– И что? – спросил Март.

– Да ничего. Если снова на рывок пойдём, нам люди понадобятся. А Толстый нормальный и в деле проверенный. Он может не самый лучший, но когда надо было драться, дрался, а не бегал.

– Да, – кивнул Март. – Насчёт команды подумаем. Но для начала до Радуги добраться надо.

– Зачем нам собирать такую же команду? – спросил Читер. – У меня целый рюкзак модов, которые я готов потратить, чтобы ускорить процесс. Наймём нормальную. Самую лучшую команду местную. Или несколько таких команд. Пройдём спокойно и быстро.

Март покачал головой:

– Хороший ты человек, Читер. Только жаль, что сильно наивный. Хорошие команды не сидят на месте в ожидании заказчиков вроде тебя. Они своими делами заняты, и расписание у них расписано на месяц вперёд. А ещё у хороших команд бывают свои взгляды на происходящее. Хорошие команды в первую очередь верны сами себе. С ними никогда нельзя быть уверенным, что тебя не ударят в спину.

– Но торгаши ведь как-то собирают народ.

– При них свои наёмники, привычные и прикормленные. Это не случайная компашка, вроде нашей, это своя система. А систему бить в спину, это хреновый бизнес.

– Так может с караваном? – предложил Читер.

Март покачал головой:

– Нет, с купцами нам не по дороге. Не та ситуация. И вообще, я лидер, значит я решаю. Не волнуйся, я плохого не придумаю. Просто прими, что я лучше всех понимаю, что делать, как делать, где идти и с кем. Твоя задача очень простая: надо идти со мной и выполнять приказы. У меня ведь язык отсохнет каждый шаг объяснять тебе прописные истины. Просто делай, не спорь и не спрашивай.

– Да я же без наезда. Просто не люблю вот так, втёмную.

– А тебе и не надо любить. Тебе идти надо. В Радугу идти. В Радуге хорошо, в Радуге пиво много и можно зенитку купить. Тебе там понравится.

Около полуночи пришлось остановиться посреди леса. Нет, он был не настолько дремучим, чтобы в темноте стать непроходимым, просто решили силы сберечь. Да и где-то впереди по маршруту начали постреливать. Один раз даже что-то приличное рвануло, явно не ручная граната. Что там происходит – неизвестно, но выяснять не хочется.

Ни спальных мешков, ни прочего имущества, облегчающего жизнь любителей дикой природы, ни у кого не было. Но игроки – народ привычный, переночевали пусть и не в комфорте, но и не в кошмаре. Правда, никто не выспался, потому что путь продолжили ещё до рассвета, в самую холодную пору суток. Храпеть в такую пору на лапнике даже самый закалённый не сможет. Дни стояли прохладные, будто в середине весны, после заката до заморозков чуть-чуть не доходило.

Приятного в этом мало.

Спустя полчаса вышли к месту, где перед ночёвкой кто-то нехорошо шумел. Это оказалась широченная автодорога, далеко просматривающаяся в обе стороны. Слева, почти в километре, виднелись горелые остовы двух пикапов, один из которых всё ещё слегка дымился. Дерево возле обочины удобно протянуло широченный сук, на котором кто-то устроил импровизированную виселицу. Обе верёвки с петлями болтались на ветру без груза казнённых, но это не означало, что таковых никогда не было. Просто так повязывать такие украшения не станут. Очень может быть, что при ближайшем рассмотрении обнаружатся характерные чёрные пятна на почве.

Но подходить и рассматривать не стали. Зачем? Это разборки местных, группе они неинтересны. Исследовать поле боя на предмет трофеев тоже глупо: победители, скорее всего, уволокли всё ценное, здесь полезностями разбрасываться не принято. Да и зачем выискивать мелочёвку, если при тебе груда модификаторов, потрохов неназываемого и дорогого добра, прихваченного из личных запасников лидера Чертей. Далеко не всё ушло на дно вместе с грузовиком, самое дорогое Читер с Клоуном при себе держали, или в рюкзаках.

