— Хотите позвонить своему адвокату?

Алиса не успела ответить на этот вопрос, поскольку в больничное помещение, используемое и для временного хранения покойников, вошел коллега Николо, молодой, лет двадцати пяти, тоже в форме.

Он подошел к старшему товарищу и что-то негромко сказал тому на ухо. Алиса напрягла слух, но разобрала лишь несколько слов — «звонили из офиса» и «фотоснимки». Николо бросил на нее странный взгляд, затем достал из чехла смартфон и стал кому-то звонить.

Спустя короткое время они втроем — двое полицейских и иностранка — выбрались из подвального помещения местной больнички. Николо открыл заднюю дверцу служебного авто.

— Садитесь, синьорина Алиса, — сказал он. — Проедемся в мой офис, это рядом.

— Почему я должна ехать с вами? — поинтересовалась женщина. — Я что, арестована?

— Ни о каком аресте речи не идет, — слегка поморщившись, сказал красавец в полицейской форме. — Во всяком случае пока.

— Тогда зачем мне ехать в полицейский участок?

— Это в ваших же интересах.

— Ладно, — сказала женщина. — Так и быть, поеду с вами, если только ненадолго.

— Я вас не задержу, — заверил ее Николо. — Чем раньше мы с вами попрощаемся, тем лучше будет для всех.

Прошло какое-то время. Пара минут или, может, всего несколько мгновений.

Хорошо иметь в своем арсенале отточенные до автоматизма рефлекторные реакции. Это помогает в сложных, опасных, чреватых увечьем или гибелью ситуациях. А они для сотрудника спецгруппы «Бастион», кстати сказать, не редкость.

Иногда выигранные мгновения помогают выжить. Доверяться одному только рассудку в критических положениях нельзя. Пока будешь соображать, что и как, тебя тупо убьют.

С другой стороны, действуя на рефлексах, ты можешь попасть в глупую ситуацию. Примерно так, как произошло в данном случае.

Откуда-то сверху послышался мужской голос:

— Синьор, с вами все в порядке?

Ветров кое-как выбрался из довольно глубокой траншеи, в которую он буквально влетел. Так солдат ныряет в спасительный окоп во время артобстрела или бомбежки.

К счастью, погода стояла сухая. На дне и стенках траншеи не было грязи, поэтому он не так уж и сильно перепачкался. Местный работяга в комбинезоне и каске подал ему руку.

Ветров выбрался наверх и пробормотал:

— Спасибо, дружище!

Они оба уставились на пакет, который лежал там же, где его оставил парень, сидевший на скутере, то есть на крыше внедорожника. Обыкновенный пакет из супермаркета. Не пустой. Из открытой его стороны вывалилось нечто парящее, темно-красного, почти коричневого цвета.

— Ага. Так-так!.. — пробубнил работяга.

— Что это? — поинтересовался Ветров.

— Говяжья печень. Бык-двухлетка, — уверенно проговорил пролетарий.

Без малейшей опаски он стащил рукой в рабочей перчатке этот пакет с крыши, держа его за ручки, заглянул внутрь свертка.

— Внизу кишки, — сказал работяга, понюхал содержимое и добавил: — Еще там свежая требуха. Сегодня утром бычка забили. — Он посмотрел на рослого шатена, только что выкарабкавшегося из траншеи, и задумчиво проговорил: — Готовый набор для ливерной колбасы.

Ветров бросил на него удивленный взгляд.

Строитель истолковал его по-своему и сказал:

— Я работал в разделочном цехе. Когда его закрыли, пошел на стройку.

Ветров вытер руки носовым платком и спросил:

— Вы его видели?

— Кого?

— Парня на скутере.

— А! — Строитель посмотрел по сторонам. — Бывает, что хулиганит молодежь.

Он взвесил в руке пакет, в котором было килограммов эдак пять всякой требухи, заметил, что тот надорвался в одном месте. Там из дырки капала бурая жидкость.

Пролетарий отвел руку с пакетом чуть в сторону и поинтересовался:

— Он вам нужен, синьор?

— Кто?

— Пакет с требухой.

— Что? — Ветров бросил на него недоумевающий взгляд. — Вот этот пакет?

— Я могу его забрать? У меня как раз смена заканчивается. Отнесу все это домой — жена сделает колбасу и пирожки с ливером.

— Да, конечно, — пробормотал Ветров. — Он ваш. И спасибо за помощь, дружище.

Спустя короткое время внедорожник въехал на автомойку. Там дежурил парень лет двадцати. Он читал какую-то книгу. Судя по всему, это был студент, подрабатывающий здесь в летнее время.

Молодой человек отложил свою книжку и направился к очередному клиенту.

— Добрый день, синьор!

Он посмотрел на потеки бурой жидкости, хорошо видимые на крыше внедорожника, стекле и передней боковой дверце. Затем парень уставился на рослого шатена, выбравшегося из этой машины.

— Синьор, это похоже на кровь. Может, следует позвонить в полицию?

Ветров достал из кармана бумажник.

— Это не кровь, а дерьмо, — процедил он по-русски.

— Что? — Парень уставился на него. — Не понял?..

— Какой-то юморист бросил на крышу моей машины пакет с говяжьими потрохами, — сказал Ветров на понятном парню языке. — Кто-то у вас тут нехорошо шутит. Помойте машину и почистите салон.

— Молодежь!.. — сказал работник автомойки таким тоном, как будто сам был стариком, убеленным сединами. — Не всем здесь нравится, что приезжают богатые иностранцы. Вот и хулиганят иногда. — Он взял у такого вот иностранца сотенную купюру, улыбнулся и продолжил: — Но лично мне очень нравится иметь дело с щедрыми людьми.

Порто-Черво — очень компактный городок. Его площадь составляет примерно полтора квадратных километра, если не считать пригородных вилл и отелей, расположенных неподалеку. В дневное время он выглядит довольно провинциально. Даже и не скажешь, что это местечко облюбовали в качестве курорта многие нувориши.

Ядром города богачей служит единственная здесь площадь. В центральных кварталах компактно располагаются полтора десятка бутиков, три ресторана, несколько баров и кафе помельче, филиалы банков и почта.

Николо припарковал «Фиат» на крохотном пятачке между стеной местного ресторана с одной стороны и торцом бутика с другой. С третьей стороны, как бы в нише, тоже стена какого-то двухэтажного строения. Стены разрисованы каким-то местным или приглашенным художником. На них изображены пейзажи: скалы, круто опускающиеся в лазурное море, белоснежная яхта, лодка с рыбаком, забрасывающим невод.

Довольно странная затея — разрисовывать стены домов прибрежного городка подобными сюжетами. Здесь и натуральных таких видов более чем достаточно. Но смотрелись эти картинки вполне симпатично.