– Ну давай уважим. – Я прикинула, что никаких срочных дел у меня дома нет. – Только тогда сначала в квартиру мою заедем, я переоденусь в цивильное.

Городская квартира, в которой я не жила уже месяца полтора, производила грустное впечатление: затхлый запах, пыль, сумрак, тишина – типичное заброшенное жилье, хоть сейчас тут фильм про зомби-апокалипсис снимай. Когда дверца платяного шкафа вдруг сама по себе с протяжным скрипом приоткрылась, я чуть не заорала, успев вообразить прорывающегося сквозь вешалки с одеждой мертвяка!

– Что? – Лизка, не обремененная нездоровыми фантазиями, посмотрела на вздрогнувшую меня, перевела взгляд на нутро гардероба, сама придумала причину моей нервозности. – Надеть нечего?

– Найду что-нибудь, – я последовательно взяла в руки сначала себя, а потом и вешалку.

– О, точно! – подружка щелкнула пальцами.

Я было подумала, что она одобрила выбранный мной наряд, но нет: Лизка тоже решила что-нибудь найти и с этой целью отправилась на кухню.

Лизавета Николавна у нас какая-то нетипичная беременная, у нее никакого отвращения к еде, наоборот, аппетит как у комбайнера в разгар жатвы.

Когда я вышла из ванной, где наскоро приняла душ и переоделась в приличный брючный костюм, подруга сидела за столом, растопырив локти. Рядом с ней лежали банановая шкурка – справа и обертка от шоколадки – слева. Посередине, прямо перед пытливым взором Лизки, были разбросаны спички.

Я глянула на плиту, предполагая увидеть там закипающий чайник, но обманулась в своих ожиданиях. Спички подружке понадобились не для розжига. И, слава богу, не для еды. А то я слышала, у беременных бывают очень странные причуды.

– Алиса, иди сюда, – Лизка подвинулась, открывая мне вид на сложенную из спичек фигуру. – Переставь три спички так, чтобы получился квадрат.

– Зачем?

– А тебе трудно, что ли? Давай, уважь мой каприз.

Я покрутила спички так и сяк, не нашла решения и сдалась:

– Не знаю, как это сделать.

– Вот так! – Лизка молниеносно переставила спички и продемонстрировала мне получившийся квадрат. – Поняла, в чем фишка? Ты думала, изменения нужно произвести где-то здесь, а надо было смотреть шире.

– Угу. И к чему ты это?

– Все к тому же – к детективным расследованиям, – Лизка встала, смела спички обратно в коробок. – Ну, поехали.

За дорогой я не следила, предоставив решать вопросы навигации автоледи Елизавете Николавне, и неприятно удивилась, когда увидела, куда мы приехали.

Похожее на тевтонскую крепость из темно-красного кирпича – Андрей как раз такими в Калининграде любовался и слал мне снимки в вотсап – приземистое здание отнюдь не выглядело гостеприимным и не внушало желания зайти в него. Плюс бетонный забор с железными воротами и кирпичной будкой КПП, плюс казенного вида вывеска «Государственное бюджетное учреждение здравоохранения «Специализированная клиническая психиатрическая больница № 1»!

Я уперлась, отказываясь выходить из машины:

– Ты куда нас привезла?! Это психушка, а не центр психологической помощи!

– Это два в одном, ты меня плохо слушала, тут и психушка, и психологический центр, – не дрогнула Лизка. – Выходи, не бойся! Нам не сюда, здесь мы только «лягушонку» оставим, потому что на той стороне парковаться негде.

Мы вышли из машины, и подруга уверенно прошла мимо ворот с КПП, свернула за угол, уже оттуда призывно помахала мне, замешкавшейся, ручкой:

– Ну же, шевелись!

Я пошла за ней, боязливо косясь на сплошной трехметровый забор, возможно, увенчанный колючей проволокой или гребнем из битого стекла – там, наверху, что-то поблескивало.

Лизка, посмеиваясь, провела нас по узкому переулку между забором и глухой стеной соседнего строения, и мы оказались с другой стороны все того же краснокирпичного здания, которое тут выглядело совсем иначе.

Пугающий бетонный забор превратился в рельефные кирпичные столбы, перемежающиеся изящными чугунными кружевами. От полукруглой кованой калитки тянулась идеально расчищенная дорожка из желтой брусчатки, по обе стороны от нее высились аккуратные елочки.

– А вот и нужный нам психологический центр, – Лизка нажала на кнопку звонка у калитки, и та сама открылась.

– Ну вот! – обрадовалась я. – Совсем другое дело! Зачем вообще объединять в одном флаконе такие разные заведения?

– Удобно, – пожала плечами подруга, жестом пропуская меня вперед. Мы аккуратно, чтобы не сбить каблуки на брусчатке, зашагали по желтой дорожке. – С той стороны – заведение для тех, у кого в голове конкретные тараканы. Во-от прям такие кукарачи! – подружка раскинула руки, как хвастливый рыболов, показывая насекомого монстра. – А с этой стороны – для тех, у кого не тараканы, а так, мухи, мелкая мошкара.

– Но там же специализированное госучреждение, а тут частный медицинский центр?

– Ага, но руководитель у них один.

– Двуликий Янус, – пошутила я.

– Почти угадала: он Яков, Яков Львович. Профессор, видный мозгоправ. Давай поторопимся, он уже заждался.

Но мозгоправ не заждался. Наоборот, заставил меня посидеть в очереди к нему. Спасибо, не в коридоре, с рядовыми пациентами, а в приемной, но я все равно чувствовала себя некомфортно.

Мысль о том, что профессор-мозгоправ принимает и тех, кто с мухами, и тех, кто с тараканами, не позволяла успокоиться.

Вот кто, к примеру, этот тощий взъерошенный дядечка, сидящий справа от меня? Страстно обнимающий пухлый портфель и маниакально блестящий очками? Что у него в портфеле, уж не топор ли с прилипшими к окровавленному лезвию сединами убиенной старушки?

А эта женщина с лакированными кудрями в один цвет с волосяным украшением Синей Бороды, беззвучно шевелящая губами и загибающая пальцы в массивных кольцах, кто она? И кого так старательно пересчитывает – часом, не безжалостно сжитых со свету мужей?

Лизка, оставив меня в приемной, побежала дальше по своим делам, а я сидела в одном ряду с подозрительными личностями и вспоминала, что тихие сумасшедшие, говорят, еще опаснее, чем буйные.

А потом дверь кабинета открылась, из нее вышел невысокий мужчина в твидовом костюме-тройке, пытливо глянул сквозь круглые очочки на нас, ожидающих, и дама, о которой я подумала, что она женский вариант Синей Бороды, подскочила и затараторила:

– Яков Львович, насчет корпоратива, там были незапланированные расходы, что теперь делать со счетами, я не знаю…

– Разберемся со счетами, Вера Ивановна, ступайте к себе, я зайду к вам через полчаса-час.

И зловещая Синяя Голова, оказавшаяся обыкновенной бухгалтершей, удалилась. А мужик, похожий на возрастного Раскольникова, открыл свой портфель и принялся совать мужику в твиде подарочную коробку с дорогим коньяком, горячо бормоча благодарности и не замечая, что доктор сердито краснеет.