Дарниэль Ремиэль эрст Роален

Наставница Новеллы появилась там, где её совсем не ждали, и хоть немного приободрила наш боевой дух, который совсем уже шел к упадку. Нет, сдаваться я определенно не собирался, желая помочь Новелле выбраться отсюда, но вот внутренний страх за собственную магию все равно не давал успокоиться.

Я не понимал, где правда, а где вымысел, постоянно на автомате пытаясь призвать магию, а её не оказывалось. Нови говорила, что я не выгорел и все нормально, но я чувствовал, что это далеко не так. Что-то определенно произошло с моими способностями, и это не есть хорошо. Однако ностальгировать было не время, а расстраиваться и вовсе глупо. Это был мой выбор.

Когда Богиня сказала мне и Нови о том, что моя магия восстановится, стало немного полегче, но все равно волнительно, ведь она не сказала, когда это будет. Через год, два, три, а может, и больше. Выбраться из этой пещеры нам было необходимо уже сейчас, хотя бы для того, чтобы нормально поесть.

- Ужин подан! – объявила эта странная призрачная женщина и растворилась в воздухе, а мы с Нови удивленно уставились на то место, где она только что стояла. Иии… там ничего не было!

Обернулись назад, к вылепленному из золотых монет дракону – тоже пусто!

- Это она так пошутила? – наконец не выдержала Нови, пока я пытался понять, что вообще происходит. Нет, призрачной женщине я, как это ни странно, верил. Она не врала про ужин, но где он?

- Не думаю, - я продолжал оглядываться по сторонам, потому что мне все же что-то не давало покоя.

Прислушался к окружающему. Где-то вдалеке доносился какой-то неясный шум. И мне он не нравился. Сильно-сильно не нравился! Такой звук издают только…

- Беги! – только и успел я крикнуть жене, когда из дыры, из которой мы только что вылезли, повалили римулы.

Единственный вид нечисти, который пригоден в пищу, но поймать их надо ещё умудриться. В целом они больше напоминают обыкновенных крыс, только без длинного хвоста и с белоснежной колючей шерстью. Если погладить такую зверушку, расцарапаешь всю кожу. Но самое жуткое… это то, что скорее ужином предстояло быть нам.

Кинулся наперерез небольшой стайки, попутно отмечая, что их все же не много, а значит наши шансы отбиться намного выше. И их можно взять магией!

Привычно попытался поймать их в огненную сферу, но лишь бесполезно прищелкнул пальцами, запоздало вспоминая, что как раз-таки магии у меня больше и нет. Болезненно поморщился. Придется быстро объяснить Нови принципы таких сфер.

- Нови, - кинулся вслед за ней, помогая ей забраться на небольшой уступ недалеко от нас.

Почему-то в воду, я чувствовал, заходить нельзя, хотя именно её эти твари боятся. Наверное, золотая это тоже ощущала, и поэтому полезла вверх, а не вглубь озера. Только вот скалы проблемой для этой нечисти не были.

Отшвырнул ногой пару особо прытких тварей, чтобы тоже успеть забраться наверх. Так, у нас есть ровно минута, пока эти римулы поймут, куда мы делись, и полезут наверх. Остротой ума они все же не отличались.

- Нови. Ты должна сделать огненную сферу. Для этого надо расширить обычный огненный шарик и лишить его сердцевины. Потом этим шариком надо поймать всех римулов, чтобы они оказались внутри. Они ооочень вкусные, когда зажарятся, - поспешно добавил я последнюю фразу, когда увидел её круглые глаза. Да, огнем она ещё управляла очень плохо для такого, но выбора у нас нет.

По всей видимости, последняя фраза ей все же понравилась больше, чем возможность снова потерять контроль над ситуацией и обжечься собственной магией, поэтому шарик она создала быстро.

А дальше пошло форменное издевательство. Сферу-то она создала, и даже сразу поймала в неё парочку особо шустрых особей, почти добравшихся к нам, но вот дальше возникли проблемы. Двигать сферу с грузом у неё не получалось.

- Давай, Нови! – приободрил её, - У тебя все получится! Если не можешь удержать эту, создавай новую, эти все равно уже трупики!

Римулы на магию реагировали хорошо, в отличие от дворфов, лишь бы только она не сожгла их тушки, потому что запах палёной шерсти и жаренного мяса стоял уже просто невыносимо умопомрачительный! Сглотнул слюну, инструктируя жену, как лучше поступить, убирая и вновь создавая купол.

Постепенно она справилась со всеми крысками, так же, как и я, жадно блестя голодными глазами.

- Лучше сначала их дожарить, - покачал я головой, спрыгивая с постамента и собирая мертвых тварюшек в кучу. – Снова создавай сферу и давай дожаривать.

Помог ей спуститься, внимательно наблюдая, как жарится мясо. То, что мы не сняли шкурки, даже лучше – будет сочнее.

А спустя уже пятнадцать минут мы оба с довольным урчанием вгрызались в усохшие от жара тельца. Мелкие, заразы, но сытные. Каждому досталось по десять штук.

Довольно отвалился от нашего импровизированного стола, разваливаясь на удивительно чистом камне.

- Вкусно! – причмокнула золотая, укладываясь рядом.

Желудок благодарно ворчал, переваривая мясной деликатес из нечисти. Повернулся к девушке, со смехом разглядывая её перепачканную в грязи и жире мордашку.

- Что, думаешь, ты лучше? – хмыкнула она, нисколько не смущаясь своего вида.

Все драконицы, которых я знал раньше, уже готовы были бы впасть истерику от обычной капельки грязи, попавшей на их волосы, а эта с ног до головы в пыли, грязи и кусках паленой шерсти, а лежит и улыбается.

- Признаться, я удивлен, - сказал ей, продолжая её разглядывать. С каждым днем она восхищала меня все больше и больше. Не ноет, не жалуется, прошла со мной без единого упрека и просьб о помощи несколько километров по мрачным туннелям, попутно держа магию под контролем.

Пожалуй, наставница действительно права, и нам обоим стоит сделать выводы из этой ситуации. Если бы не это испытание, я бы никогда не узнал Новеллу такой. И признаться, так она мне нравилась ещё больше.

- Я после приюта два года прожила на улице, чего ты ждал? Что я свалюсь в обморок при виде крысы? – хохотнула она, повернувшись ко мне лицом.

- Нет, при виде грязи.

Золотая возмущенно закатила глаза.

- Подумаешь. Грязь - не сало, потерла - и отстало! – процитировала она какую-то человеческую поговорку. Я улыбнулся.

- Ты удивительная, - признался ей, не переставая восхищаться.

- Хм… - смутилась она, - ну, ты тоже ничего.

И мы оба залились громким смехом, выливая в него все пережитые за эти несколько суток испытания и нервы.

Все же хорошо, что нас сюда занесло! Я почти счастлив этому! Выбраться бы только! А ещё это обещанное чудо…

Новелла Эмиль

После сытной еды уже никакого чуда мне было не надо, да и оно оказалось вовсе не таким уж чудом. Оказывается, мне было необходимо пройти испытание – раздеться и доплыть по воде до того берега, дотянувшись до сделанной из золота драконицы, на спину которой так красиво обрушивался водопад, разбиваясь о твердую плоть тысячами искристых капелек, источающих в воздух эту свежесть.