Проклятие… но ему все равно придется жить с ней под одной крышей, вскипел Карлос. И вдобавок еще тренировать ее!

Из детской донесся детский вопль. Константин, усмехнулся Карлос. Судя по всему, пока он внизу собирал вещи, прибыло семейство Драганешти.

Приоткрыв дверь, Карлос бесшумно заглянул в комнату. Все в порядке. Тревога оказалась ложной — Константин всего лишь открыл пакет с подарком, который вручил ему дед.

— Клево, дедушка! — восторженно заверещал Тино, любуясь игрушечной полицейской машиной с дистанционным управлением. — Спасибо!

— Играй на здоровье. — Обычно суровое лицо Шона Уилана смягчилось. Он ласково погладил светловолосую голову внука. — Прости, что не смог приехать на твой день рождения.

— Ничего страшного. — Тино, обняв деда, занялся машинкой.

Подняв голову, Шон заметил Карлоса, и лицо его вновь посуровело.

— Я вас тут вижу уже не первый раз, — нахмурился он. — Кто вы такой, юноша?

— Это Карлос Пантерра, он охранник, работает в дневной смене, — поспешно объяснила Шанна, не дав Карлосу даже открыть рот. Она сидела в качалке, держа на коленях маленькую Софию.

Шон продолжал буравить подозрительным взглядом Карлоса.

— Стало быть, вы — смертный?

— В настоящий момент да. — На лице Карлоса не дрогнул ни один мускул.

— Объясните! — Голубые глаза Шона превратились в узкие щелки.

— С какой стати? — Карлос невозмутимо пожал плечами.

Шон, сжав кулаки, шагнул к нему.

— Не желаете? Так я вас заставлю! Что у вас за акцент такой? Откуда вы родом?

Губы Карлоса дрогнули в улыбке — он попытался представить реакцию Шона, узнай он, что не далее как вчера он, Карлос, целовался с его дочерью.

Вдруг он скривился — ощущение было такое, словно ему в лоб вонзилось раскаленное сверло. Улыбка сползла с лица Карлоса, словно ее стерли тряпкой. Спохватившись, он мгновенно блокировал попытку Шона проникнуть в его сознание, но на это ушли все его силы. Все-таки Шон был очень сильным экстрасенсом — для смертного, разумеется.

— Даже не пытайся, Уилан! — скрипнув зубами, выдохнул Карлос.

— Папа, прекрати! — всполошилась Шанна.

Шон оставил попытки проникнуть в сознание Карлоса, но продолжал сверлить его подозрительным взглядом.

— Ты ведь не обычный смертный, верно?

— Он оборотень, — поспешно вмешалась Шанна. — Я же говорила тебе, что Ангус взял нескольких к себе в агентство.

Шон с ужасом покосился на дочь.

— Что?! Хочешь сказать, что он один из этих проклятых вервольфов?! И ты впустила его в дом? Позволяешь ему подходить к детям?

— Карлос — хороший, — пробормотал Тино. — Он мне нравится.

— И мне тоже! — присоединилась к брату София.

Шон, оглянувшись на детей, сурово нахмурился.

— Лучше держитесь от него подальше — особенно в полнолуние!

— Уверяю тебя, папа, дети в полной безопасности, — вмешалась Шанна.

— Это точно. Даже не помню, когда в последний раз ел на завтрак маленьких детей… давно, наверное. — Карлос, вызывающе скрестив руки на груди, привалился к двери. Тино хихикнул.

— А ты, наверное, вкусный, — подмигнул ему Карлос. — Особенно если полить кетчупом!

— Это вовсе не смешно! — рявкнул Шон. — Оборотней, особенно вервольфов, нельзя и близко подпускать к детям. Они слишком опасны!

— Чушь. Я знаю нескольких детей — они вервольфы и очень милые, — возразил Карлос. Теперь в его взгляде, как и в голосе, проступил лед. — Кроме всего прочего, я не имею к волкам никакого отношения.

София потянулась к Карлосу.

— Он не волк. Он — большой-пребольшой кот!

— Он — что?! — изумленно спросил Шон.

— Я оборачиваюсь не волком, а пантерой, — любезно пояснил Карлос.

— Фу! — брезгливо скривился Шон. — Черт… час от часу не легче! Я читал, что среди вашего брата частенько встречаются людоеды!

Карлос смерил его уничтожающим взглядом.

— К вашему сведению, большую часть времени я провожу в человеческом облике. Но, даже обернувшись пантерой, я мыслю и поступаю как человек. И мне не слишком приятно, когда меня в глаза называют людоедом!

Мужчины сверлили друг друга ненавидящими взглядами. Наконец Шон, что-то глухо проворчав, отвел глаза в сторону.

На губах Карлоса появилась ледяная улыбка.

— Рад был познакомиться. — Обернувшись, он весело подмигнул Тино. — Ну, ты тут разбирайся с подарками, а я пошел. — Прикрыв за собой дверь, он зашагал к офису службы безопасности. Сейчас бы таблетку аспирина, размечтался он, и толстый стейк. А после он отправится в городской особняк Драганешти, поселится в своей прежней комнате и попытается не думать о ней.

Не успел Карлос взяться за ручку двери, как та распахнулась, и стоявшая за ней Эмма потянула его внутрь. Краем глаза Карлос заметил сидевшего за столом Ангуса.

Спортивная сумка шлепнулась на пол.

— Я готов, — буркнул Карлос. — Могу перебраться в особняк хоть сейчас — если, конечно, кого-то из вас не затруднит телепортировать меня туда.

— Не возражаешь поработать сегодня сверхурочно? — Эмма присела на край стола. — У нас намечается совещание — хотим обсудить стратегию на будущее. Минут через десять начнут собираться служащие агентства.

— Ладно. — Стало быть, стейк отменяется. Вернее, он получит его позже, чем рассчитывал.

— Спустись, пожалуйста, в тир, — попросила Эмма. — Там сейчас Кейтлин с Финеасом. Предупреди, что пришел ее отец. Думаю, ей не хочется, чтобы он застал ее здесь.

Проклятие!

— Почему бы просто не позвонить? — Карлос потянулся за телефоном.

— Мы пытались, — вмешался Ангус. — Но Финеас почему-то не берет трубку. Может, они… э-э-э… заняты, и он просто не слышит звонка?

Карлос едва не смял в кулаке злосчастный телефон.

Ангус с Эммой с любопытством разглядывали его. В висках опять застучало.

— Ладно, я быстро.

Не прошло и нескольких минут, как Карлос, приложив идентификационную карточку к кодовому замку, толкнул дверь тира и бесшумно проскользнул внутрь. Ни Финеас, ни Кейтлин не слышали, как он вошел, — на головах у обоих были наушники. Убедившись, что его появление осталось незамеченным, Карлос прислонился к стене, скрестил руки на груди и принялся разглядывать Кейтлин.

Она стояла, слегка расставив ноги, чтобы не потерять равновесие при отдаче. Взгляд Карлоса скользнул по ее длинным загорелым ногам — юбка туго натянулась на бедрах, подчеркивая аппетитные ягодицы. Хорошо, что он не вервольф, подумал Карлос, иначе при виде этого он бы наверняка захлебнулся слюной.