Сказано было в нем, что юноша этот – принц заколдованный. Та, что захочет расколдовать его, должна есть в день лишь две ложки еды и пить лишь две капли воды. Каждый день можно вынимать из тела принца по одной иголке с молитвою. Ту, что все условия выполнит, принц, очнувшись, полюбит и своею женою сделает.

Девушка даже раздумывать не стала: «Раз привело меня сюда мое сердце, значит, в этом и судьба моя!»

Вот стала она жить во дворце, поститься, да каждый день с молитвою иголки из заколдованного принца вытаскивать. Месяц живет, другой, да только все тяжелее и тяжелее ей одной становится, а иголок еще много. Не столько тяготит ее пища скудная, сколько одиночество. «Вот бы мне сюда хоть какую подругу, – думает она, – все веселее было бы!».

Как то слышит девушка за крепостною стеною шум. Забралась повыше и видит: проходит мимо табор цыганский. Весело им, поют, танцуют. Заметила она среди цыган девушку приветливую и закричала: «Люди добрые, оставьте мне в подруги девушку веселую, а я вам злата-серебра не пожалею!». Услышали ее цыгане, посовещались меж собой и согласились. Принесла девушка им ларцы с драгоценностями, и цыганка с нею осталась.

Радовалась девушка новой подружке – и веселой та была и разговорчивой, и плясуньей и игруньей. И не было промеж них никаких секретов, кроме одного – не стала девушка новой подружке о заколдованном принце рассказывать. А когда та ее спрашивала, отчего она так мало ест и куда каждый день уходит, девушка отвечала уклончиво. Цыганка и не выпытывала. Другой у нее план созрел.

Решила она проследить за девушкой. Так и выведала цыганка ее тайну. Когда девушка из спальни принца вышла, подошла цыганка поближе и увидела, что всего одна иголка в теле принца осталась. Была цыганка учена разным языкам волшебным, и послание, что над изголовьем принца висело, прочитала. Поняла, что следующий день – решающим будет.

Назавтра отвлекала цыганка девушку пустым разговором и поручением, а сама потихоньку в спальню к принцу прошмыгнула и поскорее последнюю иголочку из его тела вытащила.

Очнулся принц, увидел цыганку и принял ее за свою избавительницу. Обнял ее, к сердцу прижал. В этот момент девушка в спальню вошла и остолбенела, ничего ни сказать, ни двинуться не может. А цыганка на нее принцу указывает и служанкою своею называет. Рассказывает ему, как не ела, не пила, иголку за иголкой из его тела вытаскивала, да еще и девушку приблудную приютила, своею служанкою сделала.

Что делать бедной девушке от такой несправедливости? Знает она, что принц, как очнется, ту, что первой увидит – сразу полюбит, будет думать, что именно она его избавительница. «Неужто сердце меня сюда привело, чтобы таким испытанием наградить?», – думала девушка, работу служанки выполняя.

Как принц очнулся, тут и город весь ожил, жизнь, торговля закипела. Сыграли принц с цыганкою свадьбу. Долго ли, коротко ли, да только засобирался принц в путь-дорогу. Спрашивает у жены, что ей привести из дальних краев. Та заказала себе нарядов и украшений разных. Потом принц у служанки спрашивает, что ей привести. Жена на него набросилась, дескать, зачем прислугины прихоти выполнять? А принц отвечает, что за верную службу наградить девушку надобно.

Сердце девушки затрепетало, и попросила она принца привезти ей Камень терпения. Подивился принц такой просьбе, но ничего не сказал и в путь отправился.

Цыганка-госпожа злобою исходит, свою недавнюю подружку со свету сживает. Ругает, обижает, работой нагружает. А принц делами своими в странах дальних занимается, для жены наряды собирает и про Камень терпения у всех спрашивает. Да только никто о таком не слышал. Вот уже и домой пришло время возвращаться, а Камня принц так и не нашел. Жаль ему просьбу служанки не исполненной оставить, а потому затягивал свое возвращение, в надежде, что Камень терпения все же отыщется.

