Скотт положил руку ей на колено и начал рассказ:

– Когда мама уехала в Париж, мы с Фрейей вдвоем жили в этом самом доме. Потом я женился и купил свой собственный. Два года назад я уехал на Аляску, а жена – бывшая жена – при разводе получила наш общий дом. Так что дома у меня нет. Только спальня, куда Фрейя не пускает гостей. Это все, что у меня есть. Можно сказать, я бездомный.

– Мне так жаль! Я имею в виду развод и то, что у тебя нет дома. Мы с Эми уже зовем домом крошечную квартирку, которую собираемся снимать. Нам нужен свой очаг, место, куда хочется возвращаться.

– Ну, все люди разные. Мне вот совсем не нужен никакой очаг. Единственное место, которое я называл домом, – громадный мрачный особняк в викторианском стиле, где прошло мое детство. Ух, какой он был большой! А для отца чем больше комнат, тем больше бардака.

В памяти Скотта всплыли воспоминания детства, тени огромных ламп викторианского стекла, книги в кожаных переплетах, пейзажи в тяжелых рамах.

– Ему бы у тебя понравилось, – заметил он, постучав пальцами по тяжелой обложке книги о викторианских художниках. Затем взглянул на Тони, по-прежнему укладывавшую книги в коробки. – Представляешь, в офисе нет лифта! Это так ужасно! Отцу после болезни будет очень тяжело подниматься по лестнице. А жить где-то надо.

Тони окинула его взглядом через плечо:

– Тогда, может, он поселится в доме Фрейи?

– Вряд ли. Он терпеть не может все современное. Поэтому старается как можно больше времени проводить в Италии. У меня есть идея, где его поселить, но тут все зависит от тебя.

– От меня? – удивилась Тони и присела на край дивана. – Тебе нужно мнение со стороны?

– Не совсем, – Скотт придвинулся к ней ближе, – я придумал кое-что. Мне пришло в голову поселить в твой дом отца, а заодно и самому провести здесь эти полгода, поскольку ему потребуется моя помощь. Он будет в восторге. Тихий, уютный райончик, недалеко от центра города, где живут все его друзья. И старомодный интерьер. Да, думаю, это ему и нужно.

Скотт улыбнулся Тони, слушавшей его с раскрытым ртом, и спросил:

– Ну, что скажешь? Сдашь жилье ребятам Элстромам?

Она смотрела на него с удивлением, переходящим в ужас.

– Ты хочешь снять мой дом?

Он кивнул.

– Насчет денег не волнуйся. Я все оплачу по высшему разряду.

– Но, черт возьми! – Тони от изумления не могла вымолвить ни слова.

– Слушай, мы идеальные квартиранты! Отец обожает старые книги и картины, так что не придется ничего продавать. Я же буду приходить только на ночь и обещаю всегда мыть за собой посуду.

– Скотт, ну что за глупость! Ты здесь и двух часов не пробыл! Даже не осмотрел весь дом как следует. Ты бы видел этот бардак! Гостиная до потолка набита холстами и мольбертами, а ванная, между прочим, ужас какая современная. Беленькая, чистенькая. Твой отец будет вне себя от отвращения.

– Ничего подобного. А что касается дома в целом, проведи для меня экскурсию, чего сидишь!

Солнечные лучи ярко осветили лицо Скотта, и Тони увидела под восхитительными голубыми глазами глубокие тени. Он, видимо, спал даже меньше, чем она. Сейчас глаза пристально смотрели на нее и ждали ответа.

Некоторое время они не отрываясь смотрели друг на друга. А потом одновременно начали разговор.

– Сначала дамы, – галантно заявил Скотт.

– Ну ладно, – охотно согласилась Тони. – Значит, ты всерьез вознамерился снимать этот дом?

– Разумеется. Моему отцу требуется как можно больше положительных эмоций. Он недавно пережил второй развод, бизнес рухнул, и оправляется от тяжелой болезни. Мы, конечно, слишком разные, но я готов закрыть на это глаза. Пока он будет в Лондоне, я постараюсь поддерживать его во всем и проводить с ним как можно больше времени. Вместе снимать жилье – то, что нужно. Это напомнит нам обоим о старых добрых временах, когда мы еще были одной семьей. Мы всегда мало общались, не понимали друг друга и часто ссорились. Но теперь все иначе. Пора наладить отношения. Думаю, он будет не против. Мы оба устали от одиночества. – Он улыбнулся ей. – С твоей точки зрения, тоже сплошные плюсы. Бардак разгребать не придется, отец его обожает.

– Но дом-то крошечный! Как же мы все втроем…

– Ах вот оно что. – Он провел языком по губам. – Если ты о прошлой ночи, я прошу прощения, что полез к тебе целоваться. Заработался человек, вполне можно понять.

– Не извиняйся. Мы оба хороши. Ни к чему и вспоминать об этом. В жизни всякое случается.

– Тогда я постараюсь, чтобы такого больше не случалось. – Он вздохнул. – Конечно, не обещаю. Ты красивая женщина, и мне порой будет нелегко держать себя в руках. Но, я думаю, ты знаешь, что делать. Стукнешь меня по кумполу вот этой тяжелой книгой – и никаких проблем. Только не сильно!

– Уж как получится. Я тоже не могу ничего обещать.

Особенно она не могла обещать, что вновь сумеет устоять перед Скоттом. Он просто неотразим, хотя сейчас смотрел на нее серьезно и выжидающе.

– Ну, так что же? Дашь мне шанс?

В наступившей тишине она слышала только птичий свист и биение собственного сердца. Она была слишком поражена услышанным. Оказывается, Скотту тоже приходится держать себя в руках. Его интерес к ней ничуть не уступает ее собственному.

Но не могла же она прямо объявить ему, что ее тоже неумолимо влечет к нему! Это испортило бы все. Как рабочие отношения, так и товарищеские. Во что бы то ни стало нужно держать дистанцию!

Тони встала с дивана и поставила чашку на стол, беспокоясь о том, что Скотт, возможно, следит за каждым ее движением.

– Ладно, вижу, тебя не переубедишь, пойдем смотреть студию. Ручаюсь, что бардак шокирует даже твоего отца.

– Вот это новости, Фрейя! Просто потрясающие новости! Моя подруга вчера сделала по меньшей мере пятьдесят фото, но по ее лицу я сразу поняла, она согласна! Как здорово! А что сказал Скотт по этому поводу? Да ты что! – С каждым словом Тони улыбалась все шире. – Бедная женщина! Твой брат пустил в ход все свое обаяние! Неудивительно, что она пришла в восторг! Он даже побрился, представляешь! Да, да, я тоже не сразу смогла поверить. Гладко выбритый Скотт, ну и зрелище! Но это сработало! Мы заключили сделку! Молодцы мы, да? А теперь мы хотим все это отметить. Представь себе, я отправила его за пончиками. Да, да, сквозь дождь и туман!

Фрейя расхохоталась в трубку и в свою очередь стала рассказывать о сумасшедшем, конечно, в хорошем смысле слова Риме. Когда они наконец закончили разговор обещаниями встретиться при первой же возможности, Тони тяжело вздохнула. Самого главного она Фрейе не рассказала.

Да, дела шли хорошо. Еще немного – и она займется своей непосредственной работой, забудет весь этот ужас с каталогами карт как страшный сон. Но что делать со Скоттом? Избавиться от него оказалось сложнее, чем она себе представляла.