троюродные племянники и племянницы. Но никто из них в права наследования не вступил.

– Это почему же?

– В дачу надо вкладывать деньги и труд. А у молодых, как правило, ни того, ни другого. И даже если есть средства, то нет желания возиться на шести никем не охраняемых сотках. Пока хозяин в городе, любой бродяга может собрать урожай. Так что какой смысл трудиться?

– Тоже верно, – неохотно согласился Наполеонов, – мудрый ты человек, Ринат Ахметов.

– Я не столько мудрый, сколько наблюдательный, – так же неохотно возразил оперативник.

– И за кем же ты наблюдаешь? – поинтересовался Наполеонов.

– За кем, за кем! За родителями своими и за тещей с тестем. На даче всегда есть работа!

– А молодым ничего не надо, – проворчал Наполеонов голосом старого-престарого деда.

Ринат невольно улыбнулся и ответил:

– Молодые и рады помочь, да свободного времени у них кот наплакал.

– Понимаю тебя.

– А уж как я себя понимаю, – сокрушенно вздохнул Ринат.

– Ладно, хорош трепаться! Давай работать!

– Кто же против, – повел плечами оперативник.

– Значит, поезжай домой к этому Караваеву. Кстати, он женат?

– В паспорте имеется отметка о браке. Жена – Марина Павлова Караваева.

– Отлично. Вот и привези эту Караваеву сюда. Пусть опознает труп мужа. И мне нужно ее допросить.

– Лучше наоборот, – тихо заметил Ринат.

– Что наоборот? – не понял следователь.

– Сначала опросить, а потом провести опознание. После опознания она навряд ли сможет вразумительно ответить на ваши вопросы.

– И ты опять прав! – похвалил Наполеонов, махнул рукой и добавил: – Езжай!

Ахметов уже дошел до двери и взялся за ручку, как следователь вскочил с места:

– Погоди!

Ринат удивленно обернулся.

– Я, пожалуй, поеду с тобой.

И они поехали вдвоем на служебной машине.

В элитном доме им пришлось долго пререкаться с консьержкой, которая упрямо, несмотря на тыканье ей следователем под нос удостоверения, не хотела их пропускать, так как никак не могла дозвониться до Караваевых.

– Они, наверное, спят, – твердила женщина.

– Они? – переспросил Наполеонов.

– Разумеется, муж и жена Караваевы.

– Вы когда заступили на дежурство? – спросил следователь.

– Сегодня утром.

– Понятно. Дайте нам пройти.

– Не могу! Я при исполнении.

«Чертова старуха», – выругался про себя следователь и обратился к оперативнику:

– Вызывай подкрепление! Консьержку в кутузку, к бомжам до моего дальнейшего распоряжения!

– Есть! – щелкнул каблуками Ахметов, тщательно скрывая улыбку.

– Не надо подкрепления! – испуганно взвизгнула консьержка. – Не надо в кутузку! Я ничего не сделала.

– Вы чините препятствия следствию, – сурово проговорил Наполеонов.

– Ничего я вам не чиню! Идите себе на здоровье!

Обернувшись, следователь увидел, что консьержка судорожно пытается дозвониться до Караваевых. Но ей по-прежнему никто не отвечает.

– На лифте? – спросил Ринат.

– По лестнице.

Оперативник повел плечами.

– По лестнице, так по лестнице.

Дверь им долго никто не открывал, потом она все-таки беззвучно отворилась. На пороге стояла женщина в дорогом халате, бренде одной из зарубежных фирм. «Вырядилась», – с невольной неприязнью промелькнуло в голове следователя. Со всей пролетарской прямолинейностью он считал всех жен обеспеченных людей отъявленными лентяйками и не видел разницы между ними и обычными содержанками. Но, увидев растрепанные волосы, припухшие веки и подрагивающую в руке женщины чашку с остатками кофе, он почувствовал легкую жалость к ней.

– Вы кто? – спросила она.