Не успели отойти от дороги, как стрельба послышалась справа. Где-то далеко, лишь крупнокалиберный пулемёт бахал отчётливо, да редкие взрывы не терялись. Бой куда интенсивнее чем тот, который отгремел ночью. Но это тоже группе неинтересно.

Троица пробиралась по региону, где разные группировки агрессивно перекраивали одеяло власти, а народ, далёкий от политики, торопился урвать всё, что плохо лежит. Анархия – это прекрасная возможность проявить себя, если есть возможность и желание. Потому жизнь вокруг кипела.

Но это не касалось Читера с товарищами. Нет у них желания. Да и с возможностями напряг.

Им просто надо пройти несколько километров, не нарываясь на приключения.

Все эти разборки – не для них.

Граница стаба, на котором располагался скандально известный посёлок, слегка разочаровала. Случается, когда переход из кластера в кластер получается незаметным, но здесь это проявилось самым неприглядным образом. Группа, выбравшись из очередной лесополосы, оказалась на свалке. Да-да, снова те же груды мусора, полчища крыс и не самые приятные ароматы.

Вот под этим вонючим нагромождением и скрывалась линия, отделяющая один клочок мира от другого.

Нехорошо получилось. Да и как-то странно. Ведь Радуга, пусть и необычный, но всё же стаб, а на стабах если и встречаются свалки, они не выглядят новыми. Да мусорные полигоны, как правило, вообще на свалки не похожи. Просто холмы, затянутый чахлой травой, меж которой местами пробивается пластик, да поблёскивает стекло.

Но потом до Читера начало доходить, что о древности свалки говорить не приходится. Тут дело не в возрасте, а в менталитете работников, обеспечивающих быт обитателей посёлка.

Ведь обитателям Радуги надо куда-то вывозить свой мусор. Обычно это решается просто, – грузовики сваливают его на соседних кластерах, в первых попавшихся местах. Нет нужды как-то это организовывать, ведь после перезагрузки там ни соринки не останется. Но здешним обитателям лениво совершать лишние объезды. Сваливают на узкой свободной полосе между границей и лесом, а когда она заканчивается, устраивают кучи, где попало. Вот и захламили прилегающую территорию. В том числе и на территорию стаба попало. И то, что это "добро" теперь не исчезает при обновлениях, похоже, никого не волнует.

Ведь несложно подогнать бульдозер и сгрести мусор за границу кластера. Но не подогнали. И более удобное место, где сваливать можно не на территории стаба, тоже не стали искать. Один этот факт многое говорит про обитателей Радуги.

Дальше до самого посёлка ничего заслуживающего внимания не встретили. Здесь даже патрулей не было. Не в том смысле, что на них не наткнулись, а в том, что их, похоже, не было вообще. Об этом можно предполагать по отсутствию характерных кольцевых троп и дорог. Лишь вышки с камерами наблюдения попадались на глаза, но не сказать, что стояли они часто.

Ходить пешком на большие расстояния, да ещё и с неудобной поклажей – сомнительное удовольствие. Тут не до задушевных бесед. Так что попытки Читера узнать что-нибудь новое о стабах подобных Радуге приводили к самым лаконичным ответам, или даже вовсе оставались безответными. Несмотря на все предыдущие пояснения, так и не понял, почему за такие кластеры не любят воевать, и потому их, как правило, плотно обживают всякие причудливые личности без политических амбиций. Ведь очень даже привлекательная земля. Чего стоит одно то, что сюда даже серьёзным тварям хода нет. Они, конечно, могут примчаться, стены вокруг нет, но не хотят. А всё из-за того, что на территории, где не работают умения, их биологическая броня лишается силового каркаса. Это ведь именно он, а не толщина костяной преграды останавливает пули, а то и снаряды невысоких калибров. Лишившись главной защиты, мертвяки становятся уязвимыми даже не для самого тяжёлого стрелкового оружия. Инстинкт самосохранения у них есть, вот потому и не подставляются. Мелочь, конечно, глупа, и потому забредает, но проблемы она не создаёт.