И вот, когда он совсем отчаялся, в последнем городе говорит ему один торговец: «Знаю я про Камень терпения. Но только заказал его тебе человек непростой. Расскажи мне о нем, тогда и Камень получишь». «Да нечего мне тебе рассказать, – принц отвечает, – попросила его привезти служанка жены моей. Я пообещал, а слово свое всегда держу». «Видно служанка у твоей жены не простая», – протянул купец задумчиво и в дальние комнаты удалился.

Принес он принцу Камень терпения. С виду обычный камень, большой, темный до тяжелый. Купец передал его принцу и говорит: «Камень служанке отдай, да виду, что знаешь его тайну не показывай. Проследи за ней, что она с ним делать станет. Как поставит она его перед собой и начнет перед ним душу изливать, ты слушай. А как произнесет она слова: «Камень терпения, Камень терпения либо ты расколешься, либо мое сердце разобьется», ты из укрытия своего быстро выходи и скажи: «Пусть лучше камень расколется, а твое сердце со мною останется!» Сделай так, а там увидишь, что будет». Подивился принц таким речам, но спорить и впустую расспрашивать не стал.

Дома жена нарядам обрадовалась, а служанка Камень терпения с поклоном приняла и в дальнем углу сада спрятала. Весь день принц за ней следил, но она лишь поручениями хозяйкиными занималась. После захода солнца, когда все уже спать легли, подошла девушка к Камню терпения, села перед ним и стала ему про свою судьбу рассказывать, слезами обливаться. Рассказала про голос, что дома у себя слышала, и про то, как они с родителями странствовали, и как она город и принца заколдованного нашла, и как постилась, не ела, не пила, иголки вынимала, и как грустно ей одной жить стало; и как привела она в дом цыганку и подругой своею сделала, и как предала ее цыганка, служанкою своею сделала и мужа забрала.

Все слышал принц, гнев, любовь и сострадание его душу терзали, но сдержал он себя, заветных слов дожидаясь. Вот, наконец, девушка говорит: «Камень терпения, Камень терпения, либо ты расколешься, либо мое сердце разобьется!». Принц из своего укрытия выбежал, девушку за плечи обнял, поцеловал и сказал: «Пусть лучше Камень расколется, а твое сердце со мною останется!». Тут грянул гром, Камень терпения надвое раскололся, а потом и вовсе в прах рассыпался.

Прозрел принц, девушку обнимает, целует, прощения просит. Расторг он обманный брак с цыганкою и отправил ее на все четыре стороны.

Стоит ли говорит, что жили они долго и счастливо?»

В этой истории героиню ведет ее сердце, в котором уже есть определенный образ партнера и программа отношений. Самоотверженность, с которой героиня посвящает себя исцелению принца, заслуживает восхищения.

Что же зашифровано в этой женской программе спасения заколдованного принца, Кая, Финиста? Самоограничение, жертвенность по отношению к мужчине? Способность видеть в нем лучшие качества, стороны и бороться за них?

Есть женщины, обладающие большой внутренней силой, несущие в себе большой запас Любви. На их жизненном пути встречается мужчина, оказавшийся в уязвимом положении. Может быть, у него произошло травматическое событие, не складывается личная жизнь или карьера; или он находится в состоянии внутреннего кризиса, не может найти в жизни смысл. Словом, он как бы «заколдован» обстоятельствами и неспособен проявлять любовь. Он бы и рад полюбить, но не может по «объективным причинам». И у женщины появляется цель – спасти мужчину, вернуть ему краски жизни, наполнить его сердце любовью. Что только она для него не делает! Становится надежной подругой, которой можно исповедоваться, она помогает ему в работе, выстраивает его социальные отношения, вытаскивает его из передряг. На первых порах она чувствует себя счастливой. Она нужна ему. Без нее он не сможет справиться сам. Жизнь ее приобретает смысл – она знает, на кого ей расходовать свою энергию и Любовь. Она знает, за что борется.