настроит их против тебя.

Убедившись, что Грегори понял, что от него требуется, девушка вышла из камеры и кивнула Леманну:

– Джер, мы готовы.

– Паршивое дело, его жену нашли мертвой с перерезанным горлом, до этого они ссорились. Соседи слышали. – Джеральд с сочувствием посмотрел на нее. – Уверены, что оно вам надо?

– Это могло быть самоубийство.

– Обе артерии? – Дознаватель покачал головой. – Сомневаюсь. Вам бы лучше держаться от этой грязи подальше. Ваш дядя точно за такое по голове не погладит.

– Эдвард Амстел соблюдает закон, как и все мы, – возразила Веро, с усмешкой вспомнив их вчерашнюю ссору. – А закон гласит, что допрос происходит в присутствии адвоката. Давайте не будем терять время.

– Хорошо. – Леманн подозвал полицейских и распорядился насчет видеосъёмки. – Как прошел юбилей?

– Торт и фейерверк я пропустила, – усмехнулась девушка.

– Бывает, – Джеральд посторонился, пропуская ее первой.

Грег все так же сидел за столом с растерянным видом. Веро прошла и села рядом с ним, позволив Леманну и его людям расположиться с другой стороны стола. Допрос проходил по стандартной схеме: дознаватель спрашивал, где был Грег в момент убийства, есть ли кто-нибудь, кто может подтвердить эту информацию, какие отношения у обвиняемого были с женой. Иво отвечал сумбурно, иногда невпопад, срываясь на рыдания.

Леманн с искренним сочувствием посматривал на Веронику. Она пожала плечами и бросила выразительный взгляд на часы, словно призывая побыстрее закончить с формальностями. Пару раз, когда Джеральду не хватало терпения слушать слабохарактерного мальчишку, старавшегося спрятаться за женскую спину, она вынуждена была вмешаться и осадить старого знакомого. Наконец он закончил и, дав подписать протокол, вышел. Веро ободряюще улыбнулась Грегу:

– Мне нужно идти.

– Ты оставишь меня здесь? – он с испугом осмотрелся, словно впервые увидев скудную обстановку.

– К сожалению, да. Я должна это сделать. – Веро постаралась, чтобы ее голос звучал оптимистично. – Скажи, твой отец в курсе?

– Я… я не знаю, – выдохнул он.

– Я позвоню ему, – она вздохнула, представив себе разговор с Мишелем Иво.

– Хорошо, – кивнул Грег и посмотрел на девушку несчастными глазами. – Спасибо!

Она скривила губы в подобии улыбки и вышла. Леманн ожидал ее в коридоре.

– Пойдемте, провожу в канцелярию, Мне же надо подшить бумаги к делу.

– Спасибо. – Веро оперлась на предложенную руку. – Хотите, я их занесу?

– Ну, это против правил… – он замялся, потом выдохнул: – Ладно, все равно вы их читали и подписали. – Он передал ей файл с протоколом. – Как прошла охота?

– Волнующе. Жаль, вы не приехали.

– Что поделать – служба, – улыбнулся он. – Слышал, не обошлось без падений.

– Нелепая случайность. Как поживают дети? – Веро знала, как Джер гордится своими тремя сыновьями, и легко перевела разговор на них. В черных глазах дознавателя вспыхнула гордость:

– Все хорошо. Учатся, проказничают. Старший скоро должен обрести крылья.

Как Эдвард и ваша матушка?

– Были великолепны. Особенно Илона.

– Кто бы сомневался!

Они оба рассмеялись и бок о бок поднялись по лестнице.

– Что ж, рада была повидать, – девушка протянула руку. Леманн задумчиво посмотрел на нее.

– Могу я дать вам совет? – осторожно начал он.

Веро насторожилась. Как правило, Джеральд не вмешивался в чужие дела, и уж тем более не раздавал советы.

– Я вас слушаю.

– Не принимайте все близко к сердцу. Парень – слабак и прикрывается вами.

– Я – его адвокат, – напомнила девушка.

– Угу. И он уже привык, что вы решите все его проблемы, – хмыкнул Леманн, распахивая перед ней дверь на улицу. – И как только он стал драконом?

Вероника в ответ лишь неопределенно пожала плечами, словно намекая, что этот вопрос не в её компетенции. Джеральд усмехнулся и, махнув рукой на прощание, направился к своей машине. Тяжело вздохнув, девушка приступила к самому неприятному: разговору с отцом Грега. Граф Иво был шокирован не меньше сына. Правда, он достаточно быстро пришел в чувство.

– Я сейчас приеду, – бросил он.

– Не торопитесь, лучше соберите необходимые сыну вещи, – посоветовала Вероника. – До предварительного слушанья его все равно не отпустят.

– Когда оно состоится?

– Пока не знаю, я еще не видела документы.

– Так посмотрите! – рявкнул Мишель в трубку.

Девушка поморщилась.

– Послушайте, мы все шокированы, – примирительно сказала она. – И если будем нервничать, то ничего хорошего из этого не выйдет.

– Мадмуазель Амстел, это не ваш сын сейчас сидит в камере!

Прежде чем ответить, Веро сосчитала до пяти.

– Мишель, вымещая на мне злобу, вы ничего не добьетесь, – наконец сказала она злобному пыхтению в трубке. – Если вы хотите поменять адвоката, я буду только признательна, поскольку, как вы прекрасно знаете, уголовные дела – не мой профиль. Тем не менее, пока вы принимаете решение, я пойду в канцелярию и запрошу дело, чтобы сэкономить время моего коллеги, а заодно и ваши деньги. Как только решите, кто будет вести дело, дайте мне знать, я передам все материалы.

Не дожидаясь ответа, она нажала отбой и сердито зашагала к главному входу в Цитадель, на ходу размышляя о новом деле, так внезапно свалившемся на нее. Вид Грега потряс ее больше, чем она ожидала. Очевидно, что, как и любой другой на его месте, он был ошеломлен и, судя по его поведению, шокирован происходящим. Но было ли состояние шока вызвано известием о смерти его жены или же тем, что он сейчас находился в камере, она не была уверена.

Времена, когда драконы чуяли ложь, канули в прошлое. За последние века было придумано слишком много способов обойти эту особенность. Вероника с тоской вздохнула по давним временам и направилась в канцелярию. Длинное помещение на первом этаже, ранее бывшее коридором, теперь было заставлено стеллажами, в которых пылились папки.

– Привет, Барб! – поприветствовала она темнокожую девушку, недавно устроившуюся на работу и теперь, как положено новичкам, отрабатывающую дежурства по выходным.

Та вздрогнула и оторвала взгляд от книги, которую читала. Веро кинула взгляд на обложку и хмыкнула, увидев связанную обнаженную девушку на фоне горных пиков. Новомодный эротический роман о жестоком господине гор, пользующийся популярностью у женского пола.

– Мадмуазель Амстел, вы что-то хотели? – Барбара была сама любезность.

Впрочем, в отличие от многих других, Вероника Амстел никогда не срывалась на служащих канцелярии, прекрасно понимая, что они просто делают свое дело и не виноваты в действиях судей.

– Да, подшей, пожалуйста, эти документы в дело Грегори Иво и выдай мне.

Она оперлась на конторку, выжидая, пока Барб найдет желтую папку в коробке, стоявшей на столе, зарегистрирует протокол и запишет в журнал ее имя.

Взяв папку, девушка села в уголке за специально поставленный для этих целей стол и, достав телефон, начала снимать страницы. К её удивлению, их оказалось достаточно много. В основном протоколы