Осторожно обтерев горлышко ладонью, я сделала внушительныйглоток. Затем, прокашлявшись, сунула в рот соленый помидор и почувствовала, какпо телу пробежала приятная слабость. Рашид, поставив бутылку на место, скакой-то особой нежностью коснулся моей щеки. Все страхи и волнениясегодняшнего дня моментально отступили. «Да уж, с таким мужчиной точно непропадешь, — подумала я, прижимаясь к Рашиду. — Он умный и сильный. Онобязательно найдет выход, потому что безвыходных ситуаций не бывает. Он не дастнам заживо сгнить в этом погребе. Главное, верить и не падать духом. Уж если мнеудалось вылезти из могилы, то из погреба, набитого едой, мы как-нибудьвыберемся».

— О чем думаешь? — тихо спросил Рашид.

— О том, что, наверное, мне так и не придется посещатьмеховые салоны и греть косточки на лучших курортах мира. Обидно до соплей:только настроилась на лучшую жизнь, и вот тебе на — попала в погреб.

Рашид улыбнулся, сел на землю, вытянул ноги и посадил меня ксебе на колени. Я обвила его шею руками и положила голову на плечо.

— Скотская ситуация, — поцеловав меня, тяжело вздохнул он. —Правда, в ней тоже есть свои плюсы.

— Какие?

— До сегодняшнего дня я вообще не собирался жениться, а тутвдруг решился и даже сделал тебе предложение.

— По-моему, предложение тебе сделала я. Нынче такие временанастали, что приходится брать быка за рога. Достань-ка еще бутылек.

После очередной порции самогона веки стали тяжелыми, и ясама не заметила, как уснула.

Сколько я проспала — не знаю. Разбудил меня какой-то неясныйшум. Рашида поблизости не оказалось. Быстро вскочив, я протерла глаза ииспуганно закричала:

— Рашид, ты где?

Ответа не последовало. Куда же он пропал? Мне захотелосьпозвать кого-нибудь на помощь, но я прекрасно понимала, что помощи ждатьнеоткуда. А может, Рашид открыл крышку и выбрался наружу? Тогда почему он неразбудил меня? Почему ушел один? А еще обещал жениться, гад ползучий! Если бы язнала, что он окажется такой сволочью, бросила бы его подыхать в заброшенномдоме.

Поднатужившись, я попыталась сдвинуть крышку с места, но онаоставалась неподвижной. По глухому дребезжанию я поняла, что с внешней стороныпогреб по-прежнему закрыт на замок. Смахнув выступивший пот, я в отчаянииуселась на землю. Что же мне делать? Рашида в погребе не наблюдалось, но тем неменее погреб был заперт! Получается, что Рашид каким-то чудом вылез отсюда изакрыл меня с внешней стороны. Неужели он на такое способен?! Жених гребаный!Что б у него гангрена началась! Что б сдох, «авторитет» хреновый! Это ж надотак обвести меня вокруг пальца!

Схватив самогонку, я с жадностью припала к горлышку. А, будьчто будет, все равно пропадать! Так где там у нас помидоры? Это хорошо, чтодедуля такой запасливый — помирать, так с самогонкой и соленьями! Условия здесьпоприличней, чем в могиле, может, неделю я протяну. Трезвой как стеклышкопомирать жалко, а вот пьяному сам черт не брат!

Неожиданно в дальнем углу раздался какой-то стук. Угораздиломеня помянуть черта! Может, это дед Егор шарахается? Вернее, не он, а егобессмертная душа. Если так, то мне нечего бояться! Рашид говорил, что при жизнидедуля был добрейшим человеком, значит, он и после смерти должен остаться такимже. Я его не убивала, на меня он зла не держит, выходит, ничего плохого несделает… Через минуту стук повторился. Обеими руками обняв бутыль, я вжалась встену. Вскоре послышались шаги. Я открыла рот, чтобы громко закричать, но тутуслышала голос Рашида.

— Ты проснулась?

— Т-ты откуда в-взялся? — заикаясь, спросила я.

— Да в погребе я, в погребе.

— Но ведь еще совсем недавно тебя здесь не было!

— Ты испугалась?

— Нисколько, — соврала я.

— Не ври. Я даже знаю, что ты подумала.

— Что?

— Ты подумала, что я тебя бросил. Что я выбрался из погребаи закрыл тебя с обратной стороны. Что я самая страшная сволочь, какая толькобывает на свете. Верно?

— Верно.

— Так вот, я не такая сволочь, как ты думаешь, и никогда ейне был. Я пришел за тобой, потому что нашел выход.

— Какой выход? — насторожилась я.

— Самый настоящий выход, на свободу. Мы спасены! Тыпонимаешь, мы спасены!

— Объясни толком.

— Когда ты уснула, я принялся обследовать погреб. Отодвинулбочонок с капустой, затем разобрал кучу аккуратно сложенных корзин и увиделпотайную дверь.

— Какую еще дверь?

Обычную маленькую дверь. Замка на ней не было. Открыв ее, яувидел длинный коридор, в конце которого брезжил слабый свет. Пройдя покоридору, я вышел к озеру. Это недалеко, три минуты ходьбы. Ну, дедуля! Ну, оннапридумал! Ведь это не дом, а настоящая крепость! Что же он нам сразу провыход не сказал? Наверное, надеялся, что мы сами его найдем. Это ведь сколькорыть надо, чтобы такой ход сделать! Дальновидный дедуля был! Понимал, что набратков работал, а это значит, что при любом раскладе головой рисковал. Мало ликто наехать может: и менты, и пацаны из других группировок. В подземелье следыимеются. Видно, дедуля там не раз хаживал. Ты только подумай: подземельевыходит к озеру! Это значит, что нам ничего больше не угрожает. Мы не сдохнем вэтом погребе! Это не просто погреб, а с секретом. Я на берегу озера немногопосидел. Там все спокойно… — не договорив последнюю фразу, Рашид подошел комне. Присев на корточки, он положил руки мне на плечи и сказал:

— Ну зачем ты так напилась? Ты же в стельку пьяная! Когда тытолько успела? Ведь когда я уходил, ты спала!

— Я уже давно проснулась, — прошептала я.

— А напилась зачем?

— От страха. Я подумала, что ты больше никогда сюда невернешься.

— Ты решила, что я тебя бросил?

— Да.

— Лора, ведь я же обещал не тебе жениться!

— Все вы обещаете, только жениться не хотите. Я же прекраснопонимаю, что мы с тобой просто шутили. Зачем тебе жениться, если у тебя и таквсе есть? Зачем я тебе, если ты в любой момент можешь купить себе любую девушкубез особых осложнений?

— Я женюсь на тебе, — твердым голосом произнес Рашид,отбирая у меня самогон. — Посмотри, на кого ты похожа! Терпеть не могу пьяныхженщин.