Пять дней пролетели быстро, всё было как обычно, только на третий день ко мне прибыл неожиданный гость, маг пожаловал. Пока он въезжал во двор, меня предупредили, так что я уселся за столом и принял гордый вид.

— Маг Грегон пожаловал с визитом к магу Дагмару! — Звонко заявила Кади, заходя в мою комнату, где я в очередной раз сидел за книгами.

Сделала это она с таким видом, как будто перед ней герцог сидит, а прибыл император на торжественный приём, я с трудом смог сдержать улыбку. Видно это Эгона её так научила, самой девушке подобное откуда знать.

Причину визита я сразу понял, о своих книгах старик переживает, вот и заявился. Сходу сообщил, мол, твои книги пока у меня побудут, а свои я заберу, а тебя в академии всему обучат.

— С чего это я вам книги свои отдавать буду? — Возмутился я. — Возвращайте мои и забирайте свои. Потом вы мне скажите, мол, я твои выучил, так что мне они теперь без надобности, а свои не дам, так как я в ответ ничего предложить не могу. Нет, так не пойдёт.

— А если ты потеряешь мои книги? — На этот раз возмутился маг. — В академии опасно, могут просто убить наконец. Потом приберутся в твоей комнате и всё, пропали все мои наработки.

— А если вас убьют, об этом вы не думали?

В общем, после длительного спора, решили оставить книги каждый у себя, не стал старик ничего забирать, но потребовал, что когда полностью изучу книгу, то сразу её отдам. Он даже человека своего прислать обещал, показал мне браслет, потребовал его запомнить, мол, кто придет с таким браслетом, тому и отдашь, это его человек будет.

Вообще, нас в школе может навещать кто угодно, учителями это не возбраняется. Обучение стоит очень дорого, и оплачивается оно сразу на год вперёд, а посещают подростки занятия или нет, никого не интересует, через год, если продления не будет, просто выставят за дверь. Кстати, нас тоже предупредили, что может понадобиться помощь роду, так что в любое время могут выдернуть, например во время того же мора, или ещё по какой нужде. Так же и империя могла потребовать ей помочь, тут тоже причины могут быть разными от эпидемии до войны.

Перед самым отъездом мы ещё раз повстречались с магом, только на этот раз он меня предупредил, чтобы я не вздумал мирную профессию в магии выбирать, как Ирэн, должен стать боевым магом. Вообще в школе скажут, какие тихи наиболее предпочтительные для каждого и подростков. В основном такая стихия, которая подходит определённому человеку, всего одна, иногда две. Конечно, это не значит, что не могу изучать другие, просто с ней я смогу быстрее найти общий язык. Не совсем понял слова мага, но пообещал стать боевиком, а не простым лекарем, позже разберусь.

Отправляться в столицу на фургоне мне не пришлось, выделили мне нормальную повозку, в которой и должен ехать. Провожать пришли птенцы Эгоны, так моих друзей называли, с ней во главе. Девочки даже всплакнули, так опечалились сильно, несмотря на то, что последнее время мы не очень общались, я был занят своими делами, а они своими.

Ирэн тоже поехала вместе с отрядом, который выделил для нас граф, вот у неё карета была роскошная, денег на свою единственную дочь торговец вообще не жалел. Я при ней был как слуга при аристократке. Ей тоже пришли провожать родители, мать и ещё какая-то тётка, которая совсем на неё не походила, плакала навзрыд, так опечалилась, может кормилица или служанка. Всего нас сопровождала примерно сотня воинов. Перед самым отбытием я отдал почти все своим деньги Эгоне, ей сейчас нужнее. Дело в том, что подросткам нужно было покупать оружие и доспехи, чтобы привыкали и ходили почти всегда в них, да ещё и лошадей, которые тоже стояли немало. Мне же пообещали поддержку рода, свои люди у графа были в столице, так что сказали, что позаботятся.

Снова мы были в пути, только на этот раз поездку можно было назвать комфортной, едва только останавливались на ночлег, как тут же разбивали шатры, причём и для нас тоже, мы вообще с Ирэн не утруждались. Еду приготовят, спать уложат, в общем, обхаживали нас всю дорогу, даже когда я в отряде графа ехал, подобного не было.

Сначала Ирэн ехала одна, а потом, ей видно это наскучило, и она позвала меня к себе в гости. Поначалу разговор вообще не клеился, а потом её как будто прорвало, я узнал всё, когда и где она родилась, что у неё мама беременна и скоро у неё появится братик или сестрёнка, как захотела стать магом и лечить людей, после того, как совершенно случайно увидела последствие эпидемии.

Только часа через два она выдохлась и у нас начался нормальный диалог, до этого слова вставить не давала. Стара расспрашивать меня, говорила, как здорово будет, когда мы станем магами и будем служить роду. Похоже, что это у меня такое отношение непочтительное, а вот у тех, которые давно в Лембитах патриотизм на должном уровне. Впрочем, я тоже никого предавать не собирался, буду служить верой и правдой.

За пару недель пути до столицы мы успели привыкнуть друг к другу, она вообще перестала меня стесняться, краснеть, так что можно сказать что мы подружились, только когда въехали в город, замкнулась в себе и как-то погрустнела.

— Ты чего такая печальная? — Спросил я у девушки. — Всё же хорошо, скоро в академию приедем, как ты и мечтала.

— Угу, — буркнула она. — Да только страшно как-то, мне папа много про это заведение рассказывал.

— Нормально всё будет, — отмахнулся я. — Если что, сразу говори мне, разберёмся вместе с проблемами.

— Думаешь, нас будут задирать?

— Посмотрим, возможно, что будут, но тебя навряд ли, ты же девушка, к тому же красивая.

Столица Центийской империи Ларок внушала уважение, тут внешние стены мало чем уступали по размерам Великой Китайской стене, невероятные размеры. Причём эта стена уходила вдаль, так что я даже предположить не мог, сколько тут проживает людей, не удивлюсь, что город миллионик, только вот непонятно, как прокормить такую орду, всё же тут средневековье, хоть и магическое. К сожалению, не знал, а в нашем мире в средние века существовали такие крупные города.

На мой скромный взгляд город был защищён очень хорошо, имелся широкий ров с водой, причём он явно не был заросшим, да и