покинуть помещение «Жука», втопил так, что, дабы не отстать, мне пришлось реально бежать за ним. К счастью, не долго. А стоило мне увидеть кучу припаркованных возков рядом с еще одной забегаловкой, как я остановил турбо-пацана и, вознаградив того парой медяшек, отправил восвояси.

Человеком я был опытным и в местных ценах прекрасно разбирался. Так что, ушлым таксистам, каким-то своим особым, таксистовым чутьем, почуявшим во мне понаеха, не удалось меня развести. Всем, кто неоправданно завышал цены на не такую уж и долгую поездку, я делал ручкой и шел к следующему.

В конце концов, все же нашелся относительно честный бомбила, который пусть и запросил больше, чем стоила дорога до храма, но ненамного. С ним-то я и отбыл. Хотелось показать язык в ответ на мрачные взгляды несостоявшихся разводил, которыми те нас провожали, но я не стал. Но не потому, что подобное поведение не пристало такому великому магу, как я. Нет, просто данный жест в этом мире имел сугубо сексуальный подтекст, который можно охарактеризовать как более грубую версию американского среднего пальца. А лишние проблемы из-за культурного недопонимания мне сейчас были не нужны.

Как я и думал — до храма мы добрались достаточно быстро. Минут за двадцать, не больше. Собственно, весь путь, если бы я не выделывался, можно было бы преодолеть минут за сорок-пятьдесят. И никаких тебе драк, стычек с бандитами и прочего веселья. Эх, ничему меня жизнь не учит. Видимо я все же далеко не так умен, как мне хотелось бы. Ну да ладно. Нечего сопли разводить на пустом месте. Пора бы и со жрецом встретиться. Не напрасно же я к нему так долго добирался.

Как оказалось — напрасно. Стоило мне войти внутрь храма (отличающегося, к слову, от Фельского только более крупными размерами) и, словив одного из жрецов, обратиться к нему с просьбой позвать брата Свена, как оказалось, что того нет на месте.

— А когда будет? Может я могу его дождаться? — с затаенной надеждой поинтересовался я.

— Долго ждать придется, — широко улыбнулся брат Мавиш, — брата Свена не будет еще, как минимум, неделю. Он отбыл из города по делам. Но я могу помочь вам вместо него, если хотите.

— Благодарю за предложение, но мне нужен именно он, — отказался я. А потом, все же решил уточнить: — А может вы скажете мне куда он направился, может мне проще будет там его навестить?

В ответ на это пухлый жрец только развел руками и виновато улыбнулся. Понятно, цеховые секреты они такие. Но как же не вовремя. Я вновь взглянул на жреца, раздумывая, не передать ли письмо ему, вместо того самого Свена. Но решил этого не делать. Пусть брат Мавиш выглядит как человек, которому так и хочется довериться, но не зря же брат Родли четко дал понять, что мне нужен только брат Свен. Да и доверие — это такая штука, которую еще заслужить нужно. Одного благостного внешнего вида недостаточно.

— Хорошо. Благодарю вас, брат Мавиш, — слегка поклонился я жрецу, — тогда я зайду через неделю.

— Да хранят тебя боги, — сделал характерный, будто стряхивал воду с рук, жест жрец.

На том и распрощались.

В этот раз, глупостей я совершать не планировал. Поэтому, стоило мне выйти из храмовых дверей, как я тут же направился к ближайшей стоянке извозчиков, благо, она находилась тут же, на храмовой площади города. Там, следуя уже привычной процедуре, нашел не самого охреневшего бомбилу, которого и попросил довезти меня до моего нового обиталища. Тот, как истинный таксист, дорогу к местам тусовки своих потенциальных клиентов знал прекрасно, поэтому подсказывать не пришлось.

Как я и думал, обратный путь занял у меня примерно минут сорок. Своих спутников на постоялом дворе я не застал, но это было и не удивительно — со всеми делами я справился намного быстрее, чем планировал. И пусть уже и вечерело, но до темноты времени еще хватало. А вернуться мои спутники должны были на закате.

И тут оказалось, что мне совершенно нечего делать. Есть не хотелось, общаться было не с кем, дел никаких. Хотел, было, пойти поискать своих на набережной, но как представил, что надо будет подниматься с кровати, снова влазить в одежду, куда-то идти. Так сразу перехотел.

И вот так я лежал, мучительно раздумывая над тем, как быть и чем бы заняться, да и уснул. А когда проснулся, то осознал, что за окном стоит поздняя ночь, а Чеза с Ирвоной как не было, так и нет.

Глава 9

Вначале я подумал, что они вернулись, заметили, что я сплю, да и тихонько себе свалили в общий зал, дабы не будить отца командира. Однако, выглянув в окно, и по луне, висящей в чистом предосеннем небе, определил, что сейчас никак не меньше часа ночи. А значит, никакого тебе общего зала, так как все посиделки там заканчивались что-то около полуночи. Так что: либо они так и не приходили с прогулки, либо успели свинтить куда-то в другое место. И ответ на данный вопрос я мог получить только в одном месте.

Естественно, хозяин постоялого двора был не особо рад столь позднему вторжению, но, видимо, что-то в моем лице подсказало ему, что лучше лишний раз не выступать и просто ответить на мои вопросы.

— Нет, господин, ваших друзей не было.

— Ты уверен?

— Конечно. Один из моих парней захворал, так что я весь вечер провел за стойкой. И если бы они вошли, то я бы их сразу заметил, — по лицу и тону мужика было видно каких сил ему стоит сохранять спокойствие и что на самом деле он хочет мне ответить. Так что, дабы не накалять лишний раз обстановку, я решил закруглить наш разговор:

— Хорошо, спасибо за информацию. И извините, что разбудил.

— Всегда рад служить, — соврал трактирщик, — доброй ночи, — и захлопнул дверь у меня прямо перед носом.

Да уж, доброй. Ну да ладно, мужик в своем праве и ничего удивительного в том, что ему до лампочки чужие проблемы. Я тоже не отличаюсь сопереживанием и не вникаю в заботы посторонних людей. Мне бы со своими разобраться.

Кстати, о них, о заботах. То, что ребята попали в беду — и ежу понятно. И то, что их нужно выручать — тоже. Только вот как бы узнать, что именно случилось? Чертова ночь. Все добрые люди еще спят и проснутся не скоро, а злые вряд ли что-то видели, так как отсыпались