Но там торчал только Франциск.

— О, огонек, — обрадовался он. — Наконец хоть кто-то.

— А где дедушка?

Про Шарля я спрашивать не стала. Он мне вообще не нужен.

— Робер переправляет мажонка в Ланже.

— Переправил, — отметил вошедший дедушка. — Буле уже на пути в общежитие или куда там собирался. Нечего ему тут ошиваться.

Он нахмурился, явно недовольный, что я притащила неподходящую личность в наш дом. В этом вопросе дедушка являл трогательное единство с семьей Альвендуа. Надеюсь, что больше у них точек соприкосновения не найдется. А то сначала не любят вместе Шарля, потом — мою учебу в академии, а потом окажется, что Антуан — прекрасный вариант.

— Мне тоже нужно туда. Антуан сказал, что проверка перешла на общежития и мне могут что-нибудь подбросить, если я не буду при ней присутствовать.

— А что, Совет может. Огонек, в случае чего твердишь, что не имеешь к этому отношения, и ни в коем случае не берешь в руки, — довольно серьезно сказал призрак. — Даже близко не подходишь и требуешь проверки на твою ауру. И вообще, все отрицаешь, что они только придумают. Или не придумают. Короче, отрицаешь все, что может тебе повредить. Извини, кажется, я действительно втравил тебя в неприятности.

— Ничего, все наладится, — ободрила я призрака. — Главное, попасть вовремя в Ланже.

— Я вас провожу, — заявил дедушка. — Не доверяю я Альвендуа.

— Правильно, — хохотнул призрак, — с такой внучкой никому нельзя доверять, а то не заметишь, как прадедушкой станешь.

— Ваше Величество…

— А что я такого сказал? Все как есть. Жизнь идет. Для меня, можно сказать, проходит мимо, потому что мне и заботиться теперь не о ком. Разве что о Шамборе в целом.

Страдал призрак до самого телепорта, но туда не сунулся. Дедушка же прошел со мной и Антуаном и проводил нас до выхода.

Хотя «жених» твердил о необходимости как можно скорее попасть в общежитие, проходить через столичный особняк де Кибо он не торопился, оценивал обстановку столь же пристально, как и леди Альвендуа. Увиденное ему явно нравилось, и куда больше меня — на меня он столь влюбленно ни разу не посмотрел. Что ж, пусть помечтает. Мечты развивают фантазию, столь необходимую магу.

Возможно, из-за неторопливости Антуана мы пришли в общежитие, когда маги уже вовсю орудовали в нашей комнате, а Люсиль в ужасе таращилась на проявившийся на стене символ ладони.

Мое появление незамеченным не прошло, и маги дворцовой охраны уставились на меня с хищным интересом. Что ж, придется воспользоваться монархическим советом — отказываться от всего, что они тут могли обнаружить. А лучше — сразу идти в нападение, не дожидаясь обвинений.

— Вот об этом меня Антуан и предупреждал, — кивнула я на знак, открывающий проход.

— О чем, леди де Кибо? — сурово спросил старший маг.

— О том, что если проверка будет проводиться без меня, непременно подбросят какую-нибудь гадость.

Такого ответа маг не ожидал, застыл в удивлении. Если он растерялся, то совсем ненадолго и сразу пришел в себя.

— И как, по-вашему, мы это подбросили? — вкрадчиво спросил маг.

— Понятия не имею. Вам лучше знать, — твердо ответила я.

— Вы же и подбросили, — продолжила я гнуть свою линию. — Вот так, съездишь домой на день, вернешься — и в твоей комнате уже куча непонятных символов на стенах.

— Где же куча? — изумился маг. — Или мы чего-то пропустили?

Он подозрительно осмотрелся.

— Мне откуда знать? — в свою очередь изумилась я. — Не я же это рисовала.

— А кто? — сразу уцепился за мое утверждение маг.

— Кто-то из ваших подчиненных? — предположила я, тут же углядела подозрительного голубоглазого мага и продолжила куда увереннее: — Вон тот инор, к примеру. Он ко мне вчера приставал на лекции.

Допрашивающий перевел на него взгляд, полный укоризны.

— Я не приставал, — возмутился тот.

— Приставал, — отмерла Люсиль. — Преподавателю даже пришлось этого инора выставить из аудитории.

— Кто там приставал к моей невесте? — грозно вопросил неожиданно вышедший на сцену Антуан.

Я-то думала, он потерялся по дороге, не желая участвовать в столь сомнительном мероприятии. Но сейчас его явление было как нельзя кстати. Хорош, ах, хорош. Бог мщения, древний, но вечно юный и прекрасный: глаза сияют праведной злостью, руки сложены в угрожающем жесте. А, нет, руки уже опустил. И то правда, не угрожать же магу из дворцовой охраны при свидетелях?

— Да не приставал я, — затравленно огляделся синеглазый маг. — Мне показалось знакомым лицо, вот и уточнил, не встречались ли мы раньше.

— Только уточнил? Никаких комплиментов? Никаких приглашений на свидание? — сурово напирал Антуан, почувствовавший слабину.

— Нет, конечно.

— Он бы и не успел, — хихикнула Люсиль. — Его очень быстро выставили, за шкирку, как нашкодившего котенка.

Антуан окончательно расслабился, главный же маг, напротив, нахмурился.

— Чтобы мага дворцовой охраны выставили как котенка? — возмутился он. — Инорита, следите за словами.

— Но оно так и было, — возразила она. — Приподнял, вышвырнул, закрыл дверь и вернулся к лекции.

Она все это проиллюстрировала выразительными жестами и победно посмотрела на окончательно стушевавшегося синеглазого мага.

— Реми? — вопросительно посмотрел на него главный. — Такое было?

— Вы же сами просили поаккуратней. А на инора Бопре подействуй магией, он же развалится, и никто не поверит, что от старости. И отчитывайся потом перед Советом за смерть по неосторожности.

— Инор Бопре? — поразился старший маг. — Он еще преподает?

— Не только преподает, но и полон магических сил, — гордо заявила Люсиль, словно это было целиком ее заслугой. — Он так красиво выдворил инора, что сразу понятно — есть что передавать студентам. Руна такая яркая, аж слепила.

— Какая? — заинтересованно уточнил Антуан, наверняка решивший, что пробелы в рунной магии стоит закрыть перед следующей дуэлью.

— Не помню, — разочаровала его подруга. — Сложная, составная.

— Нужно будет к нему подойти, узнать, что использовал, — решил Антуан.

Про меня уже все забыли, но вот открывающий проход символ никуда не делся, поэтому было понятно: как только закончат обсуждать преподавателя по рунам, сразу вернутся к обсуждению настенной живописи в нашей комнате. Жаль, не уточнила у Франциска, нельзя ли как-нибудь стереть эту пакость. Впрочем, вряд ли бы мне удалось проделать это незаметно. Я загрустила. Ненадолго загрустила.