– А чем мы их будем кормить? – разумно спросил он.

– Зайки едят морковку, значит и будем кормить морковкой или капустой… Ох, какая разница? – отмахнулась она, – главное, что их будет много-много и они будут нашими!

– Да, здорово, – мечтательно потянулся он, – хороший сон. Просто замечательный сон! – и искренне порадовался за нее.

– А теперь твой сон! – снисходительно позволила она.

– Ты готова? – улыбаясь, с сомнением спросил он ее.

– Если будешь издеваться, снова получишь!

– Это кто получит?

Она подняла целый ворох вещей, недавно летавших по комнате.

– Хорошо, я получу, – согласился он.

– То-то же, – снисходительно произнесла она, опуская руки. – Ладно, давай рассказывай свой сон!

Он сел на диванчик, закатил к потолку глаза и мечтательно начал вспоминать:

– Ты не представляешь, – сказал он. – Мне тоже приснился сон! Такой сон! Что я сделаю, когда вырасту большим? Это будет фантастическая машина. Она умеет не только ездить, она будет подниматься на несколько метров в высоту, преодолевая препятствия. Плыть по рекам и озерам. В ней будет встроено много всяких штуковин, и она сможет вспахивать землю, убирать снег, перевозить любые тяжести, как маленький сильный трактор-муравей…

Глаза его блестели, голос от волнения дрожал, и она уже представляла своего “зайку” верхом на вездеходе, который перепрыгивает через улицы и другие машины, бороздит по воде, копает землю и тащит за собой тяжеленный прицеп, нагруженный всякой всячиной. Он летит по их маленькому городку, и любые препятствия не помеха. Из салона этого чудо-аппарата высовывается счастливое лицо сумасшедшего “зайки”, а на голове его немыслимая шапка гонщика.

– Представляешь! – воскликнул он в восторге. – Да, самое главное! – вспомнил он. – Чуть не забыл! Заправляться она будет не вонючим бензином, а остатками от овощей и фруктов. Будет сделана чудо-заправка, где картофельные очистки, кожура от яблок, огрызки, скорлупа от яиц превратятся в специальное топливо.

– Ты гений! – воскликнула “малыш”. – Ты обязательно построишь такую машину, когда станешь большим!

– Да, и начну прямо сегодня,… сейчас…

Она встала и начала убирать постель, собирая разбросанные подушки и покрывала.

– Пойдем на работу, гений, – сказала она.

– Какую работу, милая? Я тебе только что рассказал о своих планах.

– Ты на полном серьезе? – остановилась она.

– Да, – больше, не раздумывая ни о чем, ответил он.

– Мой любимый, “зайка”, – протянула она. – А что же мы будем есть?

– Морковку или капусту. Мы же договорились, – отмахнулся он и пошел к своему письменному столу, где лежал чертеж. А глаза его горели, как в детстве.

– А когда мы станем большими? – спросила его “малыш”.

Он оглянулся, заглянул ей в глаза и серьезно ответил: – Уже… Мы выросли и теперь и есть те самые большие!

Женщина на мгновение задумалась… Лишь на самое короткое мгновение.

– В таком случае, как же мой сон? – спросила она со странным блеском в глазах. Он серьезно на нее посмотрел.

– Милая, нам уже почти по тридцать пять … ты уверена?

– Да, – тихо ответила она, – и будет их много-много, как в моем сне.

– А чем мы будем их кормить? – серьезно спросил он.

– Морковкой, – она подошла, обняла его за плечи и добавила: – и капустой…

Она проснулась и долго смотрела в потолок, не вылезая из теплой постели и никуда не бежала, хотя пора было торопиться и спешить на работу… на завод… к своему станку. Лежала и думала, вспоминая, и так жалко было прощаться со своим сном. А сон был из далекого детства. Снова, как когда-то, перед глазами возникал образ огромной красной планеты. Она к ней приближается. Вот уже двигатели почувствовали сопротивление незнакомой атмосферы и заработали на полную мощность. Пора преодолеть последние километры пути – эти красные плотные облака, и совершить посадку. Вот небольшой аккуратный толчок и приборы замигали, табло засветилось надписью – “мягкая посадка”. Скафандр скрывает твое тело от непривычной атмосферы и вот уже первые шаги по этой далекой, красной планете, когда-то далекой, а теперь она у тебя под ногами. Ты делаешь первые шаги, и они незнакомым стуком отдаются в ушах, нарушая потрясающую тишину вокруг, где только красные горы со всех сторон и красное солнце слепит глаза лучами сквозь шлем скафандра. Твой Марс встречает тебя, он ждал тебя так давно и, наконец, дождался.

Из корабля выходят люди – твои коллеги, друзья и земляки. Земляки – от слова ЗЕМЛЯ. Они выходят из корабля, выгружают оборудование, снаряжение. А над головами еще десятки кораблей – они тоже летят сюда, они не завоеватели, но и не гости – пришли, чтобы построить здесь город, большое поселение, уголок, приспособленный для жизни. И вот появляются прозрачные купола, гигантские навесы, которые закрывают собой участки земли, вернее Марса. Большие участки, которые теперь позволяют снять с себя надоевшие скафандры, построить здесь дома – маленькие жилища, улицы и площади. А главное – разбить парки под прозрачным пластиком и стеклом. Эта и есть твоя миссия на этой планете. Засадить все вокруг прекрасными растениями – цветами и деревьями, кустарниками, которые будут отдавать кислород, помогая новым марсианам жить и дышать. Потом дивные сады начнут приносить плоды. Первые марсианские урожаи станут кормить людей, давая им радость и пищу, и чистый воздух. А маленькая красная планета, заброшенная во вселенной, превратится в цветущий сад. И на расстояния в миллионы километров будет виден этот живой зеленый ковер, раскатанный на целой планете… Планете Марс!

Будильник настойчиво продолжал зазвенеть, отправляя последние воспоминания сна и мечты в далекое, безвозвратное детство. Пора на завод, пора к станку, железному коню – спутнику жизни, источнику благополучия и смысла. А вечером домой, и так снова, и снова – и каждый день похож на предыдущий. Но где-то в вышине на одинокой орбите дожидается маленькая красная планета, она готова принять тебя, она ждет семени, брошенного щедрой рукой, и тогда отдаст урожай, подарит жизнь и воздух и сделает тебя счастливой. Почему детство безвозвратно? Оно всегда рядом. Оно здесь, поблизости. Нужно только поднять голову, взглянуть на небо, и тогда миллионы километров, отделяющие от мечты, покажутся короткой тропинкой…

Сны… Люди видели сны. Они и раньше помнили их из далекого детства, не придавая значения, но теперь! А когда еще – если не теперь? Ты просыпаешься, хочется что-то сделать. Что? То, о чем втайне когда-то мечтал, потом забыл, было совсем не до этого…

– А до чего?

– Ну, как же? До того – чему научат, куда отправят или пошлют, заставят или поручат, прикажут или отдадут – как вещь! И ты согласен и привыкаешь. А тут эти странные удивительные сны, и снова, как в детстве, как на розовом облаке. Почему именно сны помогают вспомнить о мечте? Потому что принадлежат они только тебе, ты имеешь на них право, и никто туда по злой воле не проникнет и не появится, если даже очень захочет. Может быть, сны – и есть то последнее, что остается от твоего детства? Можно стереть память, предать розовые мечты, забыть, запретить себе помнить и вспоминать, но тут как тут эти сны, а еще это облако, где ты сможешь, наконец, позволить себе все!