убийственных видах магии? Как-то магическое естествознание слишком спокойно да утонченно для них. Разве нет?

— А вот это интересно, — Гай склонился ближе ко мне, чтобы драконы точно нас не услышали, а то они нет-нет да и поглядывали на нашу компанию. Особенно на меня. — Видимо, у нашего принца Дренера характер не очень даже по драконьим меркам. И, похоже, он чем-то насолил своему папаше. И папаша в качестве наказания отправил его не на какой-нибудь особо престижный факультет вроде стихийного, а на наш — заумный и без молниеметания. Только это все слухи… никто в этом не уверен. Кстати, этот высокомерный осел не пропускает ни одной новой симпатичной девушки, а потом разбивает сердца. Так что, если он… Тьфу! — Гай воинственно выпрямился. — Поздно. Он идет к нам!

Я оглянулась — да, «принц» встал, насмешливо поглядел на Гая, потом — на меня. И уверенным, но вальяжным шагом, направился к нам.

Вернее — ко мне.

Я и оглянуться не успела, как передо мной стоял ослепительно красивый брюнет с высокомерной улыбкой на губах. А мои друзья с неприязнью поглядывали на него.

— П-р-ри-в-вет! — заорал Гриша. — Как дела? Сам дурак?!

— Не сейчас! — шепнула ему я, а сердце мое громко забилось, предчувствуя неприятности.

— Ты адептка из другого мира? — откровенно разглядывая меня бросил дракон. Видимо, здороваться его в детстве не научили. Не говоря уж о том, чтобы представиться.

— Положим. Но тебя это не касается, дракон, — ответил Гай.

А Гарет поднялся и встал возле меня, словно охранник.

— Не с тобой разговариваю, человек, — бросил Гаю дракон, даже не удостоив его взглядом.

Смотрел он по-прежнему только на меня.

— Ты мне интересна, — спустя несколько тяжелый секунд заявил он. — Я предлагаю тебе свое покровительство и защиту.

Я оторопела от его фразы. Просто не знала, как это понимать. Предложение дракона было сформулировано не так уж оскорбительно, но весь его вид говорил о невозможной наглости.

Я уж молчу о том, что он так и не поздоровался, не представился. А это «ты мне интересна» звучало примерно, как интерес к невиданной букашке, которую неплохо было бы исследовать.

Кажется, оторопела от «заманчивого предложения» дракона не только я. Остальные ребята тоже замерли в недоумении. И, кажется, немного по другой причине. Может, ожидали, что он скажет что-то из серии: «Ты мне интересна, крошка! Сегодня вечером ужинаем с тобой, а потом завалимся ко мне…». А он прямо «покровительство и защиту» предлагает.

А еще я ощущала, что от того, как я отвечу, зависят дальнейшие отношения с новыми друзьями. Поведусь на красоту и эффектность наглеца, впечатлюсь этим «покровительством» или смогу поставить его на место. В последнем случае меня точно будут уважать. Я окончательно стану «своей».

Это как проверка на вшивость.

— Удивлена? Не ожидала такого щедрого предложения? — усмехнулся дракон. — Должно быть, тебе уже наврали про меня с три короба. А я ведь… могу быть щедрым.

И тут моя оторопь сменилась яростью. Он на что намекает? Что, если я соглашусь… хм… «дружить» с ним, то он может делать мне щедрые подарки? Засыплет деньгами? Или что вообще?

Видимо, так подумала не одна я. Воздух зазвенел, парни возле меня, особенно Гай, напряглись. Я машинально положила руку ему на плечо, чтобы удержать от возможной драки.

Сам ведь говорил, что драться с драконом себе дороже! Да и мне меньше всего нужна драка из-за меня в первый же день жизни в этом мире.

—Я сама, — шепнула я ему.

Незаметно сжала кулак, чтобы не вспылить. Подняла лицо и пристально поглядела на дракона.

— Прошу прощения, но вынуждена отказаться, — тоном светской дамы произнесла я (книксена не хватало, но вставать ради этого нахала я не намерена!).

И вот тут, кажется, уже у дракона приключился «когнитивный диссонанс». Пару секунд он изумленно глядел на меня, потом выдал:

— Почему?

Даже без злости, настолько удивился.

— Видишь ли, твой интерес не взаимен. И я не думаю, что мне требуется защита или покровительство. Но… если требуется, то мою безопасность обеспечивает сам декан Гарон. Это указано прямо в договоре, — и мило улыбнулась.

— Сам дурак! Ур-р-од! — подтвердил мои слова Гриша. Видимо, он неплохо ощущал мои «импульсы» и опять высказался очень в тему. Правда непонятно, о ком — о наглом принце, или о… Гароне.

В этот момент ребята не выдержали.

Сперва темпераментные оборотни, а потом и Гай грянули смехом. Довольным смехом. Им явно понравилось, как я раскатываю наглого дракона.

В тот же момент два друга-дракона, что сидели за столиком, резко поднялись и подошли к принцу.

— Ах вот как, — зло блеснув глазами, бросил принц. — Декан может не оказаться рядом в нужный момент. А наживать врага-дракона в первый же день… я бы тебе, попаданка, не рекомендовал.

— Это угроза?! — рявкнул Гай и вскочил на ноги.

Оборотни и Марена тоже поднялись. Мэйгар сидел у меня за спиной, поэтому я не видела реакции эльфа.

Вот и замерли все «стенка на стенку». Кошмар какой-то…

— Я не угрожаю женщинам! — рявкнул в ответ Гаю принц.

— Да, а что это тогда было?! — не унимался Гай.

А я снова коснулась рукой его локтя в попытке успокоить.

— Это было предложение помощи, покровительства и защиты! Не тебе же учить ее всему, человечек! — прошипел дракон.

— Не мне? Как раз я, дракон, назначен Машиным куратором. Потому что, в отличие от тебя, имею и ум, и выдержку, и отличия в учебе!

— Ай-я-яй! Как же ошиблась наша администрация. Не разглядели, что как раз ума и выдержки здесь нет ни на грош! — парировал принц.

Проклятье… Драка что, неизбежна? И что делать мне?! Как бы нас не отчислили вообще всех за подобное.

Гай заскрежетал зубами.

— Ты ответишь за это оскорбление, дракон!

И, кажется, его кулак пошел в сторону — я видела это, как в замедленной съемке. Но впечататься в красивое лицо принца не успел…

В руке дракона вспыхнул огонь и большой серебристый шар застыл на его ладони, разбрасывая вокруг зловещие искры. «О, и файерболл мне уже показывают!» — пронеслась в голове дурацкая мысль.

Два других дракона встали плотнее к нему, явно собираясь принять непосредственное участие в потасовке.

Где-то сбоку от меня раздался рык, и прямо у нас на глазах Гарет опустился