— Вас понял, — произнес Переверзин голосом самого исполнительного на свете подчиненного. — Будет сделано.

— Действуй, — сказал Бачевский, прежде чем прервать связь.

Переверзин бодро спрыгнул со стола, на котором сидел, и отправился на поиски Воронова. Он был воодушевлен и энергичен.

— Долго ты собираешься, — сказала Алена с напускным безразличием. — Не опоздаешь?

— Не терпится меня выпроводить? — спросила мать, критически разглядывая себя в зеркальном отражении шкафа-купе.

Она была старше Алены всего на двадцать два года и выглядела еще достаточно неплохо. Одежда прикрывала все то, что пятидесятилетним женщинам не стоит выставлять напоказ. У нее было сухощавое лицо с умными темно-карими глазами.

— Не выдумывай, — сказала Алена.

— У тебя кто-то появился, верно?

Задав вопрос, мать сняла кофту и отправилась в комнату за другой.

— С чего ты взяла? — спросила Алена.

— Женщину, у которой есть мужчина, всегда отличишь от одинокой, — объяснила мать, возвращаясь в прихожую в любимом фиолетовом свитере с серебряными вставками на груди и по плечам.

— Они выглядят иначе?

— Они смотрят иначе. У тебя сытый взгляд.

— Был голодный? — спросила Алена, стремясь запутать беседу встречными вопросами.

— Скорее несчастный. Затравленный. — Мать обулась и принялась надевать пальто. — Не отлынивай от ответа, доченька. Мы обе прекрасно помним, о чем я тебя спросила.

Она уезжала на выходные к сестре, которая выдавала замуж сына. Он приходился Алене двоюродным братом, но они никогда не были близки и почти не общались, так что ее отказ поехать не выглядел каким-то странным. И все равно мама что-то почувствовала. У нее была превосходная интуиция.

— Встречаюсь, — сказала Алена. — За мной ухаживает мой начальник, Антон Переверзин, помнишь, я тебе про него рассказывала?

— Смутно. — Мать набросила шарф и натянула одну перчатку. — Он намного старше тебя?

— Лет на пять или семь, точно не знаю.

— А должна знать. Разведенный?

— Почему обязательно разведенный? По-моему, нет.

— По-твоему. — Мать иронично искривила губы. — Сорокалетний мужик, который не завел семью, всегда со сдвигом. — Она покрутила пальцем у виска. — Вы уже спали?

— Мама!

— Подумаешь, какая тайна. Конечно спали. И что он? Ничего не заметила за ним такого?

— Какого? — спросила Алена, краснея.

— Смотрит как-то по-особому, — стала пояснять мать. — Делает что-то не так. Поначалу они таятся, а когда раскрываются, уже поздно. Повидала я их. Один просил школьницей одеться. Другой голышом арии распевал. Умора!

Отец Алены нашел себе другую женщину и женился, так что Мария Захаровна Осокоркова имела полную свободу встречаться хоть с оперными певцами, хоть с водопроводчиками. Она утверждала, что качественный секс полезен для здоровья.

— Антон совершенно нормальный, — сказала Алена, покраснев еще сильнее.

— Не делай ничего такого, что покажется тебе непристойным, — сказала ей мать. — Мужчинам нельзя давать волю, иначе они наглеют. Ну, пока. — Она подставила щеку для поцелуя. — Постель не забудь бросить в стирку. Звони.

Дверь закрылась. Алена прислонилась к ней спиной и закрыла глаза. Знала бы мама, как ее дочь все стремительней катится по наклонной плоскости. Слава богу, Переверзин больше не звал ее на чашечку кофе, но зато уже два раза брал Алену в институт «Вторцветмет», где познакомил со своим партнером Леонидом Вороновым. Он был совершенно не во вкусе Алены, однако ей предстояло его соблазнить и притвориться, что она готова разбалтывать все секреты своего руководства. Давая ей это щекотливое поручение, Переверзин сделал печальные глаза и сказал:

— Конечно, милая, ты вправе отказаться. Но этим ты поставишь меня в безвыходное положение.

— Как-то все это странно звучит, — пожаловалась Алена. — Ты меня разыгрываешь? Или провоцируешь? Ты же говорил, что хочешь видеть меня своей женой…

— Одно другому не помеха, — с жаром возразил Переверзин. — Пойми, сейчас на кону стоит вся наша дальнейшая жизнь, будущее. Я не имею права рассказать тебе все, но ты должна знать: дело очень, очень серьезное. Можно сказать, вопрос жизни и смерти. Мы можем быть очень честными или очень богатыми. Что ты выбираешь?

— Но…

Алена изобразила сильнейшее сомнение. Переверзин принялся убеждать ее, приводя множество аргументов. Решающий довод он приберег напоследок, заявив, что спать с Вороновым совсем не обязательно, главное, чтобы он поверил Алене и подпустил ее к себе.

— Ты будешь нашей шпионкой, — закончил Переверзин. — Как знаменитая Мата Хари. Джеймс Бонд в юбке.

— Или без нее, — задумчиво произнесла Алена.

— В наших отношениях это ничего не изменит, — воскликнул он.

Как ни странно, это было чистой правдой. Алена испустила тяжелый вздох и согласилась. На самом деле она не собиралась спать ни с Вороновым, ни с Переверзиным. Сегодня она ждала в гости Романа и Николая. Им предстояло обсудить ход операции и скорректировать свои действия.

У Алены не было сомнений в успехе. Все складывалось как нельзя лучше. Николай принял предложение сразу, оговорив себе треть куша. Его взяли на работу в банк без испытательного срока. Переверзин тотчас назначил его своим личным охранником. Повезло и Роману. Напросившись на прием к управляющему, он доходчиво и лаконично объяснил, в какой заднице находится компьютерная сеть банка. На его глазах прежний айтишник был отправлен на поиски лучшей доли, а Роман был поставлен на его место. Алене тоже удавалось все задуманное. Если ее что-то и настораживало, то лишь то, с какой легкостью осуществлялось все намеченное. Как будто кто-то вел ее к цели, попутно устраняя препятствия, и если так, то это был явно не Господь, не ангел.

Но кто тогда?

Думать об этом не хотелось. В последнее время Алена только и знала, что думала. Ей надоело. Хотелось выбросить мысли из головы и просто побыть красивой, вызывающей восхищение женщиной. Пемза, шампуни, кремы, лаки, бритва, зубная щетка, щетка для волос, вся палитра косметики, лучшая парфюмерия — все пошло в ход, чтобы не ударить лицом в грязь. Предыдущая встреча с Николаем прошла на улице, возле машины, в присутствии Романа, и длилась недолго. Может быть, его напрягало то, что они не одни, а может, Алена выглядела не лучшим образом в своей затрапезной куртке с «эскимосским» капюшоном. Сегодня следовало это исправить. Она хотела произвести на Николая неизгладимое впечатление. Ей было необходимо ощущать, что он всецело находится в ее распоряжении, как Роман. И пусть эти двое соперничают и ревнуют — это избавит Алену от необходимости отдавать предпочтение кому-нибудь одному из них. Ведь ей приходится также лавировать еще между двумя мужчинами, Переверзиным и Вороновым.