Егор тяжело вздохнул:

– Я и сам не перестаю винить себя, но сделанного не воротишь. А ее ненависть, боюсь, переходит все границы. Недавно она познакомилась с моим приемным сыном Тимофеем и, не представившись, пригласила его на свидание, представляете? Я опасаюсь, что девчонка снова что-то задумала.

– Возможно, вы просто накручиваете себя понапрасну. Может, она решила узнать поближе сводного брата?

– В случае с Ириной ничего не бывает просто так. Все ее поступки тщательно спланированы заранее. Иногда на несколько ходов вперед.

– Если хотите, я увеличу количество сеансов до трех в неделю, – предложил профессор Дубровский.

– Считаете, это поможет? – скептически спросил Егор.

– Точно не помешает…

Дверь кабинета распахнулась. На пороге стояла Ирина в школьной форме академии «Пандемониум». Кулаки девушки были крепко сжаты, на бледных щеках ярко выделялись пунцовые пятна.

– О чем-то договариваетесь за моей спиной?! – крикнула она, врываясь в кабинет. – В очередной раз! Я так и знала! Что вы еще задумали?

– Ирина, успокойся, – твердо сказал Егор. – Это не то, о чем ты думаешь!

Красные пятна на ее лице стали еще заметнее.

– Это из-за Оксанки, да?! – рассвирепела она. – Она рассказала тебе, что я встречалась с твоим усыновленным?!

– Прекрати кричать! – разозлился и Егор. – Мы все беспокоимся о твоем здоровье…

– Вы беспокоитесь только о себе, а еще об этом Тимофее!

– Ирина, – мягко начал профессор Дубровский.

– А вы вообще закройте рот! – обернулась к нему девушка. – Вам плевать на меня! Вас интересуют только его деньги, – она ткнула пальцем в отца, – так же как и Тимофея!

– Что ты несешь?! – воскликнул Егор. – С чего ты взяла? И вообще держись от него подальше!

– Опасаешься за него? – хищно оскалилась Ирина.

– Ты сама знаешь, чего я опасаюсь! Не прекратишь свои выходки, я запру тебя в психушке! Вот тогда ты пожалеешь, что так относилась к близким. А я смогу, ты меня знаешь! Доказательств того, что ты сумасшедшая, у меня хватит!

– Ты снова о своих уликах?! Да они гроша ломаного не стоят!

– Хочешь проверить? – холодно осведомился Егор. – Мы все в курсе, что ты совершила. Одна Оксана ни о чем не подозревает. Если дойдет до дела, я без всяких угрызений совести упеку тебя в палату, обитую матрасами.

Ирина замерла перед его столом, тяжело дыша от ярости, а затем вдруг с визгом бросилась вперед. Она запрыгнула на стол, схватила длинный, острый нож для открывания писем и, размахнувшись, метнулась к Егору.

Зверев резко вскочил с кресла, подавшись назад, и клинок вонзился в край стола. Ирина издала злобный вопль и попыталась выдернуть нож, чтобы ударить снова. Но профессор Дубровский подскочил сзади, выхватывая из кармана шприц, заполненный сильным успокоительным. Общаясь с дочерью Зверева, он никогда с ним не расставался. Сорвав колпачок, профессор прижал ладонью затылок беснующейся Ирины и ввел иглу в ее шею. Та дернулась и снова яростно завопила.

Егор схватил ее за руку и вывернул, заставив выпустить нож. Девушка истерично визжала и вырывалась, так что пришлось навалиться на нее вдвоем и прижать к столу, чтобы она никому не причинила вреда, в первую очередь – самой себе. Пару секунд спустя девушка отключилась. Дубровский и Зверев, тяжело дыша, аккуратно сняли ее со стола и уложили на кожаный диван.

– И вы говорите, что у нее нет приступов агрессии?! – выдохнул Егор, утирая пот со лба.

– Такого я еще не видел, – признался Вениамин Дубровский. – Если хотите, заберу ее в свою клинику…

– И что скажут люди? Здесь, в Клыково, соседи и так знают друг о друге все. Не хватало мне только слухов, что моя дочь – опасная психопатка. Убийц тех мальчишек с вырванными сердцами так и не нашли, а у местных сплетников хватит ума обвинить во всем Ирину. Вы сами только что видели, как она владеет ножом.

– Понимаю ваши опасения… – вздохнул профессор. – В таком случае я выпишу ей сильное успокоительное. Ежедневно добавляйте ей в пищу. А я каждый день буду заезжать к вам, пока опасность не пройдет. Может, все еще обойдется. Разумеется, из дома ее лучше не выпускать!

– Да, профессор, пожалуй, это будет наилучшим выходом, – кивнул Егор. – И прошу вас никому не рассказывать о том, чему вы сегодня стали свидетелем.

– Об этом не беспокойтесь, – тихо ответил Дубровский. – Вы дали мне шанс начать все сначала, Егор. Тем самым вы заслужили мою преданность.

Ранним утром Тимофей, как обычно, отправился на пробежку, чтобы быть бодрым и в хорошей физической форме. Обычно он делал пять кругов по стадиону, но сегодня решил сделать семь, чтобы немного увеличить нагрузку. И очень скоро горько об этом пожалел. Оказалось, что первым уроком в расписании стоит занятие с сенсэем Канто. Старик ухитрился мгновенно загонять своих новых учеников. Спустя всего десять минут Тимофей уже валялся на траве лицом вниз и жалел, что Ирма Морозова не прикончила его месяц назад.

А как хорошо все начиналось. Канто вышел перед собравшимися на стадионе ребятами в черном шелковом кимоно и приветствовал их легким поклоном. Когда все поклонились в ответ, он скептически осмотрел их спортивную форму.

– Я попрошу администрацию, чтобы к следующему занятию всем вам раздобыли кимоно, а не эти жалкие майки и шорты, – заявил старикашка. – Боевому искусству в таком рванье не обучаются.

– Вы будете учить нас драться? – осторожно поинтересовалась какая-то девочка из задних рядов.

– О да! – радостно кивнул Канто. – И хочу, чтобы вы сразу усвоили: сражаться будете без использования своих сил и способностей. Именно так я веду свои занятия!

– Как это? – удивился Сергей Бельцев.

– А вот так. В дело пойдут только мышечная сила и ловкость, которой вам сейчас явно недостает. Но мы над этим поработаем. Поединки на палках, а затем и на боевых мечах. И лишь после того, как вы всему этому обучитесь, мы приступим к изучению боя с использованием ваших способностей. Я научу каждого применять его способность на практике.

– А нам это действительно необходимо? – спросил Бельцев. – Воины должны сражаться, а Зельеварители составлять рецепты зелий. Пусть каждый занимается своим делом.

– Мои уроки, проклятые лентяи, пригодятся вам, когда адепты Огненного Дракона снова дадут о себе знать. Да и вообще в любом учении никогда нельзя останавливаться. Нужно всегда стремиться узнать больше. Беды приходят именно тогда, когда люди в своей лени забывают заботиться о себе! Это и есть правда жизни. А теперь довольно болтать. Сейчас мы проверим, насколько вы выносливы.