Действительно, грянул звонок, ученики потянулись к выходу из класса. Николай Андреевич собрал свои бумаги в портфель и вышел самым последним.

Тимофей и его друзья хотели дождаться учителя, чтобы расспросить его обо всем подробнее, но он не стал даже останавливаться.

– Мне нужно подготовиться к завтрашнему зачету, – пояснил он и быстро скрылся в учительском корпусе.

– Значит, в другой раз, – развел руками Стас. – Сегодня мы от него ничего не добьемся.

– Я все же попробую поискать в библиотеке, – сказала Алиса, – пока туда Заклинатели не нагрянули. Должно быть что-то, что я упустила из виду.

– А я в Санкт-Эринбург еду, – сообщил Тимофей. – Меня отпустили до завтрашнего утра. Хотите со мной?

– Я бы тоже прокатился, – обрадовался Димка. – Мать проведаю.

– И я с вами, – тут же присоединилась Карина. – Давно не была в большом городе.

– А можно и мне? – к ребятам приблизился Клим Поликутин. В руках он крутил изящную шпагу, сделанную, похоже, из стекла. – Я случайно услышал разговор… Может, наконец с Серафимой увижусь… Если она не против.

– Ого! – округлила глаза Карина. – У кого-то началась бурная личная жизнь!

– Скажешь тоже, – смущенно улыбнулся Клим.

– А она в курсе, что ты собрался с ней встретиться? – спросил Тимофей.

– Ты ведь еще не дал мне номер ее телефона, – напомнил ему Поликутин.

Зверев хлопнул себя по лбу. Он и правда совершенно об этом забыл. Ребята расположились на скамейке у дверей административного корпуса. Тимофей продиктовал Климу номер телефона, и тот сразу позвонил Серафиме. Тимофей, Димка и Карина поневоле навострили уши.

– Привет, – робко поздоровался Клим. – Это Клим Поликутин… Тимофей обо мне рассказывал? Да… Я очень рад… Мы вот собираемся в Санкт-Эринбург… Может, встретимся? Где?!

Прикрыв трубку ладонью, он обернулся к друзьям:

– Она предлагает нам всем приехать в ночной клуб ее отца.

– А нас туда пропустят? – вытаращил глаза Димка. – Там ведь наверняка пускают только с восемнадцати лет! Или еще старше…

– Она обещает договориться с охранниками.

– Тогда мы, конечно, согласны! – кивнула Карина. – Никогда в жизни не была в ночном клубе! Как интригующе…

– Я тоже не был, – признался Тимофей. – А в чем туда ходят?

– Какая тебе разница? – Карина стукнула его по ноге. – Клим идет на свидание, ему и надо принарядиться. А мы так, группа поддержки! Можешь хоть в спортивном костюме заявиться.

– И то верно. – Тимофей тут же расслабился.

Зато Поликутин побледнел и начал пристально рассматривать свои брюки и рубашку.

– Мы приедем, – сдавленно пискнул он в трубку. – Хорошо… До встречи…

Убрав телефон, он с ужасом уставился на ребят.

– Она будет ждать нас в клубе «Скорпион»! Я никогда не был в клубах. И на свиданиях! По моему голосу было сильно заметно, что я волнуюсь? Она решит, что я рохля и тюфяк? Она меня возненавидит? Может, мне лучше вообще никуда не ехать?!

– Расслабься. – Димка хлопнул его по плечу. – Чего тебе переживать? Ты хорошо выглядишь, хорошо одет, хорошо пахнешь, так с чего ей тебя ненавидеть?

– Мне кажется, еще немного и он сам пойдет с ним на свидание, – заметила Карина.

Зверев захохотал так, что едва не рухнул со скамейки.

– Правда? – немного успокоился Клим. – Но все равно у меня что-то поджилки трясутся. Вы точно пойдете со мной?

– Пойдем, – пообещала Карина. – Ничего не бойся. Если не понравится, просто уедем оттуда, и все. Никаких проблем.

– Ну хорошо, – вздохнул Поликутин.

Они отправились собираться и через полчаса снова встретились у ворот академии. Димка и Тимофей переоделись в простые синие джинсы и белые футболки, Карина пришла в коротких брюках в обтяжку и топике, на плече висел рюкзачок. Клим надел черные брюки и черную облегающую футболку, на его ногах блестели начищенные туфли. Только носки были ярко-синего цвета. Других чистых просто не нашел. Все критически его осмотрели и приняли решение, что для ночного клуба он одет в самый раз. Ребята без помех добрались до автобусной станции и вскоре уже ехали в Санкт-Эринбург.

По пути Тимофей позвонил Ангелине, но его мать опять не взяла трубку.

– Может, она тебя не слышит? – предположил Димка.

– Или по-прежнему не хочет говорить, – ухмыльнулся Тимофей. – Но я знаю, что она уже вернулась со съемок, а значит, не сможет скрываться вечно.

Начать они решили с квартиры Димки. Его мама Светлана Петровна была очень рада гостям, особенно Карине.

– Давно я хотела познакомиться с девушкой своего сына, – сказала она, смутив одновременно и Димку, и Кикмарину.

На столе тут же появилось угощение, пирожки и жареная картошка с грибами. Тесная кухня наполнилась смехом и веселой болтовней. Димка рассказывал матери о своих успехах и трудностях в учебе, а Карина – о работе на радио и в газете академии. Клим отчего-то сильно заинтересовался простенькими кухонными ножами, которыми мама Димки резала пироги и колбасу.

Особенно Светлану Петровну взволновала новость о сенсэе Канто.

– Настоящий изверг! – заявил Димка с набитым ртом. – Думаю, мы еще трижды пожалеем, что он пришел на работу к нам в академию!

– Вообще-то он давно там работает, – сообщила Светлана Петровна. – Я тоже у него училась, когда была в «Пандемониуме».

– Ты тоже там училась?! – изумился Трофимов.

– Очень давно, – кивнула мама. – Тогда это была просто школа, правда закрытого типа. Нечто вроде интерната. Нас не учили тому, чему учат вас сейчас. Но Канто я помню, уже тогда он был очень хитрым, несносным стариканом. Приезжал пару раз в неделю и гонял нас почем зря. Пытался выявить наши способности, но у многих из нас никаких особых талантов просто не было. Это ваше поколение стало избранным. Не знаю, дар это или все-таки проклятие. – Она вдруг погрустнела.

– Если Канто был стариком еще тогда, – задумалась Карина, – сколько же ему лет сейчас?

– Страшно даже представить, – рассмеялась Светлана Петровна. – Он ведь тоже Первородный.

– Да ладно! – удивился Тимофей.

– Он происходит из рода кицунэ. А с ними никогда не угадаешь, они принимают тот облик, который им выгоден в данный момент.

– Кицунэ?! – Димка едва не подавился. – Это еще кто?

– Китайская лисица-оборотень, – ответила Карина, хлопнув его по спине. – Даже я это знаю. Ты что, мультиков никогда не смотрел?