Далее смотря по тому, как пойдет разговор. Если товарищ из здешних правоохранительных органов окажется понятливым и общительным, то конверт останется под газетой. Ветров уйдет из кафе первым. Это уже дело синьора, подсевшего за столик, будет ли он забирать газету вместе с конвертом, лежащим под ней, или оставит ее здесь, в кафе.

«Что скажешь, комиссар? — мысленно спросил Ветров у киногероя, изображенного на постере. — Неплохо я придумал, да?.. Кстати, где твой здешний коллега, почему он так задерживается?»

Ветров посмотрел на часы. Пять минут одиннадцатого. В этот самый момент угукнул смартфон — пришло сообщение.

Константин прочел текст:

«Только что звонил друг из Рима. Его знакомый из Трапани, тот, с кем ты должен встретиться, внезапно ушел на больничный. Кто его заменит по службе, пока неизвестно».

Ветров удалил депешу, присланную Кэпом, рассчитался с официанткой. Конверт с деньгами остался у него в кармане, газету он тоже забрал с собой.

Проходя мимо стены с постерами, Ветров заговорщицки подмигнул комиссару. Им обоим приходилось иметь дело с самым настоящим спрутом.

Пройдет немногим более часа, и он вспомнит эту свою мысль.

В половине одиннадцатого утра Алиса стояла у стойки регистрации. Перед тем как покинуть гостиничный номер, оказавшийся несчастливым для нее, она приняла душ, кое-как накрасилась и надела новое платье с яркими подсолнухами. Потом Алиса открыла флакончик духов, приобретенных вчера. Ими-то она осталась довольна, но в целом настроение у нее было отвратное. Из-за ночного бедлама Алиса не выспалась. Хороших новостей тоже пока не имелось.

Айфон все еще не работал. Она не смогла связаться с нужными людьми и через Интернет. В отеле не был доступен вай-фай.

Алиса посмотрела на старшего менеджера отеля. Это был тот самый хлыщ, с которым она имела дело со вчерашнего вечера.

— Вы хотите сказать, молодой человек, что историю про ночного вора я сама придумала?

— Был вызван дежурный наряд полиции, синьора…

— Я знаю! Они и ко мне в номер приходили.

— Не надо так нервничать, синьора.

— А кто вам сказал, что я нервничаю? — огрызнулась девушка в новом платье с подсолнухами. — Да, я нервничаю. А вы, молодой человек, смогли бы хранить спокойствие, если бы вас в душе попыталась укусить ядовитая змея?!

— Но ведь никакой змеи не нашли.

— Вы бы не нервничали, если бы ночью к вам в номер забрался вор?!

— Синьора…

— Да еще и с ножом!..

— Но полицейские сказали, что они не обнаружили этого злоумышленника.

— Это они вам так сказали?

— Да, синьора. Я недавно звонил в полицейский участок.

— Так что, по-вашему, я все придумала?

— Не знаю, что и сказать, синьора. — Менеджер сверился с какой-то записью, выведенной на экран компьютера. — Имуществу отеля нанесен определенный ущерб…

— Это мне нанесен моральный и материальный ущерб! — сердито сказала молодая женщина.

— Разбит телевизор марки «Самсунг».

— А вы хотели, чтобы ваза угодила мне в голову?

— Да, кстати, еще и ваза. — Менеджер оторвал глаза от экрана. — Кто будет компенсировать ущерб, синьора?

— Вот именно, — процедила Алиса. — Кто за все это непотребство заплатит?

Менеджер вздохнул и осведомился:

— Банк уже разблокировал ваши карточки?

— Откуда мне знать?!

— Давайте попробуем. Возможно, вам удастся снять деньги со счета.

— Я не собираюсь оплачивать этот вот ущерб, придуманный вами!

Менеджер покосился на телефонный аппарат. Наверное, он раздумывал, звонить ли в полицию или попытаться самому как-то договориться с этой неспокойной клиенткой.

В этот самый момент ожил городской телефон.

Выслушав человека, позвонившего в отель, менеджер протянул трубку молодой женщине и сказал:

— Вас, синьора.

— Меня? — удивленно спросила та. — Кто?

— Он сам представится.

Алиса поднесла трубку к уху.

— Синьорина Алиса, это Николо. Сейчас за вами машина приедет.

— Машина? За мной?

— Наш полицейский транспорт.

— А что случилось?

— Я вам на месте расскажу. Выходите на парковку, мой человек уже подъезжает к отелю.

— Но…

— Поверьте, это в ваших же интересах.

Вскоре сине-белый «Фиат», в котором находилась Алиса, свернул к двухэтажному кремовому зданию, расположенному на окраине Порто-Черво. Судя по надписям, здесь находилась больница.

Они въехали в открытые ворота, возле которых стоял человек в полицейской форме. «Фиат» остановился не у главного входа, а проехал чуть дальше. Водитель припарковался возле торца этого здания.

Сотрудник полиции, посланный за Алисой в отель, выбрался наружу.

Он обошел машину, открыл правую заднюю дверцу и заявил:

— Синьора, прошу следовать за мной.

Алиса выбралась из салона. На одно плечо она повесила ту самую сумочку, которую ей удалось отбить у вора, которого якобы не существовало в природе, на другое — чехол с ноутбуком. Хоть где-то в этом поселке миллиардеров должен быть вай-фай?

— Куда вы меня ведете?

— Прошу. — Полицейский придержал дверь, пропуская ее в коридорчик. — Мы уже у цели.

Они вошли в помещение, напоминающее операционную. Окон здесь не было. Из-под потолка лился свет, чуть подсиненный, как вода в бассейне. Тот полицейский, который привез ее сюда из отеля, остался снаружи. Алиса замерла у входа. Ей стало тревожно. Еще она подумала, что ее новое платье с подсолнухами выглядит кричаще в этой обстановке.

В помещении находились какой-то мужчина в темно-зеленой медицинской униформе, шапочке и маске и Николо. Он был гладко выбрит и одет в отутюженный комплект полицейской формы.

Приглядевшись, Алиса увидела еще одного человека. Он лежал на каталке под лампами, укрытый прорезиненной простыней.

— Синьорина Алиса, подойдите поближе, — сказал офицер полиции.

— Зачем?

— Не бойтесь, он уже не опасен.

— Кто? Про кого вы говорите?

— Про покойника, — сказал Николо. — А это наш судмедэксперт, — полицейский кивнул в сторону мужчины в медицинской маске. — Мне доложили, что вас этой ночью пытались ограбить. Это правда?

— Да, — неохотно сказала Алиса.

— Подойдите ближе. Оттуда вам будет плохо видно.