Василиса появилась в дверях через полчаса: распаренная, будто вареная свекла, зато в добром настроении.

– Ладно, забудем про страшного друга, давай лучше подумаем, как тебя такую завтра в театр вести?

Люся сидела на диване, разглядывала ногу и с каждой минутой огорчалась все сильнее – нога раздувалась прямо на глазах.

– Надо врача вызвать, – покачала головой Василиса. – Дело серьезное, вон как ее разбарабанило, не дай бог какая гангрена или столбняк…

Без врача не обошлось. «Скорая» приехала уже ближе к полуночи, врач осмотрела ногу, плотно перебинтовала и сообщила, что произошел вывих. Ничего страшного, однако какое-то время ступню лучше не тревожить.

– Как же я завтра? – растерялась Люся, когда Василиса проводила врача. – Мне обязательно надо там быть.

– Будешь. Никто и не заметит, что ты неполноценная, будешь сидеть аккуратненько в сторонке, улыбаться да прислушиваться, может, кто-то о Рудиной говорить станет. Только вот как тебя доставить?

– А я Ольге позвоню! У Володи же машина, пусть меня отвезет! – обрадовалась Люся. – Сейчас же позвоню, договорюсь, для Ольги еще не поздно.

Через минуту она уже щебетала:

– Оленька? Это мама!

– Мама?! Что-то стряслось?! – переполошилась Ольга. – Ты здорова? У тебя все в порядке?

– Да все у меня в порядке, не волнуйся. Я чего звоню, я только что ногу вывернула, совсем пошевелить не могу, а завтра мне надо в театр.

– Мама! Как то есть вывернула? Совсем?

– Да нет, нормально все, но она толстая, распухла, и наступить не могу, а мне в театр завтра!

– Мам, ну какой театр? Выздоравливай, а потом я тебе на какой хочешь спектакль билеты куплю.

– Нет, ты не поняла, я сама там играю!

– Мама…

– Ну, Оля! Люди попросили, уговаривали сыграть! Я не могу отказаться, ты же знаешь, ну и потом, сама подумай, кто меня сможет заменить? Нет, Оленька, идти надо, но я не могу…

– Вот и хорошо, дома посидишь.

– Ничего хорошего! Пусть завтра Володя отвезет меня на машине. Оля, ты же знаешь, это не каприз, ну может он хоть раз в жизни отвезти тещу?!! Василиса уже отказывается меня на руках таскать, ей и без того еще с Малышом гулять. Вот, кстати, хорошо, что теперь не придется на эти занятия бегать!

Ольга усмехнулась в трубку:

– Чего же, мамочка, хорошего? Тебе сейчас как никому надо себя в форме держать, тобой такие люди интересуются, м-мм! Прямо скажу, настоящий миллионер! С виду обычный старичок, неказистый даже, говорят, все тебя добивается… Так во сколько Володе заезжать завтра?

– Подожди-ка! Какой это неказистый миллионер моей руки просит? А может, ты ошиблась? – не могла поверить в счастливую звезду Люся.

– Мама! Ну какие шутки! Да ты его знаешь, только вот не очень жалуешь. Советую на одежду не смотреть, ну и возрастом он не мальчик, конечно. Да ты неужели не видела его? Мне говорили, что ты просто его не желаешь замечать. Так Володе во сколько за тобой?

– В шесть… – пролепетала Люся и положила трубку на рычаг, не попрощавшись.

Василиса принялась тормошить подругу:

– Люся, ну что, приедет завтра Володя? Люся! Ты чего, опять что-нибудь вывихнула?

– Васенька, ты только подумай, у меня в ухажерах миллионер затесался, а я к нему с кислой миной. Где же я могла его видеть, где же он затесался?.. Все, Вася!! Я вспомнила! Это на собачьей площадке! Только там за мной старичок увивался, больше я отродясь спросом не пользовалась. Надо же! А он ничего… в кроссовках белых… он миллионер, оказывается. А я дура! И группу теперь ту не найдешь, наверное…

Василисе не нравились разговоры о старичках-миллионерах, когда они не касались ее персоны, поэтому она решила почитать подруге на ночь что-нибудь из классики, где бы ярко высмеивались браки по расчету. Однако пока она искала книгу, Люся уже снова схватила трубку и набирала номер.

– Оленька! Это снова я, мама. Оля, не надо завтра Володю, он же работает. Ты мне лучше скажи, ты Наталью Бедрову знаешь?

– М-мм… у нее же тоже собака, да? Тогда знаю.

– Оленька, мне нужен ее телефон.

– Телефон… ага, он у меня в старой книжке, я этой Бедровой еще литературу по воспитанию щенков давала… Так, записывай!

Люся записала продиктованный номер, попрощалась с дочерью и только тогда по-настоящему успокоилась.

– Завтра попрошу, чтобы меня Наталья отвезла в театр, она неплохая девушка, однажды уже довозила меня до дома, совсем бесплатно. Наталья должна знать, как найти миллионера.

– Значит, мы сейчас будем богатого жениха выискивать, личной жизнью займемся, а у кого-то, может быть, вообще уже никакой жизни не осталось! Ты не настоящий детектив! Мы еще не всех убийц переловили, а ты – в миллионерши! Буржуйка!! – презрительно сморщилась Василиса. – Запомни, Люся, нелюбимый муж еще никому не принес счастья, это старая истина!

– Вот именно, старая! А новая истина такая: нет нелюбимых мужей, есть мало зарабатывающие супруги!

Уснули подруги, так и не помирившись.

В драматический кружок, бесстыже именующий себя театром, «артисты» собирались к семи вечера, но звонить к Бедровой предусмотрительная Люся начала уже с самого утра, едва Василиса вывела Малыша на прогулку.

– Алло! Мне бы Бедрову. Ах, Наташенька, это вы?! Ну да, это сотовый, кто же еще… А я кто? Я та женщина, помните, которую вы довозили с собачьей площадки… да-да, фотокорреспондент нового журнала! Я очень хотела бы сегодня с вами встретиться. К шести, если можно… мне тут надо в одно местечко заскочить, а заодно и кое-что узнать у вас… нет, не про вас… Ах, ну конечно, мы вами займемся! Как и обещала, фото на развернутый лист… Какой адрес? Диктую, записывайте…

Вскоре явилась Василиса с Малышом.

– Ну и погодка, – отряхивала она вязаную шапку от мокрого снега. – Нам сегодня в театр, а в чем идти, просто ума не приложу. Не хочется выглядеть нафталином.

Люся, опираясь о стену, побрела на кухню, обрадовать гулен завтраком.

– Ты, Васенька, не беспокойся. Мы же не фотомодели с тобой, чтобы модную одежду демонстрировать. Можешь надеть курточку, вон ту, с капюшоном, брючки, и очень славненько.

– Ты же знаешь, я не люблю ту курточку: у нее капюшон каким-то колом торчит, я будто палач в ней. Нет, видно, придется мне что-то новенькое купить, – с глубоким вздохом сообщила она, втайне надеясь, что Люся не слишком будет возражать.

Люся не возражала. Зачем? К чему тратить драгоценные нервы, денег-то на куртку все равно нет.

– Конечно, Васенька, покупай, – с легким сердцем согласилась она.

К шести часам подруги были уже готовы. Когда за окном прогудела машина, им осталось только обуться.