Глубоко вдохнула воздух около него, как только добралась до нужного мне объекта. Все моё существо кричало «моё», и я не стала себе отказывать, ткнувшись в интересующий меня объект носом; золотой вихрь плетений вокруг него дрогнул и причудливо изогнулся, оплетая меня и его вместе. Двуногий неловко покачнулся и упал на землю под моим напором. Призрачная женщина о чем-то тихо забормотала, но я по-прежнему не прислушивалась.

Отступила от двуногого, теперь уже заинтересовавшись далекими звуками ветров, тихим звоном и пением зовущих меня к себе, в высоту. Повернула морду к дыре в потолке, собираясь присоединиться к ним.

Двуногий неожиданно резко активизировался, вскакивая с пола и хватаясь за мою морду. Заинтересованно обернулась, полной грудью вдыхая и выдыхая сладкий воздух рядом с ним. Двуногий снова повалился за землю. Чего это он? Хотя не мудрено, были бы у меня столь тоненькие палочки вместо лап, я бы, наверное, тоже не удержалась.

Внимательно осматривала его, пытаясь понять, что это за зверь такой, и как он попал в мою пещеру. Съесть я его не хочу, пахнет приятно.

Пожалуй, оставлю его себе, – решила я, отыскивая путь, как он попал сюда.

Прислушалась к голосу пещеры, мысленно спрашивая её о том, как он прибыл сюда. Та сразу же откликнулась, показывая мне, как он вылезает из узкой дыры у самого пола. Спросила про другие способы выбраться отсюда, но их не было – не хотелось бы, чтобы добыча так быстро сбежала. Я решила оставить двуногого себе.

Проползла до узкой дыры в полу пещеры, запечатывая её своей магией. Теперь двуногий останется здесь. Ещё раз посмотрела на его тщедушное тельце. Больно хлипкий, но забавный, мне нравится. Теперь, когда он никуда не денется, можно и слетать к ветрам.

Обернулась к дыре в полотке, расправляя крылья. Звон зовущих меня ветров становился сильнее.

Поднялась на задние лапы, цепляясь передними за каменный выступ, вываливаясь наружу. С наслаждением вдохнула свежий воздух, отталкиваясь для полета.

Дарниэль Рэминиэль эрст Роален

Я в жизни так не волновался, как волновался сейчас! Ирринуэлла, наставница Новеллы, так и не рассказала мне, в чем же заключается испытание и чудо, но огромный золотой ящер, в данный момент двигающийся сюда, явно в него входило.

Сколько я потратил нервов, когда Нови пошла ко дну в озере, не сосчитать. Я было уже хотел плыть за ней, когда меня остановила Богиня, рассказав, что прикосновение к этой воде будет концом для моей магии и, соответственно, и наших отношений с Нови. Не зря я держался подальше, не зря! Но больше всего меня напугало, когда Нови залезла в пасть этой каменной глыбе, а буквально через полчаса эта же глыба вдруг едва заметно зашевелилась, задышала и вдруг заморгала уже совершенно реальными глазами, а не драгоценными камнями.

Огромный дракон, находящийся на том конце пещеры, смачно потянулся, отряхнулся, отчего со всех его боков посыпалась драгоценная чешуя, сваливаясь в озеро и на песчаный берег того края, посмотрел на меня, и вот теперь этот зверь очень быстро приближается к нам!

Золотая шкура, покрытая мелкими чешуйками, давала красочные отблески на стены пещеры, загораясь радугой на солнце. Невероятные лазурно-голубые глаза смотрели прямо на меня, ни на мгновение не теряя из виду. Хотя, казалось бы, драконица должна была хотя бы посмотреть под ноги, когда опускалась в воду, поднимая в воздух тысячи искрящихся капелек, нервно работая хвостом.

Лапы размером с меня уверенно гребли воду, словно только для этого и были созданы. А вот я никогда драконом плавать не пробовал. Огонь и вода - не лучшее сочетание, хотя сейчас все же задумался о том, что, наверное, стоило попытаться.

Невольно запаниковал. Я не маг, оборот не работает, как защититься?

- Спокойно, - первой отреагировала Ирринуэлла, - это всего лишь Нови.

Удивленно перевел на неё взгляд.

- Не шутишь? Он же только что был каменным! – воскликнул я, пытаясь попятиться назад, а то она меня точно раздавит, судя по прыти, с которой она ко мне потянулась.

Мне в живот ткнулась гигантская морда дракона, больно ударяя по ребрам. Не удержал равновесие, повалившись на пол. И силищу же свою никак не соизмеряет!

В следующий момент меня чуть не сдуло от вздоха драконицы. Вот черт! Она что, совсем себя не контролирует?!

- У золотых становление драконом происходит не так, как у остальных. И раз вы умудрились попасть в эту долину, надо пользоваться моментом. Эта пещера и это место помогут Новелле безболезненно и быстро преодолеть разницу разумов между драконом и человеком, - пояснила женщина.

- Разницу разумов? – поднялся на ноги, когда давление на мои ребра слегка снизилось и меня никто не пытался сдуть своим дыханием.

- Да. Сейчас Нови больше не человек. Только дракон. Чтобы снова стать человеком, ей необходимо время. Если бы её оборот произошел не в этой долине, и не так, то она бы ещё очень долго не смогла бы вернуться к человеческому разуму, и ловили бы вы её потом всем миром. Она была бы уязвима, двигаясь только на животных инстинктах, ещё пару лет точно.

- Я думал, она уже оборачивалась, - прохрипел я, снова падая на каменный пол, когда Нови снова обратила на меня внимание.

- Оборачивалась, и мне еле-еле удалось затормозить полную трансформацию, чтобы не дать ей на долгие годы стать безмозглым ящером. Все же она ещё была не готова к этому. Её магия тогда недостаточно окрепла в теле, могла бы перегореть.

- Ясно. И как её вернуть к человечности? – остался сидеть на полу, понимая, что мои бесплодные попытки встать таковыми и останутся. Тыкаться в меня носом ей явно понравилось.

- Никак, - пожала плечами Богиня. – Она сама вернется, остается только ждать, - мы оба с интересом смотрели, как Нови доползла до крохотного по сравнению с её размерами лаза, откуда мы с ней пришли, явно что-то там делая.

Ирринуэлла ухмыльнулась.

– А она заботится о тебе, - хмыкнула она, наблюдая, как Нови, после обследования лаза, совершенно потеряв к нам интерес, полезла наружу.

Эй! А я? Мне-то что делать?!

- И как её остановить? – забеспокоился я, наблюдая, как огромное слепяще-золотое тело дракона исчезает в небольшом отверстии в потолке.

- Никак. Она посчитала это место своим гнездом, а тебя - своей собственностью, - улыбнулась Богиня, наблюдая, как водопад с грохотом разбивается о теперь уже пустующую скалу на другом берегу озера, - она вон даже вход в пещеру запечатала, чтобы ты не сбежал. Значит, вернется. А в долине золотых драконов, куда вы угодили, ей точно ничего не грозит в таком облике. Ваши враги сюда не проберутся.

Раздраженно встал и отряхнулся. Хотя, было бы, что отряхивать. Одни штаны, да и те прохудились в нескольких местах.

- Потрясающе, - недовольно фыркнул, - и что мне тут делать? - Развел руками, показывая на скудность развлечений пещеры.