– Да ты жестока, – внезапно припечатал Валера.

Так меня еще никто не величал. И кто это мне говорит?

– Вспомни наше прошлое и кто был жесток.

– Так ты взяла реванш?

– Нет, – я отвела взгляд. – Удачной дороги. Я домой.

– Я вернусь и позвоню тебе, – перекрыл мне дорогу Валера собой.

– Не стоит. Я не отвечу, с какого номера бы ты не звонил. Не заставляй меня менять номер, – я подвинула его рукой, но он не двигался.

– Я приду домой, – настаивал он.

– Я сменю квартиру. Она все равно арендованная, – пожала плечами, обходя его с другой стороны.

– И что, ты не дашь нам ни шанса? Я абсолютно свободный вдовец, – все еще преграждал мне путь Валера.

Я подняла голову, с упреком посмотрела в бездонные глаза мужчины и сунула ему Данилин букет:

– Звучит жутко. Поздравляю.

И пошла на выход, не зная, поступила ли правильно.

Ничего нет хуже, чем тонуть в сомнениях.

А у вас было так? Поступаешь вроде правильно, по уму, вот только внутри все свербит, нарывает. Так и хочется сковырнуть корочку, чтобы убедиться – не зажило, кровоточит, не надо было трогать.

Дни тянулись на удивление быстро. Роман Андреевич слов на ветер не бросал: несмотря на то, что дело о разводе свернулось из-за трагических обстоятельств, метр юриспруденции натаскивал меня, полностью заполняя рабочее время и даже больше.

Он оказался человеком увлекающимся, который мог говорить  о любимом деле часами. Разбирал схемы ведения допроса свидетеля, рассказывал хитрости психологии, раскрывал маневры по выведению мыслей человека в нужном направлении.

Мне хотелось его записывать, а потом прокручивать снова и снова, потому что знала, что концентрат знаний с одного раза не усвоить. Я воспринимала лишь часть, и уверена, что с каждым новым повтором я бы находила что-то новое.

Мозг буквально кипел и орал: “Я не справляюсь, не успеваю!”

Шеф будто знал, что мне нужно забыться, полностью погрузиться с головой в дела. Я выходила ранним утром из дома и приходила поздним вечером.

Несколько раз Данила пытался прорваться сквозь нагромождения новых знаний, но я упорно отбивалась: “Не могу, занята, Роман Андреевич ждет”

И это работало ровно до момента, пока шеф вдруг не решил, что одного слушателя ему мало. Рядом со мной сел этот хитрый пройдоха.

Воспользовавшись тем, что Роман Андреевич отвлекся на телефонный звонок, повернулся ко мне.

– Давно не виделись! – подмигнул Даня.

– Ты что здесь забыл?

– Если гора не идет к суженому.. – намекнул многозначительно и замолчал.

– Где же ты такое старомодное слово откопал? – покачала головой я, пытаясь скрыть растерянность.

Рабочий настрой мигом вылетел в окно. Присутствие Дани тут же напомнило о последней встрече, что тяжелым грузом легла на сердце.

– Как прошла неделя?

– Постарела, – не моргнув глазом, заключила я.

Даня удивленно хмыкнул, а потом шально улыбнулся:

– Так я тоже не молодел. И раз мы оба набрались житейского опыта за эти дни, не пора бы им поделиться, скажем, сегодня за ужином?

– Я буду учиться. Роман Андреевич… – я посмотрела на шефа, который повесил трубку и обратился к нам.

– На сегодня все. Мне срочно надо уехать, – мужчина снял пиджак со спинки стула и кивнул нам без обиняков: – На выход, отдохните сегодня.

Даня улыбнулся так, словно это он организовал раннюю отставку шефу на сегодня.

– Теперь у тебя нет повода для отказа. Верно? – Даня не дал ответить, как сразу добавил: – Кстати, я тут кое-что узнал о Донском. Думаю, тебе будет любопытно узнать кое-что.

Любопытство кошку сгубило, Лера. Сгубило, тебе говорят…

Но я не могла ничего с собой поделать.

– Только ужин, – предупредила я, и Даня довольно кивнул.

Вот только потом поняла, что нужно было уточнять, куда едем. Так сказать, совершила стратегическую ошибку, а теперь озиралась по сторонам в одном уютном дворике в центре.

– Мы куда? – я посмотрела на единственную огромную подъездную дверь. Похоже, тут  только один вариант

– Ужинать же, – напомнил Даниил, безмятежно улыбаясь. Он закрыл дверь такси и провел меня под шлагбаум, закрывающий парковку для жильцов.

– Я думала… – начала тормозить каблучками я.

– Что это будет ресторан? Скучно же. Были уже. Нужно разнообразие. Смотри: на вынос ели, в ресторане даже попировать не успели, но атмосферой надышались, пусть и в неприятной компании. Остается порадовать домашней кухней, – говорил так складно Даня – заслушаешься. Уж в чем ему не отказать, так это в ораторском искусстве.

– Ты умеешь готовить? – удивилась я, поднимая голову вверх.

Высотка будто небо царапала. Интересно, он высоко живет? Какой вид открывается из окна?

Стоп! Но я же туда не пойду! Или рискну?

– Еще как! Ты съешь свои пальцы, – пообещал парень, а потом заметил мою заминку и закатил глаза: – Тебя есть не буду. Правда.

Стало действительно интересно, каков вкус блюд, приготовленных этим лисом. Да и, признаться, не боялась я Даниила от слова совсем. Не видела в нем угрозу.

Может, и стоит развеяться? Сменить обстановку и отвлечься? Валеру-то надо изгнать из разума, как духа, которым одержима.

– Прям не оближу собственные пальцы, а съем? –  Заинтриговал!

– Может быть даже по локоть, – Даня игриво схватил меня за руку, а потом задумчиво добавил:. – Но это зависит от особенностей организма.

– Ты имеешь ввиду вместимость моего желудка или растяжку тела, – спросила, когда мы подошли к крыльцу.

– Достать до локтя проблемно, но я не сомневаюсь в твоих талантах, – Даня галантно открыл дверь в подъезд.

– А тебе не нужно закупать продукты? Или твоя готовка будет заключаться в виртуозном владении “Деливери клаб?” – я затормозила в холле.

Боже, главное не глазеть по сторонам. Мне всегда от такого мраморного куба немного не по себе.

– Ты сильно удивишься, увидев мой холодильник, – прошел к одному из трех лифтов Даня и нажал кнопку вызова.

– Неужели, полный? – я подошла ближе.

– Достаточно, – загадочно и очень расплывчато ответил тот.

– И продукты не полуфабрикаты? – удивлялась я все больше.

– Обижаешь, – протянул Даня.

– О, тогда не пойду, – я развернулась и пошла на выход.

– Это еще почему? – со смехом окликнул парень, но следом не бросился – держал лифт.