– Ладно, попробую ещё раз простить твоё глупое упрямство. Тогда сам прими. Покопайся в логах отряда, найди ник, сними номер и прими.

– Кого принять?

– Кого-кого… Дворника конечно.

– Дворника? Откуда он здесь взялся? Он ведь остался за два региона от нас.

– Не за два, а в соседнем. Первую границу он перескочил при нас.

– Но всё равно остался не здесь.

– Как остался, так и подтянулся. Это ведь Дворник, он ходить умеет. Принимай, давай.

– А потом что?

– Ну а потом мы подумаем немного, попьём пиво и пойдём в Радугу.

– Зачем нам туда идти?

– Там зенитку можно купить. И ещё затем, что с Дворником мы встретимся именно там. Приметное место, удобное для встреч. Так что, давай, принимай его. И я всё ещё жду твой рассказ.

Похоже, Черти Марта перехватили не сразу. Или у него ещё до начала похода в этот регион имелся набор качественных карт. К помощи спутников он ни разу не обращался, уверенно повёл группу по кратчайшей прямой к Радуге.

Клоун было намекнул, что можно заглянуть в ближайший стаб, дабы обзавестись там подходящим транспортом. Или просто посетить пару вымерших посёлков, где присмотреть подходящую машину. Ведь на колёсах передвигаться куда быстрее, чем на своих двоих. Читер его поддержал, потому что за каждую лишнюю минуту трясся. После того, как узнал о тайном смысле передаче лидерства, нетерпение его достигло высочайшего градуса.

Да при каждом взгляде на карту хочется побежать во всю прыть. Он ведь теперь не просто на регион смотрит, он сейчас знает район, где располагается его цель. До последней границы по прямой осталось немногим больше четырёх сотен километров. И там, за серостью и чернотой, он, наконец, увидит отметку на карте. Да и чат заработает.

Почти добрался. Неудивительно, что нетерпение зашкаливает.

Но все эти советы Март поначалу игнорировал полностью, или переводил разговор на иные темы. И только под вечер, прокомментировал оригинальным образом.

Остановился, указал на подозрительные клубы дыма в стороне от маршрута:

— Видали? По карте получается, что где-то там стаб, где ты, Клоун, хотел машиной разжиться. Как, по-вашему, в этом стабе дома углём топят, или шины жгут со скуки? Я вот думаю, что дымят там не кочегарки. Там сейчас творится что-то такое, от чего надо держаться подальше. Какие-то разборки, но вряд ли с мертвяками. Поэтому идём, как шли, пешком. Это не так быстро, как нам хотелось бы, зато больше шансов дойти живыми. Если кто-то не в курсе, поясню, что место, куда мы идём, славится отсутствием серьёзных конфликтов.

– Угу, — согласился Клоун. – Радуга, это последнее место, где на такое дерьмо можно нарваться.

— Почему? — не понял Читер. – Что не так с Радугой?

– А ты разве не знаешь? – удивился товарищ.

— Да он никогда ничего не знает, – снисходительно ответил за Читера Март. – Ему это не надо. Девственно чистый мозг. Система даже воспоминания не торопится подкидывать. Зачем, ведь он и так прекрасно справляется. Читер у нас просто мастер находить конкретно сложные проблемы, из которых выпутывается, не тратя ни секунды на раздумья. Может он и рад поступать иначе, но ему просто думать нечем. Он у нас живой пример индивидуума, выживающего не интеллектом, а интуицией. И у него это так недурственно получается, что добавлять, в сущности, ничего не надо. Вот Система и не лезет к нему в голову.

Читер повернулся к Клоуну:

— Может, всё же скажешь, что не так с Радугой? От Марта, как видишь, толку мало, он сильно на мне помешался, о другом говорить не может.

– Да всё с ней так, - ответил Клоун. – Просто она на отключенном стабе. Блокада полная.

– И что это значит?

– Ты и это не знаешь?!

– Да ты так до утра удивляться с него будешь, – насмешливо прокомментировал Март. – Говорю же – девственный мозг.

– Это очень редкая разновидность кластеров, – сказал Клоун. – На таких не работают умения. Или работают, но частично, бестолково. Ни у людей, ни у тварей ничего не получается. Мы там становимся слабее, но и развитые мертвяки теряют свои преимущества. А это значит, что у них пропадает броня. На таком кластере начинающую элиту можно вальнуть из обычного автомата. Очередь в башку, и готово. Даже нолды в такие места не любят лезть, у них ведь много чего на умения завязано. А уж игроки – тем более. Не каждому понравится воевать без фокусов.

– Но люди там всё же живут, – заметил Читер.

– Да. Не всем там нравится, но живут. Люди такие создания, что даже в дерьме выживают. Вроде тараканов. В таком положении есть свои плюсы и минусы. Например, там нет ментатов. А это значит, что почти любой может прийти туда и наврать, что он святой и честный человек. Ну а красная карма, так это он бывших парней своей подруги отстреливал. И попробуй докажи, что это не так. Если человек не знаменитость, может соврать о себе, что угодно. Для некоторых это единственный шанс пообщаться с нормальными людьми. Что-то вроде карнавала с масками. Но карнавал, конечно, не очень весёлый, дерьма в таких стабах хватает.

– Особых минусов я пока что не вижу, – задумчиво произнёс Читер. – Что плохого в том, что туда нолды не любят забредать?

Март решил снизойти до пояснений:

– Если кто-то поставит систему залпового огня километров за двадцать и выдаст залп, там поубивает всех, кому не повезёт. И спастись от падающей на тебя ракеты ты не сможешь. Не работают ни защитные умения, ни предупреждающие. А держать все подходы под контролем, не напасёшься людей. Армия понадобится, с нормальным оснащением. А кому интересно держать полноценную армию для защиты одного стаба? Там ведь солдат понадобится больше, чем населения. Это ведь не тварей сдерживать периметрами, а людей с дальними системами нападения. Стоит завести серьёзных врагов, и они станут унижать тебя снарядами да ракетами. И ничего ты им не сделаешь. Получается, местных можно смести в любой момент, если что-то пойдёт не так. То есть, спасения от серьёзных группировок нет. Но и сами группировки там не могут закрепиться по тем же причинам. И потому в политику таким стабам лезть никак нельзя. Даже слово "политика" там лучше не произносить. Заденешь кого-нибудь, и тебя тут же обнулят чем-нибудь дальнобойным. Встанешь на одну сторону, и тебя раскатает другая. Такое случалось частенько, в разных регионах. Там всегда плохо заканчивалось. Это всем известно, вот потому местные никогда не лезут в большую игру, не вмешиваются в разборки. С этим приходится мириться всем, вот потому и получаются зоны нейтралитета. Значит, если вон там дымится продолжение темы с Чертями, Радугу это трогать не должно. Они против любой политики. Спокойно дойдём пешком и решим там все свои вопросы.

– Где-то там Толстый может найтись, ведь он как раз в Радугу собирался, – напомнил Клоун.