Роуз наконец перевела дыхание:

– Откуда в твою голову закрались мысли о том, будто я хочу чего-то глубокого? – Слава богу, ее голосовые связки еще могли сокращаться. – Ник, мне помнится, я говорила следующее: мне просто хочется большего, чем то, что было между нами раньше. Я не говорила, чего хочу или хочу ли этого с тобой. – Ей доставило исключительное удовольствие наблюдать за тем, как с его лица сползало самоуверенное выражение. – Тем не менее ты прав – эти дни были чудесными. Спасибо, у меня действительно выдался прекрасный отпуск. Теперь стану регулярно повторять его. И да, ты хорош в постели. Мои поздравления!

Николас побледнел. Были ли это ее искренние слова или крайне саркастичная манера разговора, он не мог знать. Да его это и не интересовало.

– Да, и спасибо, что уделил мне целых три дня. Наверняка достигнут твой персональный рекорд. И, пожалуйста! Это был лишь секс, ничего больше. У меня нет никакого желания пытаться строить глубокие отношения с мужчиной, чей эмоциональный диапазон меньше, чем у зубочистки.

Ник нахмурился:

– Роуз, я никогда…

– Позволь дать тебе совет, – прервала его Роуз, вставая из шезлонга, – когда ты оказываешься по уши в яме, не стоит рыть дальше.

– Куда ты идешь? – переспросил он.

– Мне нужен крем от загара, – бросила она через плечо.

Когда она скрылась в дверях, Ник смог перевести дух.

Это было тяжело. Гораздо тяжелее, чем он мог себе представить. Однако Ник знал – откладывать объяснение уже нельзя.

Ник не лгал – им действительно было хорошо вместе. И последнее, чего он хотел, – причинить Роуз боль. Однако Ник не предполагал, как быстро она оправится от шока.

Неужели он ошибался в ней? Но нет, Роуз действительно была поражена.

Через некоторое время она вновь появилась перед ним. На ней был черный купальник, белые шорты и солнцезащитные очки. Она направилась прямиком к нему.

– Ты не мог бы намазать мне спину? – Ничего не ответив, он автоматически начал наносить крем на ее лопатки. – Мы вернемся на остров раньше расписания?

– Я переговорю об этом с капитаном.

– Прекрасно. Бесполезно терять время. Ты закончил?

– Да. – Он с трудом подавил желание провести рукой по ее бедру.

– Спасибо. – Роуз улыбнулась и направилась к бассейну.

Николас с сумрачным видом наблюдал за тем, как она освободилась от шорт, расстелила полотенце и улеглась под палящим солнцем.

Эта женщина сводила его с ума!

Ник провел рукой по волосам и направился на капитанский мостик. Чем раньше они прибудут на остров, тем лучше. Он с ужасом думал о предстоящей ночи, которую им придется провести вместе.

Весь остаток дня Ник провел в компании экипажа. Капитан даже провел для него небольшую экскурсию по машинному отделению.

Капитан согласился увеличить скорость. При лучшем развитии событий они окажутся дома к вечеру следующего дня.

Уже закатилось солнце, когда Ник вновь подумал о Роуз. Весь день ему успешно удавалось вытеснять из головы все мысли о ней. Но более он не находил это возможным.

Когда он наконец набрался мужества и вернулся в каюту, его удивлению не было предела.

– Ты носишь очки?

Роуз сидела за рабочим столом и что-то быстро печатала. Когда он зашел, она кивнула:

– Точно подмечено.

– Но я не знал, что ты носишь очки. – Как такое было возможно?

– Обычно на мне контактные линзы. Если бы я знала, что мы пробудем в море дольше, взяла бы запасные. – Она бросила на него обвиняющий взгляд. – К счастью, у меня всегда с собой пара очков.

Некоторое время он наблюдал за ней:

– А знаешь, они тебе идут.

Роуз лишь продолжала что-то яростно печатать.

– Они на самом деле идут тебе!

– Николас, прекрати изображать из себя милого парня! Да, я прекрасно понимаю – у меня не типичная внешность обычных твоих любовниц.

Николас растерялся. Что ответить на последнее замечание, чтобы не разозлить ее еще больше? Несмотря на внешнюю собранность Роуз, было очевидно – что-то словно съедает ее изнутри.

Он беспокойно принялся мерить каюту шагами:

– Откуда у тебя компьютер?

– Мне его одолжил Патрик. – Это был один из членов экипажа.

Роуз поднялась и зашла в гардеробную.

Ник наблюдал за тем, как она ищет что-то в выдвижных ящиках.

– Над чем ты работаешь?

– Это личное.

Она надевала юбку. Если бы вместо Роуз была любая другая женщина, то Ник подумал – это самая настоящая провокация. Однако Роуз не была любой другой женщиной.

– Это то же, чем ты занималась, когда мы собирались на ужин к Роберту и Лоре?

Почему именно это продолжало его интересовать? Роуз провела последние три часа, убеждая себя – для нее Николаса больше не существует. Раньше, когда они просто жили вместе, Роуз не приходилось сталкиваться с желанием и томлением, которые мучили ее. Роуз не могла найти себе места. Ее выводил из себя даже его невозмутимый тон.

– Да, – наконец ответила она, справившись с застежкой на юбке.

– Ты не поделишься этим со мной?

– Если тебе так необходимо все знать, я пыталась узнать о семье моего отца.

Некоторое время он молчал, затем осторожно поинтересовался:

– И… у тебя получилось?..

– Нет.

– Какими ресурсами ты пользовалась? Ты пользовалась социальными сетями?

Роуз захлопнула дверь гардеробной и кратко проинформировала о десятке изученных сайтов.

– Я искала везде. – Она бросила на него снисходительный взгляд. – У меня есть все его необходимые документы. Я точно знаю – он был единственным ребенком в семье. Родители его умерли в юности. Однако у матери была сестра, которая в свое время эмигрировала в Австралию. За годы поисков я убедилась – она может быть моим единственным выжившим родственником. Но я не могу найти ее в Австралии. Она давно могла выйти замуж, сменить фамилию…

– У меня есть хороший детектив в Австралии, я бы мог…

– Нет, спасибо! – Роуз резко прервала его попытки. – Я никуда не спешу. У меня все получится.

Николас был последним человеком, у которого она станет просить помощи. Все это время он лишь притворялся, умело играл свою роль.

– Что с семьей твоей матери? – переспросил он едва слышно.

Роуз аккуратно взяла компьютер в руки.

– Они все умерли. Моя мать была поздним и единственным ребенком. – Не желая продолжать разговор, она закрыла ноутбук. – Мне нужно вернуть его Патрику.