Слова в моем сознании смешались. По мне, словно цунами, прокатилась леденящая паника. Эдриан сразу отбросил сигарету, подошел ко мне и молча обнял. Я не могла произнести ни слова. Слезы сами вырывались наружу. «Это моя вина» – думала я.

Мы вместе вошли в дом. Я всё еще не могла произнести ни слова. Эдриан держал меня за руку. Папа смотрел на меня с неким укором во взгляде:

– Саманта, как ты могла так поступить? Исчезнуть без предупреждения, забрать ребенка, не появляться столько времени? Я ведь даже не знал… жива ли ты…

Я была не в силах сказать что-либо, только беспрерывно плакала. За меня ответил Эдриан:

– Мистер МакКарди… Саманта попала в большую беду. Но все позади. Мы решили все проблемы. Но она не забирала сына. Насколько мне известно, он остался с вами.

Отец был в недоумении. Он вышел из комнаты и вернулся с письмом в руках:

– Вот, – папа протянул письмо Эдриану. Он озадаченно бегал глазами по строчкам, после показал его мне.

– Ты писала это?

Я видела это письмо впервые и отрицательно покачала головой, вытирая слезы.

– Нет.

– Кто-то мастерски подделал твой почерк, – Эдриан посмотрел на папу, – Когда вы видели внука в последний раз?

– На следующий день после того, как в последний раз видел Сэм. Утром жена отвела его в детский сад. А когда мы вернулись за ним, нам сказали, что его уже забрали. И передали это письмо.

Я мельком заглянула в него. Там были слова о том, что я уезжаю навсегда, забираю с собой Кристофера, моего сына, прошу прощения и никогда меня не искать. Эдриан тревожно посмотрел на меня и сказал:

– Побудь здесь, хорошо? Я сделаю несколько звонков. Не переживай, я найду его!

Он вышел из дома. Мы с папой сели за стол:

– Саманта, объясни, что произошло. Где ты была все эти годы? Почему ты исчезла?

– Я не могу объяснить тебе всего, – печально вздохнула я, – скажу только, что меня держали всё это время в закрытом помещении. Я пыталась как-то раз связаться с вами, но не смогла дозвониться. А после у меня не было возможности.

– Кто удерживал тебя там? Нужно срочно обратиться в полицию!

Я не стала говорить, что это делал Эдриан.

– Уже нет смысла. Того, кто меня там держал, уже нет в живых. А те, кто помогал ему в этом, в розыске. Я никогда бы не бросила вас с мамой и Криса. Они силой увезли меня туда и заперли. Заставляли заниматься грязной работой… Теперь это всё в прошлом.

Папа тактично не стал задавать вопросов о том, какой именно работой мне пришлось заниматься.

– Ты уверена, что тебе больше ничего не угрожает?

– Уверена. Иначе я бы не приехала сюда. Мне страшно было подумать, что кто-то из вас может пострадать по моей вине.

– Но я ведь с ума здесь сходил! Неужели ты не могла хоть как-то дать о себе знать?

– Поверь мне, если бы я только могла, сделала бы это сразу же!

Папа обнял меня. Слезы снова покатились по моим щекам.

– Никогда больше не исчезай, я не переживу этого!

– Обещаю, пап. Сразу, как только мы найдём Криса, мы продадим этот дом и переедем все вместе в Денвер. У Эдриана там загородный дом. Нам будет там хорошо и спокойно. Тебе никогда больше не придется работать!

– А как же ты смогла выбраться?

– Благодаря Эдриану. Он вытащил меня.

– Мужчина, что пришел с тобой, это он? Так он твой друг?

Эдриан уже стоял за спиной.

– Я её муж. Извините, что вмешался в разговор. Сэм, можно тебя на минутку?

– Конечно. Пап, я скоро вернусь, – я ушла в другую комнату вслед за Эдрианом.

Он сел на диван, осмотрелся по сторонам, убедившись, что нас никто не слышит, и серьезно спросил:

– Тебе о чем-то говорит имя Рикардо?

Меня словно по голове ударили. Меньше всего мне хотелось сейчас услышать именно это имя. Я села рядом с Эдрианом, пытаясь подобрать слова.

– Это отец Кристофера…

Эдриан закрыл глаза, цокнул и кивнул несколько раз. Когда он наконец посмотрел на меня, его взгляд был полон смятения и нерешительности:

– Так я и подумал. Сэм, дело плохо. Твой сын у него. Он смог признать тебя пропавшей без вести и оформить опеку. И если ты не сможешь убедить его добровольно отдать тебе Криса, то ситуация очень печальна.

– Насколько?

Эдриан пожал плечами

– Не накручивай себя раньше времени. Мне сказали его адрес. Я поговорю с ним. Попробую договориться.

Я прижалась к нему настолько сильно, насколько смогла.

– Спасибо…

Он одной рукой обнял меня и поцеловал в лоб:

– Всё будет хорошо. Но лучше не терять времени.

Он встал, объяснил папе, что нам нужно ненадолго уехать, а потом взял меня за руку и повел к машине. Я шла рядом и думала о том, как я могла ненавидеть его раньше? Это был самый прекрасный мужчина изо всех, что встречались на моём пути. И теперь мне хотелось постоянно обнимать его, всегда быть рядом, поддерживать, что бы не случилось. С тех пор, как мы вместе, мне ни разу не пришлось просить его о помощи. Но он, тем не менее, только и делал, что решал мои проблемы и вытаскивал из неприятностей. Меня переполняло чувство благодарности к нему. Когда мы сели в машину, он вдруг посмотрел на меня и сказал:

– Спасибо тебе. Я очень благодарен за то, что ты рядом, правда. За то, что спасла мне жизнь. За то, что наполняешь её смыслом. За то, что поверила в меня. Прости, что не сказал этого раньше. Давно стоило это сделать.

Я молча смотрела на него, пытаясь выйти из шока. Он будто прочитал мои мысли. У меня никак не получалось подобрать слова, чтобы выразить то, что на самом деле только я должна благодарить его за всё. Но он будто без слов это понял и тронулся с места, не дожидаясь моего ответа.

Мы довольно быстро выехали за город и приблизились к большому коттеджу. Вокруг него был выстроен огромный кирпичный забор, напоминавший крепость. Дорогу к коттеджу преграждали массивные металлические ворота. Всё вокруг было увешано камерами и датчиками движения. Само же здание закрывали собой высокие ели и сосны, растущие вокруг, а фасад его буквально кричал о том, что непрошенным гостям здесь не рады. Эдриан сверился с картой на смартфоне, потом взглянул на меня и сказал:

– Судя по всему, это здесь. Тебе лучше пойти со мной,