Наконец, наступил мой день. Созданные реальности уже подготовлены для последней группы и мысли о том, какими именно они будут бесконечно роятся в голове. Сидя на таком же синем стуле, как тогда, когда у нас брали анализ крови, я нервно дергаю правой ногой и ощущаю холод, хотя и понимаю, что в помещении довольно комфортная температура. Три человека уже покинули комнату, где проводится этап. Следующий должен войти Марк, а потом я. Скорее бы. Чем дольше приходится ждать, тем сильнее нервничаю.

– Так сильно переживаешь? – кивает на мою правую ногу Марк.

– Не то слово, – отвечаю я.

– Почему? Мне кажется, что ты не из тех, кто боится подобных испытаний.

– И с чего ты это взял?

– Я неплохо успел тебя узнать за это время, – загадочно улыбается парень.

– Неужели? За три месяца? – фыркаю я. – Если честно, то я боюсь не того, что созданная реальность окажется сложной, а переживаю, что меня не устроит результат.

– А какой устроит?

– Хочу попасть в Схит. Ты же знаешь, что они работают во Внешнем мире? – спрашиваю я. Марк в ответ кивает головой. – Вот поэтому я и надеюсь на это место. Хочу тоже иметь возможность выбираться их этого треклятого города.

– Ты прямо-таки ненавидишь Эрановум, – ухмыляется он.

– Можно подумать, другим здесь нравится, – бурчу себе под нос.

Его вызывают. Примерно через двадцать минут сменяю Марка. Я вхожу и оказываюсь в пустой ярко-освещенной белой комнате. Она напоминает мне ту, в которой я впервые очнулась в бункере и от этого по телу пробегают мурашки. Эти воспоминания особенно неприятны. Оглядываюсь по сторонам и не понимаю, что должна делать дальше, но тут раздается робоголос ГИП. Она говорит, чтобы я встала посередине комнаты в центр круга. Только сейчас замечаю его – он похож на металлический диск на полу и от него исходит тихий гул, который я то ли слышу, то ли чувствую. Становлюсь на него и ощущаю внутри себя вибрацию словно нахожусь на рок-концерте, и громкая музыка отражается в теле. Сверху опускается шлем, сделанный наполовину из металла, наполовину из обтекаемого стекла. ГИП приказывает надеть его и когда шлем фиксируется вокруг моей головы, я чувствую острую боль в затылке, которая очень быстро распространяется к вискам и перерастает в тяжесть. Веки сами собой закрываются, а когда я вновь открываю глаза вся комната плывет волнами. Несколько секунд смотрю на танцующие стены, а затем пол вдруг исчезает под ногами, и я проваливаюсь в темный тоннель. Резкий толчок в ступни, будто приземляюсь после высокого прыжка, приводит в чувства. Я в пещере. Прямо передо мной появляется бледная мигающая проекция Сандра.

– Ты должна взобраться по этой стене вон до того выступа, – показывает он на стену пещеры напротив меня, выступ которой находится на высоте не меньше трех метров. – А затем достать схистотегу. Видишь то скопление зеленоватого света?

– Но это же на противоположном выступе. Хочешь, чтобы я перепрыгнула? – спрашиваю я.

– Это серьезная проблема для тебя? – с непроницаемым лицом отвечает вопросом на вопрос Сандр. Я поджимаю губы и качаю головой. Наверное, он хочет увидеть меня испуганной девчонкой, неуверенной в своих силах. Вот еще, не дождется!

Мой брат в мирные времена увлекался скалолазанием. Со стороны это казалось так легко, но на самом деле от Лиама требовалась безграничное спокойствие, сосредоточенность, выносливость и сила, конечно. Я занималась спортом до того, как война плотно вошла в нашу жизнь, сила и выносливость мне не чужды, но вот со спокойствием и сосредоточенностью могут быть проблемы. Не в первый раз моя излишняя эмоциональность может мне помешать. Вот и сейчас, злюсь на Сандра и жажду ему что-то доказать, а в итоге могу сделать себе же хуже. Так не пойдет. Я приказываю себе хотя бы временно забыть о кураторе и о своем непреодолимом желании стать схитом, чтобы сосредоточить все внимание на прохождении задания. Вспоминаю то, что говорил брат о скалолазании, чтобы применить это сейчас, но единственное, что приходит на ум – оценить маршрут и правильно ставить ногу при перемещении. Я провожу взглядом по стене снизу вверх и стараюсь запомнить выступы и впадинки, которые помогут мне, а также участки, на которые лучше не соваться.

– Я так понимаю, страховка не предусмотрена? – спрашиваю я, не глядя в сторону проекции.

– Здесь она тебе не нужна, – коротко отвечает Сандр.

Выдыхаю, подхожу вплотную к стене, прицеливаюсь носком правой ноги на первый выступ, а руками хватаюсь немного выше головы. Поднимаюсь и тут же левый носок ставлю во впадину. Это действительно не так просто, как кажется. Я хватаюсь руками еще выше и чувствую под пальцами холодные влажные камни пещеры – все как взаправду. К своему удивлению, я довольно быстро поднимаюсь к большому выступу. Я опираюсь на него обеими руками, а ногами помогаю себе взобраться на него. Теперь нужно перепрыгнуть на другую сторону. Смотрю вниз и с ужасом понимаю, что расстояние, которое я лезла вверх увеличилось раза в три не меньше. Под выступом образовалась пропасть. Напоминаю себе, что это не более, чем созданная картинка для нашего распределения, но черт возьми, как же она похожа на реальную. К тому же Лисса рассказывала, что боль вполне себе настоящая. И что же в таком случае будет, если я промахнусь и шмякнусь о дно пещеры с такой высоты? И думать страшно. Что ж, глаза боятся, а руки делают! Ну или ноги в данном случае. Хочется верить, что прошлое в акробатике не пропало даром и сейчас оно меня не подведет, хотя и прошло много времени с тех пор, как я последний раз занималась ею. Отхожу назад и насколько это возможно разгоняюсь. Прыгаю. Зажмуриваясь, я почти лечу над пропастью и ощущаю ветер в ушах. Я приземляюсь неправильно – на ладони и колени. Они горят от боли. Я поворачиваю руки ладонями вверх и вижу, что содрала кожу до крови. Основателей явно не слишком беспокоит безопасность при прохождении созданных реальностей. Отряхнувшись, я вижу впереди сияющий мох, а рядом с ним извивающуюся коричневую змею. Только не это! С самого детства змеи наводят на меня парализующий страх даже когда, просто смотрю на них, а тут я должна лезть чуть ли не в кольцо пресмыкающегося, чтобы забрать то, за чем пришла.

Я смотрю на змею, оцепившую схистотегу и понимаю, что нужно решаться, иначе плакал мой шанс на призвание в схиты. К счастью, змея не выказывает агрессии, а значит,