Она была так поглощена своим занятием, что даже не обратила внимания, когда в комнату влетели Инга и Таир.

Наконец, устав, девушка воткнула перо в чернильницу и подняла голову. Взгляд черных глаз остановился на людях, припавших к двери. Вздрогнув, девушка глубоко вдохнула и неспеша поднялась с кресла, выпрямив спину.

— Вы что-то забыли здесь, господа?

Дернувшись, Инга мгновенно обернулась, едва не получив локтем в нос от повернувшегося на голос Таира.

— Рада?! — изумленно воскликнул мужчина, едва не задохнувшись от чувства радости и облегчения.

Инна же просто растерялась, изумленно глядя на девушку. На бедную узницу та походила в самую последнюю очередь.

Скептически изогнув бровь, цыганка презрительно фыркнула.

— Ты хотел бы видеть кого-то другого?

Сложив тонкие ручки на подоле платья, холодно поинтересовалась девушка, пройдясь по комнате, звонко стуча каблуками по полу, источая аромат цветов и меда.

Действительно, на узницу она походила мало, скорее, на хозяйку дома.

Черные волосы были уложены в искусную прическу, в которую были вплетены живые розы и лилии. На девушке было платье в пол, цвета жидкого серебра, плотно облегающее точеную фигурку. Лиф его был украшен жемчугом, а широкие юбки были расшиты серебром. Декольте платья обнажало худенькие покатые плечи. На шее девушки красовалась изящная бархатка с кулоном в виде лилии.

На изящной ручке красовался тонкий серебряный браслет в виде змейки с глазом-обсидианом.

Раньше цыганка была хороша и красива, словно дикий, экзотический цветок. А сейчас же она просто сияла, как брильянт в дорогой оправе. За короткое время из хорошенькой дикарки она превратилась в прекрасную, изящную леди.

Первой опомнилась Инга. Качнув головой, девушка осторожно дернула мужчину за рукав.

— Нужно идти. — коротко произнесла она.

Шум шагов затих медлить было нельзя. Впрочем, Таир ее словно и не слышал, только растерянно шагнул к цыганке. Такой знакомой, дорогой и в то же время такой чужой и далекой.

— Рада, мы пришли за тобой…

Инга, оставшаяся за спиной мужчины только невесело усмехнулась. Не нужно было быть гением или тонким психологом, чтобы понять, что эта девушка в спасении не нуждается.

— Таир, время. — коротко напомнила она, надеясь вразумить безумца.

— А где ты раньше был, Таир? — вкрадчиво поинтересовалась цыганка и в ее голосе, движениях появилось что-то от хищника, что-то до ужаса напоминающее перфектума. — Когда мне, действительно нужна была помощь? Или еще раньше, когда я мчалась спасать тебя, а ты нас подставил?

Глубоко вдохнув, девушка прикрыла глаза. Она не имела права срываться. Нужно быть спокойной. По крайней мере, сейчас.

— Где ты был, Таир, когда моей компанией были крысы и холод? И зачем пришел сейчас, когда у меня появился друг?

Поджав губы, цыганка сокрушенно покачала головой. Таир предал ее, подставил ни в чем не повинных людей. Она злилась на него, была обижена и не желала больше знать его. Но не ненавидела и не желала ему смерти. Ни ему, ни Инге.

— Уходи, Таир и постарайся не попасться страже, потому что в этот раз я тебе не помощник, прости.

Глухо произнесла она, не глядя на мужчину.

Слова девушки били с ужасной точностью. Прерывисто вдохнув, Таир сжал ладонь.

— Я пришел, как только смог… — тихо произнес он, опустив голову.

Мысли путались, он так спешил, так отчаянно хотел спасти ее. Потерял голову в этом желании, забыл о всем.

Нахмурившись, Инга тряхнула мужчину за плече.

— Время! Не жаль себя — пожалей Луи. — коротко и четко произнесла она.

Моргнув, мужчина обернулся к ней и все же кивнул.

В последний раз оглянувшись на цыганку, Таир с трудом заставил себя быстро выйти в коридор за блондинкой. Только здесь, еще немного оглушенный произошедшим, он все же заставил себя отстранить все посторонние мысли, все сожаления на потом. Потянув Ингу за собой, Таир бросился по коридору, уже не стараясь передвигаться бесшумно. Слишком явным был топот шагов позади них, чтобы надеяться пройти незаметно.

Стараясь не отставать, блондинка что было духу мчала за ним. За грохотом сердца она слышала немного и когда в коридоре перед ними тоже раздался шум шагов, она на мгновение решила, что ей показалось.

— Проклятье… — сдавленно процедил Таир.

Стиснув зубы, понимая, что ей не показалось, Инга только ускорила бег, едва не пропустив нужное окно.

Не теряя времени, Таир быстро присел, позволяя девушке взобраться не плечи. Ловко перебравшись на окно, Инга ступилп на высокое подобие подоконник, что высотой достигало макушки Таира, быстро переклонилась через стекло и замерла.

— Все… — тихо прошептала она, с ужасом глядя на солдат, связывающих Луи.

Один из мужчин, заметив ее, усмехнулся и насмешливо поманил блондинку. Побледнев, девушка отшатнулась, едва не свалившись.

В это же мгновение шаги, что становились все громче, вдруг затихли. Коридор с двух сторон перекрыли стражники.

— Все… — снова прошептала она опираясь руками о боковые стенки окна. Солнце, переломляясь в разноцветных стеклах, било в спину девушки, освещая ее причудливым переплетением разных цветов. Широкие рукава рубашки, раскрашенные разноцветными бликами напоминали крылья бабочки. Бабочки, попавшей в сеть. На миг прикрыв глаза, девушка обреченно оперлась спиной о стекло. Это был конец.

— Да все-все, зачем повторять то, что итак ясно? — из-за колонны вышел перфектум. С видом человека, который никуда не спешит, мужчина неспеша прошелся по коридору, сложив руки на груди.

— Если подниметесь на пару этажей выше, я позволю вам спрыгнуть из окна, — хмыкнул он, махнув рукой солдатам, которые тут же окружили Таира и Ингу. — Глупо было с вашей стороны врываться в мой дом.

Холодно отчеканил он, надменно вздернув подбородок. Одновременно с этим, в мозгу промелькнула мысль. Даже не мысль. Воспоминание, отблеск прошлого, который он усердно гнал от себя. То же самое. Компания пришедших. Его дом, он, его семья. И крики. Полные боли и страдания, а затем кровь и безумие.

Нахмурившись, мужчина резко опустил руки и схватил себя за запястье, пытаясь удержаться, что бы не закрыть уши руками.

Крики. Женские крики.

Он слышал их во сне и наяву. И вот теперь, слышал опять.

Мотнув головой, перфектум поднял голову и взглянул на своих пленников.

— Ну что, Таир, виделся ли ты с маленькой цыганкой? — поинтересовался он, усмехнувшись.

Сжав руки, Таир лишь холодно усмехнулся, кивнув. Говорить с этим чудовищем он не собирался, лишь оглянулся на Ингу, чувствуя укол вины. Это он привел сюда ее, Луи, из-за него они попались.

Опустив к нему взгляд, девушка глубок вдохнула и едва заметно усмехнулась. Смысла повторять, что им конец и впрямь не было.

— Хорошо, — медленно кивнув, произнес пеофектум. — Потому что