– Я вам не говорил… Когда я спустился с теткой вниз, то в саду прямо под окнами нашел сумку и какие-то шмотки. Сначала машинально поднял, а в машине рассмотрел, что сумка-то покойницы. И вещи, похоже, тоже ее. Видимо, убийца как тело наверх поднял и переодел в ночнушку, то сумку и одежу вниз сбросил. А когда убегал, то не взял эти вещи. То ли забыл про них, они чуть в сторонку упали, то ли запаниковал, то ли темно еще было, не нашел их просто.

– Последнее вернее всего, – пробормотала Алена, вспоминая о том, что когда она шла к тетке Вере в спальню, то за окном еще толком не рассвело. – И значит, ты несчастную обратно в ее одежду переодел?

– Ага. Не хотелось мне ее в ночнушке вашей гостьи оставлять. Вдруг бы кто узнал? Но и голой оставлять тоже нехорошо как-то было. Вот и повозился, обратно переодел.

– А в сумке что было, кроме документов? – продолжила расспрашивать его Алена.

– Денег немного, и еще разные мелочи.

– Какие?

– Ничего особенного, обычный женский хлам.

– А все же?

– Да не помню я!

Алена вздохнула:

– Ладно, рассказывай дальше.

– Ну вот, я и рассказываю. Ребята из полиции, когда я им намекнул, что наш хозяин будет лично заинтересован в том, чтобы преступник был изобличен и наказан, сразу же согласились сотрудничать. Как только у них появится новая информация, они сразу же сообщат мне. Если только…

– Что?

– Если только кто-нибудь из конкурентов Василия Петровича их на свою сторону не переманит. Тот, кто эту бабу нам подбросил, может и расследование попытаться застопорить.

– Давай не будем зацикливаться на версии происков врагов Василия Петровича. Попытаемся нащупать и другие ниточки. Может, у этой Зыковой был личный враг, который ее и убил? Сейчас я поеду в водолечебницу.

– Куда?

– В банный комплекс.

Водолечебница, которую в «Дубочках» почему-то называли баней, может быть, из-за внешнего сходства строения с обычной деревенской рубленой банькой, притягивала к себе Алену словно магнит. Она была уверена, что там, где женщина проходила свои процедуры, она наверняка проводила и все свое основное время.

– Расспрошу там, что и как. Кстати говоря, это и для поисков тети Веры с Ариной тоже полезно.

– Как? – изумился Ваня. – Эти шлендры еще не возвращались?

– Нет. И я понять не могу, куда они подевались. Вещи их тут, в том числе и ценные. Чтобы тетя Вера оставила свою одежду и обувь – такое в голове не укладывается!

– Вы им звонили?

– Арина свой телефон забыла. А тетка Вера не берет трубку.

– Надо бы узнать, покупали ли они билеты. Я могу смотаться на нашу станцию.

– Будь добр, съезди туда, – обрадовалась Алена. – Потому что, если они просто оскорбились после моего отказа и уехали в надежде, что вещи, одежду и все прочее я им пришлю, это одно. А если они где-то тут, но в усадьбе почему-то не появляются, это уже другое.

И это другое Алену очень тревожило. Убийство неизвестной ей Зыковой, оказавшейся каким-то образом в кровати исчезнувшей тети Веры, заставило Алену задуматься о том, а не угрожает ли опасность также и самой тете Вере. Если с тетей Верой что-то случится, то мама Алену в живых тоже не оставит.

– Вот противная тетка! Так или иначе, а от нее постоянная головная боль!

Но делать было нечего, надо было решать вопрос. И Алена, простившись с Ваней, как и планировала раньше, отправилась в водолечебницу.

Об этом здании надо сказать отдельно. Когда возник вопрос о его постройке, Василий Петрович сразу же заявил:

– Строить будем только из дерева!

Учитывая тот факт, что почти все строения в «Дубочках» возводились основательно, из бетона или кирпича, то этот выбор хозяина удивил всех.

Но Василий Петрович объяснил:

– Дерево – живое, оно дышит и даже спиленное еще долго излучает живое тепло. А камень – он и есть камень. Для места, которое должно лечить само по себе, он совершенно не подходит.

И все возражения, касающиеся меньшей долговечности дерева по сравнению с бетоном или тем же кирпичом, отметались Василием Петровичем без колебаний.

– Ничего, со временем построим другой комплекс. Побольше!

Вера хозяина «Дубочков» во всякое свое начинание приносила удивительные плоды. Чтобы он ни задумывал, все немедленно начинало работать и давать людям несомненную пользу. В «Дубочках» уже была своя пекарня, снабжающая население вкусным ржаным хлебом, а также белыми батонами и даже булочками. Причем во время поста пекари специально делали выпечку без молока и яиц, исключительно для употребления в пищу верующими. Число таковых росло с каждым годом, особенно среди молодежи, ведь молодое поколение, как правило, не желает быть похожим на своих родителей.

А недавно в «Дубочках» появилась даже своя кондитерская, где каждый желающий мог побаловать себя свежими эклерами, меренгами, яблочной пастилой или мармеладом, в которых не было ни единого грамма химии, а только исключительно натуральные продукты, которые произрастали в самих «Дубочках» либо поставлялись окрестными фермерами.

Был в «Дубочках» также и заводик, перерабатывающий дары лесов и полей в консервы. Был рыбный прудик. Были скотный и птичий дворы. Были сады, были оранжереи, была начальная школа и детский садик. Была даже своя церковь с благочинным и щедрым на добрые дела батюшкой. Впрочем, по части милосердия батюшке в «Дубочках» приходилось трудновато. Не было тут людей, хоть в чем-то, кроме духовного наставления, нуждающихся. Все бытовые вопросы решались хозяином, который считал себя ответственным за судьбы людей, доверившихся ему.

Бывали, конечно, и досадные исключения. Пьяницы, дебоширы или просто нечистые на руку и попавшиеся на воровстве на первый раз получали строгое внушение, на второй раз штрафовались, а если и это не помогало им исправиться и они продолжали шкодничать, таким людям Василий Петрович без всяких угрызений совести давал расчет и указывал на порог.

И ни разу не было такого, чтобы кто-нибудь осудил его за это. Ведь жить становилось легче, а люди это очень ценили. Они верили в своего хозяина, а он верил в них. И поэтому все у них сообща получалось легко, просто и вроде бы даже играючи. Как иной раз завистливо говорили их менее удачливые соседи: «Им во всем прет!»

Так же удачно получилось и с водолечебницей. Задуманная вначале совсем небольшой, лишь с помещением для принятия ванн с минеральной водой, русской банькой и помещением для работы костоправа, водолечебница очень быстро обросла дополнительными помещениями.

Теперь тут была также и грязелечебница, где можно было обернуться хоть местными глинами и грязями, хоть медом, который, опять же, производили в «Дубочках», и он был тут на любой вкус, цвет и запах. Ни одна, даже самая капризная модница не смогла бы сказать, что для нее в «Дубочках» не нашлось подходящего сорта меда.