— Просто мне кажется, что меню, которое мы подаем гостям, стоит немного освежить.

— Ты имеешь ввиду, добавить туда какие-то новые позиции?

— Хорошая мысль, но я не об этом. Я о дизайне.

— Вот как… — густые брови Амира поползли вверх.

— Да. Я тут подобрала несколько интересных вариантов, которые, как мне кажется, могут подойти нам по стилистике.

Достав из кармана смартфон, я вошла в галерею, выбрала нужные файлы и протянула его Амиру.

— Посмотрите. Вот это — меню московского кафе, это — питерского, а вот так встречают гостей в Краснодаре…

Амир внимательно изучал мою подборку. Я добавила туда очень стильные и в то же время элегантные варианты оформления, но все же переживала, что они ему не понравятся. Все-таки где Москва и Питер с их богемной публикой — а где мы…

— Ты знаешь, а вот этот вариант очень даже неплох, — задумчиво сказал Амир, протянув мне смартфон назад. На экранчике красовалось меню, страницы которого были сплошь увиты изумрудно-зелеными листьями. Изящный шрифт, аппетитные фотографии блюд — невооруженным глазом было видно, какая серьезная работа велась над каждой страничкой.

— Да, мне тоже нравится, — согласилась я. — Здесь все очень красиво, органично, но при этом как-то в меру.

— Мне тоже так кажется. Единственное что, я бы не делал наше меню точно таким же, под копирку. Предлагаю внести в него какой-то особенный местный колорит.

— Море! — вдруг выпалила я. Эта идея пришла мне в голову внезапно и вначале показалась безумной, но сейчас я вдруг решила, что могу поделиться ей с начальником.

— Да, море было бы интересно, — удовлетворенно кивнул он. — Только не фотографии, а рисунки — такие как здесь, акварелью. Волны, барашки… Понимаешь, о чем я?

— Конечно!

— Так, тогда нужно найти толкового дизайнера, — устало потер виски Амир.

— У меня есть одна знакомая, еще по институту, она всегда неплохо рисовала, а теперь, кажется, хобби стало ее работой, — припомнила я. — Если хотите, я позвоню ей, узнаю, так ли это и спрошу, сколько будет стоить дизайн такого меню.

— Давай. Я уже давно чувствовал, что нам пора что-то поменять, но все как-то не решался.

— Тогда начнем с меню, — подытожила я, поднимаясь. А потом снова схватилась за телефон, пролистнула еще несколько фото и, остановившись на одной, показала ее Амиру. — А как вам такая идея?

На картинке было уютное прибрежное кафе, чем-то похожее на наше. На каждом столике стояли высокие прозрачные вазы, напоминающие колбы. И все они были заполнены яркими цитрусами — лимонами, апельсинами, грейпфрутами. Это смотрелось так стильно, так оригинально и эффектно, что даже у Амира вмиг заблестели глаза.

— Ух-ты, а ну ка, покажи поближе, — он буквально выхватил смартфон у меня из рук.

Я с удовлетворением следила за его реакцией.

— Классная идея, — наконец, сказал он. — Но сейчас, в летний сезон, затратная. Лимоны и апельсины стоят дорого, южные фрукты куда дешевле.

— Да, но они, в отличие от тех же лимонов, не могут храниться долго, — вздохнула я.

— Увы. Мне понравилась эта идея, но давай отложим ее реализацию как минимум до середины осени.

— Окей.

— А по поводу меню — давай, дерзай, созванивайся со своей подружкой. Нужно будет только найти здесь типографию, где все это можно напечатать. Но это уже я возьму на себя.

Я не стала откладывать дело в долгий ящик и, спустившись из кафе на пляж, тут же набрала Иришку. Мы познакомились с ней на студенческом капустнике в универе. Ирка училась на курс старше меня, осваивала ту же специальность, но никогда не скрывала, что она ей не нравится. Пойти на этот факультет ее уговорили родители — модные рестораторы. Надо же было кому-то продолжать совместный бизнес! Иришка же отчаянно хотела стать художником и то и дело сбегала с пар на очередные этюды. Под конец родители смирились с выбором дочки и Ирка вроде бы как занялась дизайном вплотную.

— Алло, Мартышка, это ты? — дозвонившись до знакомой, вспомнила я ее универститетское прозвище. Фамилия Ирки была Мартынова.

— Я, Настюха, я, какими судьбами? — сразу узнала меня она.

— Привет! Обалдеть, сколько лет мы не созванивались?

— По моим подсчетам, не меньше восьми, последний раз, когда ваш выпускной готовили, — припомнила Ирка.

— Просто не верится! Как ты, где ты?

— Ой, Насть, все там же… Но сейчас в декрете.

— Да ты что? Поздравляю!

— Спасибо! Сыну через пару дней два года стукнет. А как ты? Как твоя Дашка?

— Да все нормально, — я не хотела вдаваться в подробности. — А ты как, в декрете работаешь или ушла с головой в мир мамских забот?

— Конечно, работаю, иначе бы я давно кукушкой поехала, — засмеялась Ирка. — А что, есть какое-то предложение?

— Да!

Я вкратце обрисовала ей стоящую перед нами задачу. Ирка сразу же загорелась.

— Отрисуем, не вопрос!

— Ты уже делала такое? — догадалась я.

— Обижаешь, начальник! Все меню родительских ресторанов созданы моими собственными руками.

— Это круто!

— Еще бы! Скинь мне референсы в любой удобный мессенджер, пропиши ТЗ — и начну творить. Результат будет примерно через недельку, у меня сейчас есть еще один срочный заказ. Устроит?

— Спрашиваешь, Мартышка! Конечно!

— Ну тогда жду. Здорово, что ты позвонила!

Мы еще поболтали пару минут о том-о сем, и я помчалась работать. Настроение было приподнятым — не зря, не зря я все-таки обучалась ресторанному делу! Мои идеи, наконец, пригодились!

Глава 4

В июне на Крым резко обрушилась жара. Еще накануне я полной грудью вдыхала прохладный морской воздух, а проснувшись на следующее утро никак не могла понять, почему дом всего за одну ночь превратился в подобие раскаленной духовки.

— Это что еще за приколы погоды? — простонал Димка, который, проснувшись, тут же ощутил в воздухе жуткую духоту.

— Это Крым, детка. Здесь летом не просто жарко, а очень жарко, — отбежав на середину комнаты, я запустила в него подушкой.

— Ершова, ты больная? И так пекло адское, а ты в меня еще и подушки швыряешь, — мгновенно вспыхнул Димка.

— Ладно, ладно, не злись. — подойдя к кровати, я потрепала его по волосам. — Вставай, будем завтракать.

— А после завтрака поедем в какой-нибудь магазин, где продают бытовую технику, и купим вентилятор, — пробурчал Дима. — А лучше два. И кондиционер в придачу.

— Это без меня. У меня сегодня первая смена в кафе.

— Ладно, сам справлюсь. Блин, даже не думал, что здесь может быть настолько душно.

— В Крыму другая влажность, — пояснила я. — Поэтому и жара здесь переносится тяжелее.

— Кошмар какой-то. И как здесь живут люди?

— А они уже