– Как мистер Хатон? – спросил он как можно любезнее.

– Гораздо лучше, чем я предполагала.

– То есть он поправляется?

– Он еще не восстановился полностью, но врачи говорят, что он определенно делает успехи. Когда он узнал, что нам удалось продать бизнес, то воспрянул духом. Еще бы, теперь ему больше не нужно беспокоиться об оплате счетов и ему будет гораздо легче, когда он выйдет из больницы.

– Это хорошо. Но как твои дела, Роуз?

– В смысле?

– Просто мне кажется, тебя что-то беспокоит. Это из-за состояния здоровья твоего начальника?

Вздохнув, она откинулась в кресле.

– Я обеспокоена тем, что мне понадобится больше времени, чтобы продать антиквариат, и в то же время мне нужно искать новую работу.

Джин даже не надеялся на такую удачу… Он немного помолчал, улыбнулся и неторопливо глотнул кофе.

– Тебе не нужно искать новую работу. Ты работаешь на меня, помнишь?

Ее синие глаза распахнулись.

– Да, я знаю, что ты платишь мне за то, что я нахожу покупателей от твоего имени, но это, так сказать, временный проект.

– Но я уверен, что смогу найти тебе какое-нибудь подходящее место в одной из моих компаний.

Роуз посмотрела на него с плохо скрываемым ужасом.

– Например?

– Какая-нибудь позиция в административном секторе… Я предполагаю, что организаторские способности у тебя хорошо развиты?

– Но я не администратор, я – дилер.

Нахмурившись, она скрестила руки поверх приталенного малинового свитера. Кашемир так и льнул к ее фигуре, подчеркивая красивую форму груди и тонкую талию. Джин почувствовал, что его желание заняться с ней любовью стало совершенно непреодолимым…

Она подняла подбородок.

– В любом случае я не хочу, чтобы ты искал мне работу. Я вполне способна сделать это самостоятельно.

Он решительно не понимал, что происходит, в его тоне сквозило расстройство:

– Ты хоть представляешь, сколько резюме поступает в мой офис каждый день. Роуз, в среднем их бывает около ста. Большинство людей пошли бы на все, чтобы работать на меня!

– Ну, удачи им, но я к их числу не принадлежу. – Поднеся чашку к губам, она сделала маленький глоток чаю и с грохотом опустила чашку на фарфоровое блюдце.

Джин заметил, что ее рука едва заметно дрожала. Что за упрямая женщина! Он жаждал того, чтобы она немного смягчилась к нему. На мгновение он потерялся в воспоминаниях о том, как касался ее груди и ее нежные соски мгновенно застывали от контакта с его кожей…

Не в силах оставаться на месте, он поднялся с кресла и обошел стол, чтобы рассмотреть ее поближе.

– Мне бы очень хотелось оставить тебя в покое и позволить найти работу, которая будет тебе по душе, но боюсь, что не могу. Единственное, что я могу сделать, – это удвоить твой гонорар, чтобы у тебя не было проблем с деньгами, пока ты будешь искать новую работу. Тебе это поможет?

– Дело не только в деньгах.

– Ты не хочешь заниматься продажей антиквариата для меня? На это ты мне пытаешься намекнуть?

– Просто это все так странно и неловко.

– Но почему?

– Потому что все эти годы я работала на Филиппа, а ты – не он!

Ее эмоциональный всплеск застал их обоих врасплох. Роуз тяжело дышала и задумчиво пожевывала губу. Сердце Джина учащенно билось. Смысл ее слов стал ему кристально ясен. Мысль о том, что она больше ценила стареющего антикварщика, приводила его в бешенство.

Наклонившись, он поднял ее.

– Ты сожалеешь о том, что я не какой-то пожилой британский джентльмен, который не смог доставить тебе удовольствие, сколько бы ни пытался?

Он приблизил ее лицо к своему и почувствовал, как дрожит ее тело.

– Это самая большая глупость, которую я когда-либо слышала. Если бы ты встретился с ним, то сразу понял бы, почему я так отношусь к нему. Это самый добрый, чуткий, интеллигентный человек, которого я когда-либо встречала, и я уже говорила, что не питаю к нему никаких романтических чувств.

Джин услышал ее слова, но уже зашел слишком далеко, чтобы вести себя цивилизованно. Он буквально утонул в море ее глаз и в сладкой дымке ее духов, таких соблазнительных, что он просто не мог противостоять удовольствию, которое они сулили. Без капли раскаяния он поцеловал ее.

В какой-то момент он почувствовал вкус крови на губах, но не понял, кому она принадлежала. Затем его ожидало новое потрясение: Роуз высвободилась и теперь жадно отвечала на его ласки и прижимала его к себе. Из уголка ее рта вырывались чувственные стоны, которые давали ему понять, что она желала его не меньше, чем он ее… Искры, которые они высекли своим поцелуем, воспламенились. Теперь существовало лишь одно решение – гореть…

С рычанием он смел все предметы с письменного стола. Документы и авторучки посыпались на пол. Его взгляд на некоторое время столкнулся со взглядом Роуз. Он подхватил ее на руки и как можно более нежно помог ей сесть на широкую столешницу из красного дерева.

Она не оставалась безучастной. Распахнув его пиджак, она расстегнула рубашку, так, чтобы смогла прикоснуться к его телу, и провела руками вдоль его рельефного торса.

Захватив ее рот очередным горячим поцелуем, он потащил вверх подол ее юбки, расстегнул брюки. Когда Роуз обхватила его своими бархатными бедрами, он не сомневался ни минуты. Он вонзился в нее, и на мгновение они оба замерли, не от потрясения, а для того, чтобы продлить удовольствие от их невероятного союза. Тогда способность Джина трезво мыслить вконец исчезла, он входил в нее глубже и глубже. В то же время он поднял ее свитер, ласкал ртом набухший сосок.

На вкус ее тело было слаще нектара, Джин чувствовал, что навсегда пристрастился к нему.

Издав чувственный стон, Роуз неожиданно замерла под ним.

Подняв голову, Джин заглянул в ее глаза и почувствовал, что она была напугана, влага стояла в ее темно-синих глазах. Он не остановился, для того чтобы понять причину ее слез сейчас, когда они дарили друг другу удовольствие, потому что был слишком близок к зениту блаженства.

В следующее мгновение он издал стон и опустил голову на грудь Роуз. Если бы они сейчас были в постели, то он бы заключил ее в объятия и долго не отпускал. Он снова испытал сильное желание оберегать ее.

Он как раз собирался спросить, как она себя чувствовала, и сказать, какая она красивая, когда тишину магазина нарушил мелодичный перезвон колокольчика. Они замерли.

– Это, наверное, клиент…

Роуз оттолкнула его. Джин негромко выругался, торопливо поправляя одежду.

Покрасневшая Роуз бросила на него нервный взгляд, опустила юбку и оправила свитер. Затем она провела пальцами по спутанным волосам и пошла к двери.