«Вот черт, — подумал он, — начитался книг. Приснится же такое».

Александр Борисович Турецкий проснулся в философском настроении.

— Ириш, — сказал он жене, — мне приснилось, что африканские звери предложили мне стать их царем.

— Становись, Шурик, — поворачиваясь на другой бок, ответила Ира, — у тебя получится.

О том, что старший помощник заместителя генерального прокурора Александр Борисович Турецкий собирается ехать в Намибию, в рекордно короткие сроки узнали все его подчиненные. И теперь каждый из них спешил сообщить Александру Борисовичу какую-нибудь полезную информацию.

С утра пораньше в кабинет Турецкого заглянул следователь Александр Курбатов.

— Александр Борисович, — с озабоченным видом поинтересовался Курбатов, — а вы прививки сделали?

— Нет, а что, надо?

— Я узнал, что в Намибии недавно была эпидемия бубонной чумы. Куча народа заболела.

— Какая еще чума? — растерялся Турецкий. — Чума же в Средние века была.

— Ну в Африке такие заболевания до сих пор существуют.

— Спасибо тебе, Саша. Ты меня очень обрадовал.

Неожиданно Курбатов широко улыбнулся:

— Да вы не волнуйтесь, Александр Борисович. Бубонную чуму уже давно научились лечить. Я читал, что у них там, если случается эпидемия, на каждом углу Тут же сооружаются медицинские пункты. Так что ничего страшного.

Обнадежив таким образом любимого начальника, Александр Курбатов удалился.

Ему на смену пришел Рюрик Елагин. В руке он держал какие-то книги.

— Александр Борисович, можно?

— Да, Рюрик, заходи. Что у тебя?

— Да ничего особенного. Просто решил поинтересоваться. Вы вообще какими иностранными языками владеете?

— Вообще-то никакими. Хотя по-английски объясниться смогу.

— А как вы там общаться будете?

— Что-то я об этом не задумывался.

— Я вот вам книги принес. — Елагин выложил книги на стол. — Я подумал, что пригодится. Тут путеводитель по Намибии и разговорник.

— Намибийский разговорник?

— Нет. Обыкновенный. На четырех языках. Английском, немецком, итальянском и французском. Правда, он еще советских времен. Так что вы не обращайте внимания на вопросы о том, кто является руководителем Французской компартии или как пройти к ближайшему отделению ИКП. А все остальное вам может пригодиться.

— Спасибо, Рюрик. Я думаю, книги мне действительно пригодятся. А то я ведь об этой Намибии так ни черта и не узнал.

— Не за что, Александр Борисович. — Рюрик поднялся со стула. — Да, кстати. Недавно в Намибии произошел смешной случай. Один намибиец принял слона за женщину.

— Это как же так? Он что,» слепой, что ли?

— Ну да, слепой. Этому деду шестьдесят восемь лет, и последние двадцать у него была катаракта. В общем, он шел по дороге и наткнулся на слоновий хвост. Он подумал, что это женщина с пучком камыша и начал на нее кричать, чтобы она ушла с дороги. Слону это не понравилось, и он начал трубить. Дед упал ничком на землю и лежал так, пока за ним не пришли родные. Эта история стала известна на всю страну, и ему чуть ли не бесплатно сделали операцию на глаза. Так что теперь он прекрасно видит и дает интервью всем желающим. В общем, поднялся человек.

Елагин ушел, а Александр Борисович Турецкий вернулся к своей главной головной боли.

Под каким прикрытием ехать в Намибию?

Он и так не переставал об этом думать, но после последнего разговора с Грязновым все сильнее убеждался, что, к великому огорчению, Грязнов прав. Лучшего прикрытия, чем группа выживания, было не отыскать.

Славке он пока об этом не говорил, но знал, что рано или поздно все равно придется.

Но больше всего Александра Борисовича смущал тот факт, что в Намибии ему придется выполнять задание в одиночку. И даже группа выживания ему там совсем не поддержка. А оказаться одному на другом конце света с секретным поручением, которое может обернуться черт-те чем… — все это не располагало к веселым мыслям. Если бы Славка или кто-нибудь из ребят был свободен…

Чтобы как-то отвлечься, Александр Борисович пододвинул к себе елагинский путеводитель по Намибии и открыл его на первой странице.

«Намибия — государство на юго-западе африканского континента, граничащее на севере с Анголой и Замбией, на востоке — с Ботсваной, на юго-востоке и юге с ЮАР. На западе Намибия омывается водами Атлантического океана. Площадь страны — 824 270 тыс. кв. км. Население 1,584 млн чел. Столица — г. Виндхук (около 250 000 жителей, 2001 г.). Государственные языки — английский и африкаанс. Денежная единица — намибийский доллар (примерно = 1 ранд ЮАР).

Большая часть территории — плоскогорье высотой 900—1500 м, сложенное древнейшими горными породами; с которыми связаны месторождения ценных ископаемых. На востоке это плоскогорье полого понижается внутрь материка к пустыне Калахари, на западе круто обрывается в сторону прибрежной равнины — пустыни Намиб, которая считается самой старой пустыней в мире. Большую часть этой пустыни занимают высочайшие в мире (до 300) песчаные дюны, которые нередко окрашены в ярко-красный цвет благодаря зернам гранитов в песке.

Климат Намибии очень сухой. Своеобразной чертой климата страны является полоса туманов вдоль прибрежной зоны (шириной до 50 км). На побережье в течение всего года относительно низкие температуры и сильные ветры. Причина этого — холодное Бенгельское течение. Осадки выпадают крайне нерегулярно. В среднем в год выпадает всего 10–50 мм. Самый теплый месяц — январь. В это время средняя температура колеблется от +20–25 градусов Цельсия на побережье, до +30 в Калахари».

Мы живем на Занзибаре, в Калахари и Сахаре, вспомнил Турецкий стихотворение про Айболита. Вот, значит, куда я поеду.

Он перевернул следующую страницу.

«Виндхук — один из самых очаровательных городов Африки, где современные небоскребы соседствуют с замками колониальных времен, готическими соборами и традиционными африканскими скульптурами. Здесь можно увидеть фонтан Метеоритов, собор Св. Георгия и знаменитые Три Замка, прогуляться по центру ремесел. Виндхук славится своим пивом, традиции приготовления которого сохранились с тех времен, когда Намибия (Юго-Западная Африка) находилась под протекторатом Германии».

А вот это действительно нужная информация, отметил про себя Александр Борисович. Надо будет сообщить Грязнову. Может быть, он все-таки отложит свои дела.

«В окрестностях Виндхука много небольших частных ферм-заповедников, где можно вблизи наблюдать самых разнообразных животных (носорогов, леопардов, антилоп, львов, крокодилов)».

Львы и крокодилы, это не очень хорошо.

«Национальный парк Этоша расположен в северо-западной части пустыни Калахари, примерно в 450 км от Виндхука, площадь его превышает 22 тыс. кв. км. В парке обитает большое количество разнообразных животных, а также около 325 разновидностей птиц. Сердцем парка считается Этоша-Пэн — большая, но неглубокая впадина, которая в дождливые периоды заполняется водой и становится излюбленным местом для водопоя животных и основным водоемом для живущих на воде птиц. Наблюдать животных можно на организованных джип-сафари в сопровождении опытных егерей. Примерно в 50 км от восточной границы парка в окрестностях городка Грутфонтейн лежит самый крупный из обнаруженных в мире метеорит Хоба — его приблизительный вес 54 тонны».