– Следователь, Александр Романович Наполеонов, и, – Наполеонов кивнул на Рината, – оперативник Ринат Ахметов. А вы, насколько я понимаю, Марина Павлова Караваева?

– Допустим, – кивнула она, – но мужа нет дома.

– Что же, тогда мы поговорим с вами.

– О чем? – насторожилась женщина.

– Мы можем войти?

– Входите.

Женщина провела их в гостиную, подняла портьеры, и в комнату сразу хлынул скупой свет январского дня.

Наполеонов, не дожидаясь приглашения, опустился в удобное кресло, обитое кожей.

Оперативник последовал его примеру и занял второе точно такое же.

Хозяйка квартиры, постояв несколько секунд в замешательстве посередине комнаты, присела на диван.

– Я вас слушаю, – сказала она.

– Значит, мужа, говорите, нет дома, – скорее констатировал, чем спросил Наполеонов, внимательно рассматривая ее лицо.

– Нет, – ответила она, постаравшись не выдать своего волнения.

– И давно его нет? – продолжил Наполеонов задавать вопросы.

– Я не знаю, – тихо обронила женщина.

– Как то есть не знаете? – сделал вид, что удивился, следователь.

– А так! – неожиданно рассердилась женщина и пояснила: – Вчера мы вместе отправились на новогодний бал! А домой разъехались по отдельности.

– Вы что же, поссорились?

– Нет.

– Почему же разъехались по отдельности?

– Илья уехал с другой женщиной, – выдавила из себя Марина.

– Во как! – вырвалось у следователя. Он тут же виновато прокашлялся и спросил: – Вы знаете эту женщину?

– Да, это Калерия Сергеевна Савельева.

– Как она попала на вашу вечеринку? – спросил следователь.

– На бал, – поправила Караваева.

– Пусть на бал, – не стал спорить Наполеонов. – Как она попала туда?

– Калерия – дочь начальника службы безопасности нашей фирмы, Сергея Павловича Савельева.

– Так, выходит, что дочурку с собой привел папаша, – задумчиво проговорил Наполеонов, обращаясь больше к самому себе. И снова повернулся к Караваевой. – Почему ваш муж вдруг ни с того ни с сего решил сбежать с бала с дочкой начальника охраны? Перепил, что ли?

– Нет. Впрочем, я не знаю.

– Так нет или не знаете.

– У Ильи до знакомства со мной был роман с Калерией, – решила признаться Марина.

– Ага, был роман, и на балу шампанское ударило ему в голову.

– Может быть, – прошептала Марина.

– А вы решили поехать за ними, – вкрадчиво проговорил следователь.

Женщина помотала головой из стороны в сторону.

– Вам, что же, даже не пришла в голову мысль проследить за изменником? – не поверил следователь.

– Нет. Зачем?

– Мало ли. Например, чтобы повыдергивать волосы сопернице.

– Я бы никогда не позволила себе опуститься до уровня базарной бабы. – Марина сердито поджала губы.

– Неуместное сравнение, – заметил Наполеонов, – в наше время на рынках работает немало культурных и образованных женщин.

– Не знаю, не знаю, – ответила Караваева и грустно подумала, что если Илья разведется с ней, то не исключено, что и ей придется торговать на рынке.

И тут она заметила, что следователь не сводит с ее лица изучающего взгляда.

– Вы напрасно стараетесь! – воскликнула она.

– Стараюсь?

– А разве нет? Хотите уличить меня во лжи. Но я, даже если бы и захотела проследить за мужем, то не смогла бы!

– Это еще почему?

– Он уехал на нашей машине! Не такси же мне вызывать.

– Действительно, – согласился следователь, – пока оно еще приедет.

Женщина ничего не ответила, отвернувшись в сторону.

– Но для того чтобы добраться до дома, вам все-таки пришлось вызывать такси.

Она утвердительно кивнула.

– В котором часу вы приехали домой?

Марина назвала время, и следователь присвистнул.

– Видимо, отсутствие мужа не помешало вам хорошо повеселиться.

Караваева промолчала.