальных пазух. Некоторые собаки ничем не выдают свой дискомфорт, и первый признак, который замечают их хозяева, – это кровь в области ануса, когда абсцесс вскроется. К счастью, такие абсцессы легко лечатся при помощи антибиотиков, но это может обернуться волнениями и неприятными хлопотами.

Разумеется, профилактика всегда лучше лечения. Способа гарантированно предотвратить наполнение анальных пазух не существует, однако может помочь добавление в рацион животного клетчатки. Источники клетчатки, такие как «Метамуцил», овсяные отруби и консервированная тыква, увеличивают объем каловых масс, что способствует естественному опорожнению пазух. Доза зависит от вида клетчатки и размера собаки, так что обратитесь за советом к вашему ветеринару. Кошкам мы почему-то обычно не добавляем клетчатку в пищу, но, к счастью, они куда меньше подвержены этим проблемам. И последнее: у некоторых животных заболевание анальных пазух может быть вызвано пищевыми аллергиями, так что обсудите такой вариант с вашим ветеринаром.

Уфф, мне удалось закончить эту главу, так и не упомянув о самом шокирующем случае в моей практике, касающемся анальных пазух! Горжусь собой!

После «калорадуги» стало ясно, что рано или поздно мне придется обратиться к теме мочи и ее цвета. Сами понимаете, о радугах тут речь не пойдет.

Моча желтая. Это вы и без меня знаете. Но почему она желтая? Знаете? Или вам все равно? Итак, вкратце что говорит на этот счет наука (это отсылка к громогласному «НАУКА! НАУКА! НАУКА!», звучавшему в просветительских телепередачах 1980-х годов). Желтый цвет моче придает уробилин. Уробилин является продуктом распада билирубина, который также придает желтоватый оттенок желчи. А билирубин, в свою очередь, это продукт распада гемоглобина. Поскольку красные кровяные тельца постоянно обновляются (в среднем каждый день в человеке умирают примерно 100 миллионов красных кровяных телец, но, к счастью, каждый день примерно 100 миллионов и появляются), организму надо как-то избавляться от постоянно образующихся уробилиновых отходов.

В моче содержится и множество других отходов, наиболее существенную часть которых составляет мочевина – побочный продукт белкового обмена веществ. Однако эти прочие отходы цвета не имеют, а уробилина выводится примерно одинаковое количество каждый день, поэтому единственное, что влияет на желтизну мочи, – это количество выделяемой жидкости. Если воды много, уробилин сильно разбавлен, и оттенок получается светлее, а если воды мало, уробилин выходит более концентрированным, и моча получается более ярко-желтой. Логично, правда?

Вот, теперь вы это знаете. И как вам могут пригодиться эти сведения? Прежде всего, следует понимать, что насыщенность мочи может варьироваться день ото дня, так что если один раз моча выходит очень светлая или очень темная, это ничего не значит. Но если моча вашей собаки (о кошках поговорим позже) остается очень светлой много дней подряд, вероятно, что-то не так. Только «вероятно». А возможно, собаке просто нравится пить много воды, и ее организму приходится от этой жидкости избавляться. Но все же лучше проверить, чтобы исключить диабет, заболевания почек, надпочечников и т. д. Если же моча вашей собаки день за днем остается темно-желтого цвета, возможно, животное страдает от обезвоживания, и вам стоит поговорить с ветеринаром.