— Скажи это еще раз после того, как мы потеряем две сотни пассажиров, — пробурчал Сидни.

— Хочешь узнать мое мнение? — спросил Коул у Эмбер.

— Да.

Росс выругался, но Коул это проигнорировал.

— Прежде чем принимать решение, ответь себе на вопрос, посадила ли бы ты Закери в «Бунсом-300».

Эмбер решительно покачала головой.

— Мы выведем самолеты из эксплуатации до получения результатов экспертизы, — заявил Макс.

— Вы оба спятили? — возмутился Джулиус.

Эмбер одобрительно посмотрела на Макса и кивнула. Коул испытал чувство гордости за нее.

— Вы ничего не понимаете, — выпалил Росс.

— Мы потребуем, чтобы экспертизу провели как можно скорее, — сказал Макс. — Но мое решение окончательное.

Подойдя ближе к Коулу, Эмбер тихо произнесла:

— Мне нужно ехать в офис.

— Я знаю, — ответил он и понял, что ему не удастся сейчас поговорить с ней о Сэмюеле.

— Ты не мог бы побыть с Закери до прихода Изабель? Она задерживается и будет здесь не раньше полудня.

— Не беспокойся, я останусь.

— Спасибо.

— Никаких проблем. Поговорим позже.

— Я тебе позвоню.

— Желаю удачи.

— Все остались живы. Это уже большая удача.

Эмбер надела пальто, взяла сумочку и покинула квартиру вместе с мужчинами. Когда за ними закрылась дверь, Коул посмотрел на Закери, который сосал рукав своего комбинезончика.

— Ты любишь рогалики? — спросил Коул.

— Ба! — воскликнул Закери и схватил его за нос.

Если в начале сегодняшнего дня Эмбер испытывала страх, сейчас, в шесть часов вечера, ее переполняла ярость.

— Вижу, Росс сегодня времени даром не терял, — сказала она Дестини, сидящей напротив нее в ее крошечном кабинете.

Дестини пододвинула к ней стопку бумаг:

— Я не знаю, как он это сделал, но ему удалось перенести слушание на более ранний срок. Оно начнется завтра в девять утра.

— Я думала, у нас будет на подготовку к нему несколько недель.

— К сожалению, теперь в нашем распоряжении всего несколько часов.

— Мы сможем за это время подготовиться?

— Не так хорошо, как хотелось бы, но, думаю, кое-что нам удастся сделать. Нам с тобой сегодня вечером придется хорошо потрудиться. У Росса столько же времени на подготовку, сколько у нас. Ничто не изменилось. Распоряжение Коко имеет юридическую силу. Россу и его юристам придется доказать, что ты не подходишь на роль опекуна.

У Эмбер зазвонил мобильный телефон. Она посмотрела на экран, но не узнала номер.

— Алло?

— Эмбер, это Коул.

— Привет, Коул.

Дестини посмотрела на нее с любопытством.

— Мне нужно кое о чем с тобой поговорить, — сказал он.

— Что-то не так с Закери?

— Нет, он в порядке. По крайней мере, был в порядке, когда я оставил его с Изабель. Может, поужинаем вместе?

— К сожалению, я не могу. Мы с Дестини будем заняты.

— Это очень важно.

— Тогда, может, встретимся позже?

— Сегодня я не смогу. Нам нужно работать.

— Все в порядке?

— Да. — Эмбер нахмурилась. — Нет.

Они были едва знакомы, но она чувствовала, что обязана все ему объяснить.

— У меня проблемы, причем серьезные. Росс убедил судью перенести слушание на завтрашнее утро.

— На завтрашнее утро? — удивился Коул.

— Он собирается использовать мое решение, касающееся вывода из эксплуатации «Бунсомов», в качестве доказательства того, что я не способна управлять «Коуст Иггл».

— Он проиграет, Эмбер.

— Я надеюсь.

— Я могу что-нибудь для тебя сделать?

— Пригласишь меня на свидание через несколько дней?

Брови Дестини взметнулись.

— С радостью, — ответил он. — Но я бы хотел встретиться с тобой сейчас. Пусть даже на короткое время.

— Я бы тоже этого хотела, но, боюсь, нам с Дестини придется просидеть здесь до утра. Я как раз хотела позвонить Изабель и попросить ее остаться на ночь.

— Я могу приехать к тебе домой и подождать тебя там.

— В этом нет необходимости.

Она больше не может пользоваться добротой Коула. Он прилетел в Атланту не для того, чтобы быть нянькой.

— Хорошо, — вздохнул он. — Тогда встретимся через несколько дней.

— Спасибо.

— Тебе нет необходимости меня благодарить. Желаю удачи.

Когда она разорвала соединение, Дестини сказала:

— Думаю, ты можешь себе позволить потратить минуту своего драгоценного времени на то, чтобы рассказать мне, что происходит между тобой и Коулом. — Она посмотрела на часы. — Начинай.

— Он нравится мне, а я ему. Вчера мы катались на коньках и пили горячий шоколад. Потом мы поехали ко мне домой и занимались любовью. Он остался на ночь, а утром пошел за рогаликами. Мне пришлось уехать из-за инцидента с «Бунсомом», а он остался с Закери. Он хотел встретиться со мной сегодня вечером, но… — Она развела руками.

— Ничего себе, — пробормотала Дестини. — Мы обязательно обсудим это позже, а сейчас нас ждет работа.

Коул и Лука тихо вошли в зал суда и остались в его задней части. В зале было полно репортеров и праздных зевак. Очевидно, информация о сегодняшнем слушании просочилась в СМИ. Коул переживал за Эмбер. Само заседание по делу об опеке было для нее стрессом, не говоря уже о присутствии большого числа посторонних людей.

Как и следовало ожидать, адвокат Росса усомнился в мотивах, заставивших Коко выйти замуж за богатого мужчину намного старше ее. Он вызвал несколько свидетелей, каждый из которых нелестно отозвался об интеллектуальных способностях Коко. Из своих разговоров с Эмбер Коул знал, что ее сводная сестра была эмоциональной и немного взбалмошной, но свидетели нарисовали портрет легкомысленной, беспринципной и нечестной юной особы.

Повернув голову, Лука тихо спросил Коула:

— Как ты думаешь, до какой степени они правы?

— Она вышла замуж за миллиардера, который был старше ее почти в три раза. Ей явно двигала корысть, но это вовсе не означает, что она была плохой матерью.

— И что ее последнюю волю не следует уважать.

Настала очередь Росса давать показания, и все собравшиеся сосредоточили свое внимание на нем.