— Заказчику интересны именно вы. Ведь как раз вы и не смогли довести дело до конца.

— Не понимаю, о чём толкуете, — напрягся парень.

— Всё вы понимаете, Валерий Александрович! Номер машины запомнили?

— Какой машины?

— Той, на которой приезжал заказчик. Красивый такой номер, из одних единичек. И слово еще там приметное из букв складывалось.

— ЩАС, что ли?

— Ну, вот видите! А говорили, не понимаете, о чём идёт речь. Заказчик — человек серьёзный, шутить не станет. И, хотя я и работаю на него, должна предупредить: положение ваше затруднительное. Я здесь для того, чтобы отмазать вас от тюрьмы, ибо на воле вас проще прикончить. Пойти за вами по тёмной улице, когда вы будете возвращаться от друзей, и сунуть вам нож под лопатку. Или дождаться, когда вы опять соберётесь с приятелями на углу Армянского переулка, где обычно с ними встречаетесь, чтобы купить дозу, и выстрелить в вас из снайперской винтовки, затаившись на крыше выселенного особняка, который сейчас на реконструкции. Или просто продать вам такое фуфло, что сами откинете тапки.

— А может, мне уехать? — тоскливо протянул наркоман. — Куда-нибудь подальше. Забрать семью и свалить за границу. Дынин говорил, в Австралии белые люди нужны.

— Что ж, неплохой выход. У меня к вам один вопрос: откуда вы узнали, что старичок в пальто и есть заказанная старушка? Вам кто-то на неё указал?

— Заказчик и показал. Мы бы с Дыниным сами ни за что её не узнали, — поделился неудачливый наёмный убийца. — Хитрая оказалась бабка, под мужика нарядилась. Только совсем слепая. Прошла мимо подоконника в подъезде, на котором мы сидели, даже головы в нашу сторону не повернула, будто и нет нас. Заказчик прямо ткнул в неё пальцем, старуха и не заметила. Дынин предлагал напасть прямо в подъезде, но заказчик настоял, чтобы всё произошло у «Золотого скарабея». Это он, конечно, зря. В подъезде было тихо, а у «Скарабея» народ крутился, вот довести дело до конца и не получилось. Так что ваш заказчик сам облажался, а теперь всё на меня хочет свалить!

— Я вижу, господин Красильников, вашей вины в срыве заказа нет, — сочувственно заметила я. — Поэтому хочу вам помочь. Вы готовы поступить так, как я скажу, чтобы потом уехать из России? Или для вашей же безопасности будем садиться в тюрьму?

— Да, я готов, все сделаю, как скажете, — закивал Валерик.

— Тогда молчите и ни в чём не признавайтесь, — дала я совет. И строго добавила: — Вы в Дынине уверены? Он не подведёт?

— Славка будет молчать как рыба! — горячо заверил меня Красильников.

— Как только вас выпустят, забирайте семью и бегом из Москвы. И чем дальше — тем лучше, — напутствовала я, поднимаясь со стула.

— Я понял, спасибо, — проговорил парень.

Глаза его в первый раз за всю беседу взглянули мне прямо в лицо, и я поняла, что он послушно выполнит все, что я велела.

* * *

Опознание прошло как нельзя лучше — свидетельница старательно не узнала ни Дынина, ни Красильникова. Затем я повезла заинтересованные стороны к нотариусу, и социальная работница подписала бумагу, позже нотариально заверенную, в которой отказывалась от будущего наследства в пользу гражданки Кашевой.

Я уже думала, что с делами клиентки покончено, но старушка придерживалась другого мнения.

— А замки в Надеждиной квартире кто мне поможет поменять? — жалобно протянула она, кидая на меня заискивающие взгляды.

Запоры сменить действительно следовало, но при этом вовсе не требовался адвокат.

— С замками лучше всего справится слесарь из ДЕЗа, — парировала я.

Но Любовь Сергеевна не была бы сама собой, если бы её удовлетворил мной ответ.

— Пенсионеркам всегда морочат голову, — захныкала вредная старуха. — Вот если с продавцами разговаривает адвокат, тогда другое дело.

— Любовь Сергеевна, у меня нет времени, — попробовала увильнуть я, но сильно об этом пожалела.

— Да ты не бойся, я заплачу, — завела Кашевая, не скупившаяся на обещания, свою излюбленную песню. — Ты что, думаешь, у меня денег нет? Я дачу продала, так что не сомневайся.

Махнув на всё рукой, я усадила настырную клиентку на переднее пассажирское сиденье и повезла в «Леруа Мерлен». Приехав в гипермаркет строительных материалов, Любовь Сергеевна прошлась вдоль длинной полки с замками и, разочарованно покачав головой, сказала:

— Вроде бы много всего, а выбрать-то и нечего. Говорила я, надо ехать на стройдвор.

И мы поехали на рынок, который бабка упрямо называла стройдвором. До самого закрытия мы ходили из одного павильона в другой и выбирали замок, но представленные модели опять же клиентке не подходили. Один был слишком простым, другой — слишком сложным, третий открывался ногтем, а четвёртый не открывался вообще. Мы сделали полный круг и вернулись в магазинчик, с которого начали обход строительного рынка. Терпеливый продавец, уделивший нам до этого сорок минут своего времени и по нашей вине упустивший парочку реальных покупателей, демонстративно взглянул на часы и принялся выключать свет, таким нехитрым образом намекая, что закончил работу. Но от Любови Сергеевны так просто было не отделаться.

— Подождите закрываться, мы ещё не выбрали замок, — с напором сказала она, вертя в руках забракованный двумя часами ранее образец.

— Ничем не могу помочь, приходите завтра, — стальным голосом откликнулся торговец и погасил свет.

Клиентка фыркнула, пробормотала «какая наглость!», вернула замок на полку и павой выплыла из магазинчика. Мне ничего иного не оставалось, как усадить её в машину и снова отвезти в «Леруа Мерлен». На сей раз Кашевая ухватила первый попавшийся замок и победоносно взглянула на меня.

— Не понимаю, зачем нужно было терять столько времени на стройдворе, если я сразу попросила отвезти меня в приличный магазин? — с упрёком заявила она.

Когда с покупкой замка было покончено, перед нами встала новая проблема — его установка.

— Слесаря необходимо вызывать прямо с раннего утра, — рассуждала Любовь Сергеевна. — И если мой вызов будет первым, то слесарь сразу же и придёт. Значит, мне нужно заночевать у Нади.

— Вот ночуйте там. В чём же дело?

— В том, что я боюсь, — понизив голос, сообщила Кашевая. — Вдруг тот, у кого есть ключи, заявится этой ночью к Надежде, а я там одна?

— Попроситесь на постой к Раисе, — устало посоветовала я.

— Не могу, Рая уехала к внукам.

— И чего вы от меня хотите? — уже зная ответ, всё-таки спросила я.

— Агата Львовна, давай заночуем вместе? Я тебе в большой комнате постелю, там у сестры цветной телевизор. Картошечки пожарим, чайку попьём с конфетами…

Отказываться не имело смысла, неугомонная старуха нашла бы способ среди ночи вытащить меня из дома. Тем не менее я проявила твёрдость.